Religion følger politiseringsmønstre under COVID-19

Forskning viser, at folk henvender sig til religion i tider med frygt og usikkerhed - og marts 2020 var en af ​​disse tidspunkter.

For at finde virkningen af ​​religion i de tidlige dage af COVID-19-pandemien i USA, Landon Schnabel, Robert og Ann Rosenthal adjunkt i sociologi ved College of Arts and Sciences, analyserede svar fra 11, 537 amerikanere undersøgt 19-24 marts, 2020, kort efter at Verdenssundhedsorganisationen erklærede COVID-19 for en global sundhedspandemi.

Religion beskyttede mental sundhed hos medlemmer af flere trosgrupper, Schnabel rapporterer i Journal for den videnskabelige undersøgelse af religion , men også begrænset kriserespons blandt nogle af de samme grupper, i sidste ende underbyder den overordnede effektivitet af folkesundhedsindsatsen for at begrænse virussen.

"Religion begrænsede de negative mentale sundhedsvirkninger af COVID-19-pandemien i marts, med stærkt religiøse amerikanere og især evangeliske, der oplever mindre nød end mere sekulære amerikanere, " skrev Schnabel. "Men, at fordelene for mental sundhed kom på bekostning af mindre bekymring over og støtte til at løse et vigtigt problem i den virkelige verden:at redde liv under en pandemi."

Ifølge Schnabel, "Den mest åbenlyse forklaring på dette mønster er politiseringen af ​​pandemien og det faktum, at ... republikanere og konservative simpelthen ikke var så bekymrede over pandemien og mindre tilbøjelige til at tro, at de behøvede at bekymre sig om social distancering, etc."

Intenst religiøse hvide mennesker har en tendens til at holde konservative værdier og omfavne republikansk politik, Schnabel skrev - de samme politiske holdninger, der nedtonede truslen fra virussen, især i de tidlige dage af pandemien.

Schnabel baserede sine konklusioner på data fra Pew Researchs American Trends Panel (ATP), stillet til rådighed af Cornell Roper Center for Public Opinion Research som en del af en voksende samling af offentlige meningsdata relateret til COVID-19.

Undersøgelsen stillede spørgsmål om psykisk lidelse, opfattede sundhedsmæssige og økonomiske trusler fra pandemien, og udtalelser om folkesundhedsrestriktioner og social distanceringsadfærd. Det indsamlede også data om religiøst tilhørsforhold og adfærd, og om politisk partitilhørsforhold.

Schnabels analyse bekræftede en dokumenteret fordel ved religion:øget mental sundhed.

"Regelmæssigt tilstedeværende og evangeliske amerikanere oplevede ikke så meget øget nød under de tidlige stadier af COVID-19 som amerikanere, der deltog mindre regelmæssigt, eller som ikke var evangeliske, " skrev han. "Dette tyder på, at religion, typisk involveret i antallet af nød, mindskede den øgede angst, de fleste amerikanere følte i de tidlige dage af pandemien."

Schnabels analyse bekræftede også tidligere forskning, der dokumenterer den tætte sammenhæng mellem religion og politik i USA "I det moderne USA, religion er blevet politiseret og betragtes nu som viklet ind i konservativ politik, " han skrev.

"Ialt, religion kunne derfor paradoksalt nok støde mod vanskelighederne forårsaget af pandemien, men alligevel strukturere holdninger og orienteringer om folkesundhed og videnskab på måder, der i sidste ende øger den, " skrev Schnabel.

Det ligger inden for religiøse menneskers og trosorganisationers magt at opnå mentale sundhedsmæssige fordele ved religion uden at bringe folkesundheden i fare, sagde Schnabel.

"Religiøse organisationer bør overveje, hvordan de kan fremme de ting, der er nyttige for mental sundhed og ikke fremme noget, der er skadeligt for det fysiske helbred, " sagde Schnabel, såsom at opbygge fællesskab gennem virtuelle forsamlinger og levere virtuelle værktøjer til at levere psykologiske ressourcer uden risiko for eksponering. "Det ideelle scenarie ville være at finde ud af, hvordan man får de mentale sundhedsmæssige fordele, mens man undgår de ting, der var uhensigtsmæssige til at begrænse pandemien, " han sagde.

Dataene for denne undersøgelse kom fra tidligt i pandemien, Schnabel skrev. "Det er stadig at se, i hvilken grad religion vil fortsætte med at beskytte mental sundhed, når vi går ind i det andet år af pandemien."