Hvordan Google-søgninger afslører de skjulte omkostninger ved lockdown

Antallet af mennesker, der søger online efter emner, der er relateret til kedsomhed, ensomhed og bekymring steg kraftigt i begyndelsen af ​​den første lockdown, viser en ny undersøgelse.

Eksperter undersøgte Google Trends-data fra 10 lande i hele Europa og USA og fandt søgemønstre, der tydede på, at lockdown havde "alvorligt påvirket" mental sundhed.

De sporede, hvor ofte folk søgte på Google efter termer som panik, skilsmisse, selvmord, kedsomhed og velvære.

Sammenlignet med samme periode i 2019, antallet af søgninger i Europa på tidspunktet for nedlukningen i 2020 for kedsomhed steg med 93 procent, ensomhed 40 procent og bekymring 27 procent. I Amerika, antallet af søgninger på tidspunktet for nedlukningen i 2020 for kedsomhed steg med 57 procent, ensomhed med 16 procent og bekymring med 12 procent.

Forskere fandt, at resultaterne var ens, uanset om lande, stater eller byer gik i fuld eller delvis lockdown, tyder på, at enhver form for restriktioner havde en væsentlig indvirkning på trivslen.

Nick Powdthavee, professor i adfærdsvidenskab, er en af ​​forfatterne til papiret og har specialiseret sig i økonomien i velvære. Han sagde:"Vores resultater indikerer, at folks mentale sundhed kan være blevet alvorligt påvirket af pandemien og nedlukningen.

"Der var en betydelig stigning i søgninger efter kedsomhed, ensomhed og bekymring. Imidlertid, vi så et markant fald i eftersøgninger efter selvmord, skilsmisse og stress.

"Det kan være nødvendigt at sikre, at der ydes støtte til at hjælpe dem, der kæmper mest med lockdown."

Forskning udført af økonomer fra University of Ottawa, Warwick Business School, Paris School of Economics, og Aix-Marseille blev offentliggjort i avisen COVID-19, lockdowns og velvære:Beviser fra Google Trends i Tidsskrift for offentlig økonomi .

Forskere analyserede Google-søgedata fra Storbritannien, OS, Irland, Østrig, Belgien, Frankrig, Italien, Luxembourg, Portugal og Spanien mellem januar 2019 og april 2020.

Det gjorde det muligt for dem at sammenligne, hvor ofte folk søgte efter 13 nøgleord lige før lockdown, efter at de blev beordret til at blive hjemme, og i samme periode 12 måneder tidligere.

Professor Abel Brodeur, fra University of Ottawa, sagde:"Vi så, at antallet af søgninger efter tristhed vendte tilbage til normen, måske afspejler håbet om, at lockdown ville være relativt kortvarig.

"Imidlertid, virkningerne på kedsomhed og bekymring er ikke forsvundet over tid, og dette øjebliksbillede af velvære i de første uger af lockdown tager ikke højde for potentiel træthed, efterhånden som individer bliver mere og mere trætte af selvregulering, som tiden går.

"Det er en påmindelse om, at mens de økonomiske omkostninger ved pandemien og nedlukningen er betydelige, der er andre potentielle omkostninger i form af tillid, forstyrrelse af skolegangen, og velvære.

"Det er særligt relevant, da mange lande gennemgår en anden bølge af pandemien og står over for nye restriktioner."