Tilbage til fremtiden:Et tilfælde af japansk migration på landet

Susanne Klien er lektor ved Hokkaido University's Modern Japanese Studies Program (MJSP). Efter at have udforsket immateriell kulturarv i hele Japan, Klien har udvidet sin forskning i områdestudier og antropologi i landdistrikterne i Japan. Under sit tidligere arbejde for et forskningsinstitut i Tokyo, hun observerede et unikt migrationsmønster, der har fundet sted i Japan:flere unge mennesker flytter fra storbyer til landdistrikter, for eksempel til Tohoku-området, den nordøstlige del af Japans hovedø Honshu.

"Jeg lagde først mærke til denne tendens under min forskning om katastrofefrivillige fra Tohoku-jordskælvet og tsunamien i 2011. Der var et betydeligt antal frivillige fra byområder, som permanent slog sig ned i Tohoku-området og startede deres egen virksomhed, " forklarede Klien.

Ifølge hende landdistrikter generelt er blevet forbundet med rustikke, dystre billeder. I det aldrende samfund i Japan, landdistrikterne har et højt antal ældre borgere. Dette medfører flere problemer:ledige huse, traditionsdiskontinuitet, osv. Derfor, den generelle forventning er, at yngre mennesker gør forsøg på at flygte fra landskabet og søger større muligheder i by- og industriområder.

Imidlertid, Kliens forskning, som modtog generøs støtte fra Japan Society for the Promotion of Science (JSPS), viser, at den igangværende tendens indikerer et skift i retning af det modsatte. Hun observerer, at der har været en stigning i, at unge mennesker forlader storbyer som Tokyo og Osaka. Drevet ud af det stressende byliv, emnerne i hendes interviews hævdede at have til formål at starte livet på ny i landdistrikterne og blive iværksættere. Klien bemærkede, at dette nye mønster for iværksætteri endda ikke afskrækkes af den globale COVID-19-pandemi.

"Det generelle økonomiske landskab har gjort japanerne tilbageholdende med at starte en virksomhed, da det er blevet anset for at være for risikabelt. Men den igangværende pandemi giver folk lyst til at flytte til områder med færre beboere. I øvrigt, som en måde at revitalisere området, den lokale regering yder økonomisk støtte til potentielle iværksættere, der lokker flere byboere, " uddybede Klien.

Om dette spørgsmål, Klien har arbejdet på en række forskningsprojekter, som er blevet omdannet til en bog med titlen "Urban Migrants in Rural Japan:Between Agency and Anomie in a Post-growth Society." Udgivet i 2020 af SUNY Press, bogen giver en etnografisk analyse af landdistrikter og nye former for arbejde og livsstil i det japanske samfund efter vækst. Et kapitel i bogen fokuserer på kvindelige migranters perspektiv; Klien beskrev, at de står over for betydelige udfordringer.

"Under mine interviews, Jeg opdagede, at nogle landdistrikter stadig er domineret af konservative værdier, som har en tendens til at undervurdere den kvindelige rolle i samfundet, derfor begrænser kvindernes potentiale i deres virksomhedsoprettelse. Ikke desto mindre, mange af mine kvindelige interviewpersoner betragter dette som en uundgåelig udfordring, de skal overvinde, sagde Klien.

Klien nævnte et fremragende eksempel på Aya, en kvinde i slutningen af ​​30'erne, der arbejdede hårdt på at etablere en oplevelsesrig restaurant i Miyagi Prefecture. Denne kvinde havde været en af ​​de frivillige i Tohoku-jordskælvet og tsunamien i 2011. Som et forsøg på at genoplive området, hun forestillede sig en deltagende restaurant, der giver gæsterne mulighed for at være aktivt engageret i deres retterskabelse. Det skabte også jobmuligheder for enlige mødre i lokalområdet.