Forskere undersøger befolkningsstørrelse, tæthed i stigningen af ​​centraliseret magt i antikken

Tidlige befolkninger skiftede fra kvasi-egalitære jæger-samlersamfund til samfund styret af en centraliseret autoritet i midten til sen holocæn, men hvordan overgangen fandt sted undrer antropologer stadig. En gruppe forskere ledet af University of Maine hævder, at befolkningsstørrelse og tæthed tjente som afgørende drivkræfter.

Antropologiprofessor Paul "Jim" Roscoe ledede udviklingen af ​​Power Theory, en model, der understreger demografiens rolle i politisk centralisering, og anvendte det på skiftet i magtdynamikken i forhistoriske nordlige kystsamfund i Peru.

For at teste teorien, han, Daniel Sandweiss, professor i antropologi og kvartær- og klimastudier, og Erick Robinson, en postdoc antropologiforsker ved Utah State University, skabt en summeret sandsynlighedsfordeling (SPD) fra 755 radiocarbon-datoer fra 10, 000-1, 000 B.P., eller før nutid.

Holdet fandt en sammenhæng mellem principperne i deres Power Theory, eller at befolkningstæthed og størrelse påvirker politisk centralisering, og ændringen i magtdynamikken i de tidlige peruvianske samfund.

Holdet delte deres resultater i en rapport offentliggjort i Philosophical Transactions of the Royal Society B .

"Jeg har altid været interesseret i, hvordan i løbet af blot fem til 10, 000 år, mennesker gik fra små jæger-samlergrupper, hvor ingen rigtig kunne skubbe nogen andre rundt, til enorme industristater styret af nogle få mennesker med enorm magt. Fra mit feltarbejde og anden forskning i New Guinea, det blev klart, at ledere hovedsageligt dukkede op i store, befolkninger med høj tæthed, og Power Theory forklarede hvorfor, " siger Roscoe. "Desværre, det var indtil for nylig svært for arkæologer at få styr på størrelsen og tætheden af ​​bestande i fortiden. SPD-teknikker er en stor hjælp til at bringe disse vigtige variable til at forstå, hvordan menneskets sociale liv gennemgik denne dramatiske transformation."

Forskere har tidligere hævdet, at befolkningen i den nordlige kyst af Peru steg under den sene prækeramik, Initial, Tidlig horisont og tidlig mellemliggende perioder, eller mellem omkring 6, 000-1, 200 B.P. SPD fra Roscoe og hans kolleger validerer begrebet.

De mennesker, der bosatte sig på kystsletten, levede først som mobile jæger-samlere eller begyndende gartnere i lavtæthedsgrupper, ifølge forskere. Årtusinder derefter i den sene prækeramiske periode, imidlertid, flere udviklinger bragte øget interaktion og delbare ressourcer. Folk begyndte at drive landbrug, udviklede kunstvandingssystemer og blev mere afklarede som tiden gik. Til sidst, nogle af verdens første 'urørte' stater blev dannet på sletten.

Landbrugets begyndelse og vækst, kunstvanding og stillesiddende, drevet af stigninger i befolkningsstørrelse og tæthed, fremmet politiske agenters kapacitet til at interagere med og manipulere andre. Politisk centralisering og hierarki dannedes som et resultat, ifølge forskere.

Roscoe og hans kolleger demonstrerede gennem deres radio-kulstof SPD, at stigningen i centraliserede myndigheder i de tidlige peruvianske samfund, som var resultatet af landbrug, kunstvanding og bosættelse faldt sammen med en stigning i befolkningsstørrelsen. Resultaterne af deres arbejde viser "en bred, lavopløsningskongruens mellem forventningerne til Power Theory og hvad der i øjeblikket er kendt om kystnær peruviansk oldtid, " skrev de i deres undersøgelse.

Projektet fremhæver også SPD'ers evne til at undersøge demografiens indflydelse på væksten af ​​forhistorisk politisk centralisering. Bestemmelse af omfanget af denne indflydelse, imidlertid, kræver yderligere undersøgelse.

"Vi håber, at dette arbejde viser værdien af ​​SPD'er for forståelsen af ​​demografiens rolle i fremkomsten og udviklingen af ​​kraftcentre på Jorden, " siger Roscoe. "Det, vi har brug for nu, er at øge størrelsen af ​​vores SPD-databaser og frafiltrere nogle af de svagheder, vi ved, de indeholder."