Aktiv aldring:Hvordan kan vi undgå en afhængighedsfælde?

Ny forskning fra professor Les Mayhew, Professor i statistik ved Handelshøjskolen (tidligere Cass) og leder af global forskning ved ILC-UK har opfordret regeringen til at fokusere på at stimulere en sundere livsstil fra en ung alder for at hjælpe med at bremse pensionskrisen og undgå en 'afhængighedsfælde'.

En aldrende britisk befolkning forventes at stige til 71 millioner i 2030 og 75 millioner i 2040, på hvilket tidspunkt det ville omfatte 18 millioner mennesker over 65 år - den tidligere folkepensionsalder for både mænd og kvinder.

Regeringens politik er at øge statens pensionsalder (SPA) for at sikre, at pensionsydelser og skattebidrag forbliver i balance, samtidig med at værdien af ​​folkepensionen fastholdes ved at knytte den til indtjening og inflation.

Den seneste stigning i SPA fra oktober 2020 til 66 år er kun en optakt til fremtidige planlagte stigninger til 67 i 2028 og 68 i 2037, men forskningen viser, at disse muligvis ikke er nok til at afværge yderligere stigninger inden da.

'Afhængigheds- (eller forsørgelses-) forholdet' – som rapporten definerer som befolkningen i alderen under SPA divideret med de ældre i alderen – krymper irreversibelt, efterhånden som befolkningen bliver ved med at ældes.

Rapporten argumenterer for, at tommelfingerreglen om, at arbejdstagere skal bruge to tredjedele af deres liv på arbejde, og en tredjedel på pension bliver økonomisk umulig at opretholde, hvis en stadig ældre arbejdsstyrke er ude af stand til at arbejde længere på grund af handicap eller langvarig sygdom.

Professor Mayhew sagde, at nøglen til at udskyde fremtidige stigninger i SPA var at sikre "aktiv aldring" - hvor voksne førte længere, sundere liv, som ville sætte dem i stand til at arbejde længere. Professor Mayhew sagde:

"Stigninger i den forventede levealder i Storbritannien skal modsvares af forbedringer i vores evne til at arbejde længere.

"Arbejdsevnen falder i øjeblikket fra omkring 50 års alderen, hvilket påvirker produktionen og produktiviteten negativt længe før pensionsalderen nås.

"Uden helbredsforbedring, en stigende pensionsalder vil blot omdirigere pensionsopsparing til understøttende invalideydelser og omsorgsroller. Omvendt en sundere og mere aktiv arbejdsstyrke senere i voksenlivet ville føre til en dobbelt fordel ved også at reducere behovet for ulønnede plejere, som til gengæld kunne tjene og bidrage.

"Nøglen er at fremme en sundere livsstil på arbejdspladsen, hjemme og i det bredere miljø, men det er en hård udfordring."

Der er også store forskelle i sundhed over hele landet. For eksempel, det nordøstlige, Sydwales og store dele af London viser, at den forventede helbredslevetid er mindre end 15 år fra 52 års alderen. hvorimod mange andre områder viser tal for mere end 24 års godt helbred fra denne alder.

Disse uligheder betyder, at op til en tredjedel af de britiske distrikters forventede helbredslevetid ikke svarer til allerede planlagte stigninger i SPA, og dette vil kun forværres, efterhånden som SPA øges yderligere.

Forskningen viser, at blot en forbedring af aktiviteten på fem procent kunne holde SPA så lavt som 67 i 2040 i stedet for 68 som planlagt, samtidig med at en tredjedel-princippet bevares.

Imidlertid, hvis de gennemsnitlige aktivitetsrater skulle falde på grund af dårligt helbred, SPA skal øges hurtigere end planlagt og kan i stedet nå op på 70 i 2040.

Professor Mayhew sagde, at selvom der var behov for en hurtig handling, det er ikke for sent, hvis der tages afgørende skridt nu:

"Tiden tikker for, at regeringen handler, hvis den skal forhindre yderligere stigninger i løbet af de næste 20 år. COVID-19-krisen har afsløret den nuværende situations skrøbelighed og bør være et wake-up call for handling.

"Vi sikrer, at flere mennesker kan leve sundt og arbejde produktivt op til og efter pensionsalderen, Hvis det er nødvendigt, er en strategisk nødvendighed og ikke et ekstraudstyr.

"Regeringen har sat et mål om at forbedre en sund forventet levetid med fem år inden 2030. Dette er den store gåde, og det er ikke klart, hvordan det vil blive opnået - men det ville gøre en stor forskel, hvis det lykkes."