Er der en mandlig forsørgernorm? Se ikke på ægtefællers indkomst for at finde ud af, siger undersøgelse

Tidligere forskning synes at vise kvinders tendens til at sabotere sig selv for at tjene mindre end deres mænd. Men et nærmere kig på dataene afslører, at det måske ikke er tilfældet.

Et papir fra 2015, nu velkendt inden for økonomisk forskning, detaljerer en graf, der ser ud til at vise kvinders adfærd i ægteskabet, forstærker stereotypen om en mandlig forsørger – dvs. i heteroseksuelle par, kvinder foretrækker at være gift med en mand, der tjener mere end dem.

Grafen plotter kvinders andel af indkomsten i ægtepar fra nul til 100 %. På hvert punkt, kan du se, hvor mange par der er, hvor hustruerne tjener en vis procentdel af parrets indkomst. Lige efter 50 %-mærket - det tidspunkt, hvor hver halvdel af parret ville tjene lige mange penge - ser der ud til at være et stort fald i antallet af par, der tjener nøjagtigt det samme som hinanden.

Ifølge grafen, lige når kvinder er ved at tjene mere end deres mænd, der sker noget for at undergrave det. Forfatterne af den originale graf tolker dette som kvinders tilbagetrækning fra stillinger, der ville skubbe deres indtjeningsevner forbi deres mænd.'

"Det ser ud til, at der sker noget, der er relateret til denne forsørgernorm - det kan komme fra, hvem der gifter sig med hvem, eller koner, der laver manipulation, hvor de trækker sig lidt fra arbejdsmarkedet eller ikke tager det bedre job for at undgå at tjene flere penge end deres mænd. Men hvad vores papir viser er, at dette faktisk kun er en anomali drevet af denne lille stigning af mennesker, der er præcis på 50 %-grænsen, " sagde David Lam, direktør for University of Michigan Institute for Social Research og professor i økonomi.

Papiret fra 2015 undersøgte denne diskontinuitet - det pludselige fald i kvinder, der tjener mere end deres mænd - lige efter det 50%-mærke, men tog ikke hensyn til, hvad der foregik lige før 50 %-mærket. Da Lam og medforfatter Ariel Binder, der fik sin ph.d. i U-M Institut for Økonomi, set på, hvad der sker før 50 %-mærket, de fandt også en stejl spids.

Da Lam og Binder zoomede ind på indkomster på præcis 50 %, de fandt et overraskende højt antal par, der tjener præcis det samme beløb. Da forskerne fjernede de ligetjenende par, diskontinuiteterne lige før og lige efter forsvandt 50 %.

Lam siger, at diskontinuiteterne sandsynligvis er en statistisk anomali genereret af de par, der tjener de samme indkomster - par, der ejer virksomheder, eller dem som skolelærere, der er i samme erhverv og branche og har identiske lønninger.

Forskerne siger, at deres undersøgelse advarer mod at udlede sociale normer fra observerede forskelle i ægtefælles egenskaber - i dette tilfælde, indkomstindtjening. De sammenligner indkomst med højdeforskelle. Efter et koncept kaldet "positiv assortativ matching, "højere mænd har en tendens til at gifte sig med højere kvinder, kortere mænd har tendens til at gifte sig med kortere kvinder, rigere mænd har en tendens til at gifte sig med rigere kvinder, og fattigere mænd har en tendens til at gifte sig med fattigere kvinder.

Men fordi kvinder, gennemsnitlig, er 5 tommer kortere end mænd, kun omkring 35 % af kvinderne vil være højere end deres mænd, også selvom par er tilfældigt tildelt. Ligeledes, fordi kvinder stadig tjener mindre end mænd, selv at gifte folk bort tilfældigt ville ikke resultere i lige mange par, hvor kvinder tjener mere end mænd og mænd end kvinder.

For at teste ægtefællers indtjeningsforskelle, forskerne bruger et udsnit af mænd og kvinder fra 2000 US Census. Stikprøven omfattede kun par, hvor ægtefæller tjener positiv indtjening, og prøven var begrænset til par i alderen 18-40 år uden børn. Ved at plotte indtjeningen af ​​de 109, 569 par, forskerne finder, at i de fleste par, konerne tjener mindre end deres mænd.

Forskerne simulerede derefter, hvad der ville ske, hvis de tilfældigt matchede mænd og kvinder fra prøverne til par. Fordelingen er meget ens:de fleste kvinder tjente mindre end mænd, og markant færre kvinder tjente lidt mere end mændene.

"Det er en slags advarende fortælling:du kan ikke bare gå og se på andelen af ​​hustruer, der tjener mere end deres mænd, og konkludere, at der er en social norm om, at konen ikke skal tjene mere end sin mand, " sagde Lam. "Du kan heller ikke se på, hvad der sker lige over andelen på 50 %, fordi stigningen i par med præcis 50 % forvrænger billedet.

"Vi argumenterer ikke for, at der ikke er en mandlig forsørgernorm. Vi argumenterer bare for, at det ikke er den slags beviser, der beviser det."

Deres resultater offentliggøres i et kommende papir i Journal of Human Resources .