Ny forskning undersøger omkostningerne ved kriminalitet i USA, anslået til at være 2,6 billioner dollars på et enkelt år

For første gang i 25 år, et team af forskere, herunder professor Mark A. Cohen fra Vanderbilt University, har givet et omfattende overblik over antallet af kriminalitetstilfælde i USA og deres svimlende økonomiske omkostninger. Cohen, sammen med forskerholdsleder Ted R. Miller fra Pacific Institute for Research and Evaluation og kolleger, fandt, at mere end 120 millioner forbrydelser blev begået i USA i 2017 (inklusive 24 millioner voldelige forbrydelser), svarende til en økonomisk effekt på 2,6 billioner dollars.

Fundene, som vil blive offentliggjort i en artikel i Journal of Benefit-Cost Analysis den 5. feb. kunne hjælpe med at bestemme effektiviteten af ​​nationens utallige initiativer designet til at reducere kriminalitet, herunder strafferetlig fortalervirksomhed, politiske reformer, førskoleundervisning og ungdomsinterventioner. I artiklen, holdet identificerer det rettidige behov for nøjagtige estimater af kriminalitetshyppighed og -omkostninger, især da landet kæmper med et strafferetssystem, der uforholdsmæssigt påvirker farvede samfund gennem racemæssig skævhed. Cohen siger, at arbejdet med mere nøjagtige data vil gøre det muligt for politiske beslutningstagere at adressere uligheder og sætte ressourcer til programmer, der har potentialet til at have den største effekt.

Da der ikke er nogen omfattende national database, der afbilder kriminalitet, holdet sammenslåede modeller, der er afhængige af lokale data med de bedste tilgængelige kriminalitetstal fra forskellige offentlige databaser. For eksempel, at estimere antallet af politianmeldte forbrydelser på landsplan, forskerne kombinerede anholdelsesrater efter kriminalitet i lokalsamfund, der rapporterer til National Incident-Based Reporting System, med nationale anholdelsestal.

Efter at have fastlagt mere nøjagtige statistikker over forekomsten af ​​kriminalitet, holdet var i stand til at engagere sig i en grundig analyse af de reelle omkostninger ved kriminalitet. Nogle omkostninger ved kriminalitet er direkte, egenudgifter. De direkte omkostninger dækker politiets indsats, medicinsk og adfærdsmæssig sundhedspleje, offertjenester, rets- og børneværnssager, fængsling og andre sanktioner, og værdien af ​​stjålne varer eller beskadiget ejendom. Nogle af disse omkostninger er direkte tab for ofre eller gerningsmænd; andre betales helt eller delvist af forsikring, af private sygehuse, der yder ukompenseret pleje eller af skatteyderne.

Disse direkte omkostninger, imidlertid, er en lille brøkdel af omkostningerne ved vold. Omkostningerne ved voldskriminalitet er domineret af lønninger og husarbejde (produktivitet) og tab af livskvalitet for ofrene og deres familier. samt løntab for fængslede gerningsmænd. Når man overvejer de politiske konsekvenser af disse estimater, forskerholdet slår til lyd for en mere omfattende definition af "omkostningerne" ved kriminalitet for at inkorporere omkostninger for det enkelte offer og omkostninger for samfundet som helhed.

Samlet set, personlig kriminalitet i USA kostede næsten 2,6 billioner dollars i 2017. Direkte omkostninger til ofre og skatteydere beløb sig til 620 milliarder dollars - omkring 1 dollar, 900 for hver person i USA Det tal repræsenterer 3,2 procent af USA's bruttonationalprodukt og oversteg de 590 milliarder dollars brugt på militæret eller de 450 milliarder dollars brugt på sociale velfærdsprogrammer i 2017. Alene sundhedsudgifterne beløb sig til mere end 90 milliarder dollars – omkring 2,5 milliarder dollars. procent af amerikanske sundhedsudgifter.

Mens der har været et støt fald i voldskriminalitet, forbrydelser, der tidligere var blevet udelukket fra nationale anklager, medfører enorme omkostninger. Forskerne bemærker, at disse nye, mere nøjagtige tal kan forbedre effektiviteten af ​​politiske beslutninger.

"Det overraskende ved disse tal er, at i løbet af de sidste 25 år, traditionel gadekriminalitet såsom indbrud, røveri og overfald er faktisk faldet betydeligt, " bemærkede Cohen. "Da Ted Miller og jeg sidst offentliggjorde lignende omkostningsestimater baseret på 1993 kriminalitet, vi fandt ud af, at de materielle omkostninger repræsenterede omkring 1,5 procent af BNP – mindre end halvdelen af, hvad vi anslår nu. Hovedårsagen til, at omkostningerne er steget så meget, er, at vi nu har været i stand til at inkludere mange utraditionelle forbrydelser såsom bedrageri og identitetstyveri, mishandling af børn og hæmmede kørselsulykker. Disse tre forbrydelser alene repræsenterer omkring halvdelen af ​​de samlede direkte omkostninger ved kriminalitet."