Træt af videokonferencer? Forskning tyder på, at du har ret til at stille spørgsmålstegn ved dets effektivitet

I året siden coronavirus-pandemien ændrede sig, hvordan næsten alle mennesker på planeten interagerer med hinanden, videokonferencer er blevet de facto-værktøjet til gruppesamarbejde i mange organisationer. Den fremherskende antagelse er, at teknologi, der hjælper med at efterligne ansigt-til-ansigt interaktioner via et videokamera, vil være mest effektiv til at opnå de samme resultater, men der er få data til faktisk at understøtte denne formodning.

Nu, en ny undersøgelse udfordrer denne antagelse og antyder, at ikke-visuelle kommunikationsmetoder, der bedre synkroniserer og booster lydsignaler, faktisk er mere effektive.

Synchrony fremmer kollektiv intelligens

Forskere fra Carnegie Mellon's Tepper School of Business og Department of Communication ved University of California, Santa Barbara, har studeret kollektiv intelligens – en gruppes evne til at løse en lang række problemer – og hvordan synkronisering i ikke-verbale signaler hjælper med at udvikle den. Der er mange former for synkronisering, men den almindelige opfattelse er, at synkronisering opstår, når to eller flere nonverbal adfærd er tilpasset. I det væsentlige, samtale er, hvad der sker, når mindst to talere skiftes til at dele deres tanker, og nonverbale signaler er, hvordan de fastslår, hvornår og hvordan de skal tage disse drejninger.

Tidligere forskning har vist, at synkroni fremmer kollektiv intelligens, fordi det forbedrer fælles problemløsning. Så det er ikke for langt ude, at mange ville antage, at hvis en samtale ikke kan foregå ansigt til ansigt, det ville være bedst at simulere med både video- og lydsoftware.

Forskerne fokuserede på to former for synkroni:synkronisering af ansigtsudtryk og prosodisk synkronisering. Synkronisering af ansigtsudtryk er ret ligetil og involverer den opfattede bevægelse af ansigtstræk. Prosodisk synkronisering, på den anden side, fanger intonationen, tone, stress, og talens rytme.

De antog, at under virtuelt samarbejde, kollektiv intelligens ville udvikle sig gennem ansigtsudtrykssynkronisering, når samarbejdspartnerne havde adgang til både lyd- og visuelle signaler. Uden visuelle signaler, selvom, de forudsagde, at prosodisk synkronisering ville gøre det muligt for grupper at opnå kollektiv intelligens i stedet for.

Kollektiv intelligens kan opnås med eller uden video, men endnu mere uden

"Vi fandt ud af, at videokonferencer faktisk kan reducere den kollektive intelligens, " siger Anita Williams Woolley, Lektor i organisatorisk adfærd og teori ved Carnegie Mellon's Tepper School of Business, der var medforfatter til avisen. "Dette er, fordi det fører til mere ulige bidrag til samtale og forstyrrer vokalsynkronisering. Vores undersøgelse understreger vigtigheden af ​​lydsignaler, som ser ud til at være kompromitteret af videoadgang."

Woolley og hendes kolleger samlede en stor, forskelligartet prøve på 198 individer og opdelt dem i 99 par. 49 af disse par dannede den første gruppe, som var fysisk adskilt med lydfunktioner, men ikke videofunktioner. De resterende 50 par var også fysisk adskilt, men havde både video- og lydfunktioner. I løbet af en 30-minutters session, hver duo fuldførte seks opgaver designet til at teste kollektiv intelligens. Som Woolley påpeger, resultaterne udfordrer de herskende antagelser.

Grupperne med videoadgang opnåede en form for kollektiv intelligens gennem synkronisering af ansigtsudtryk, foreslår, at når videoen er tilgængelig, samarbejdspartnere bør være opmærksomme på disse signaler. Imidlertid, forskerne fandt ud af, at prosodisk synkronisering forbedrede den kollektive intelligens, uanset om gruppen havde adgang til videoteknologi eller ej, og at denne synkronisering blev forbedret af lighed i talevendinger. Mest slående, selvom, var, at videoadgang dæmpede parrenes evne til at opnå lighed i talevendinger, hvilket betyder, at brug af videokonference faktisk kan begrænse prosodisk synkronisering og derfor hæmme kollektiv intelligens.

Specifikt, grupper regulerer talevendinger via et sæt interaktionsregler, som omfatter eftergivelse, anmoder, eller vedligeholde sving. Samarbejdspartnere kommunikerer ofte subtilt disse regler gennem nonverbale signaler såsom øjenkontakt eller vokale signaler, såsom ændring af volumen og hastighed. Imidlertid, visuelle nonverbale signaler ser ud til at gøre det muligt for nogle samarbejdspartnere at dominere samtalen.

Derimod undersøgelsen viser, at når grupper kun har lydsignaler, manglen på video forhindrer dem ikke i at kommunikere disse interaktionsregler, men hjælper dem faktisk til at regulere deres samtale mere gnidningsløst ved at deltage i mere lige udveksling af drejninger og ved at etablere forbedret prosodisk synkronisering.

Hvad betyder det for organisationer, hvis medlemmer stadig er fysisk adskilt af COVID-19-pandemien? Det kan være det værd at deaktivere videofunktionen for at fremme bedre kommunikation og social interaktion under fælles problemløsning.