Fosteret i biskoppens kiste var sandsynligvis hans barnebarn

Biskop Peder Winstrup døde i 1679, og er en af ​​de mest velbevarede menneskekroppe fra 1600-tallet. Forskere ved Lunds Universitet i Sverige kan nu have løst mysteriet om, hvorfor et foster blev gemt i hans kiste i Lunds domkirke. DNA fra biskoppen og fosteret, sammen med slægtsanalyser, har vist, at barnet formentlig var biskoppens eget barnebarn.

Der stikker noget frem mellem biskop Peder Winstrups to kalve. Røntgenbilledet afslører små knogler. Kan det være et dyr? Når billedet studeres nærmere, osteologerne fra Lunds Universitet kan se svage tegn på, hvad der skal blive til kravebenene – det er et menneskefoster.

Inde i kisten finder de bundtet, pakket ind i et stykke hørstof. At dømme efter lårbenets længde, den var 5-6 måneder gammel og dødfødt. Opdagelsen rejste en række spørgsmål – et af dem var, hvorfor det lå i biskoppens kiste.

"Det var ikke ualmindeligt, at små børn blev lagt i kister sammen med voksne. Fosteret kan være blevet lagt i kisten efter begravelsen, da den lå i en hvælvet grav i Lunds Domkirke og derfor var tilgængelig, " siger Torbjörn Ahlström, professor i historisk osteologi ved Lunds Universitet, og en af ​​de førende forskere bag undersøgelsen.

Gravbogen fra Lunds Domkirke bekræfter, at der her blev lagt børnekister, uden at de er relateret til familien.

"At placere en kiste i en hvælving er én ting, men at lægge fosteret i biskoppens kiste er noget andet. Det fik os til at spekulere på, om der var et forhold mellem barnet og biskoppen, " siger Torbjörn Ahlström.

Derfor, forskere ved Stockholms Universitet analyserede prøver fra Peder Winstrup og fosteret. Resultaterne viser, at det var en dreng, og at de havde et andengrads slægtskab, det er, de delte omkring 25% af de samme gener. Da de havde forskellige mitokondrielle afstamninger, men der var et Y-kromosommatch, forholdet var fast besluttet på at være på faderens side.

"Arkæogenetik kan bidrage til forståelsen af ​​slægtskabsrelationer mellem begravede individer, og i dette tilfælde mere specifikt mellem Winstrup og fosteret, siger Maja Krzewinska ved Center for Palæogenetik ved Stockholms Universitet, hvem der var involveret i analysen.

Som det er tilfældet for andengradsforhold, følgende konstellationer, der involverer Winstrup og fosteret, er mulige:onkler, nevøer, bedsteforældre, børnebørn, halvsøskende og dobbeltfætre. Hvad der er det mest sandsynlige forhold i dette scenarie, kan udledes af den viden, der findes om familien Winstrup.

Ved at studere dette, forskerne var i stand til at udelukke en række mulige sammenhænge, imidlertid, en forblev en udpræget mulighed.

"Det er muligt, at den dødfødte dreng var Peder Pedersen Winstrups søn, og derfor var biskoppen hans bedstefar, " siger Maja Krzewinska.

Måske er det et familiedrama, vi ser konturerne af her. Peder Pedersen Winstrup gik ikke i sin fars og farfars fodspor og studerede teologi, i stedet blev han interesseret i fæstningskunsten. Han mistede sin fars ejendom i den store reduktion i 1680, og levede formentlig af almisse fra slægtninge i den sidste del af sit liv. Med Peder Pedersen Winstrups død, mandsslægten kom til ophør for adelsslægten Winstrup. At placere det afdøde foster i biskoppens kiste må have været en stærkt symbolsk handling:han havde født en søn, omend dødfødt.