Skrot for kontanter:Bronzealderen oplevede revolution i småpenge i hele Europa

Hvordan klarede folk, der levede i bronzealderen, deres økonomi, før penge blev udbredt? Forskere fra universiteterne i Göttingen og Rom har opdaget, at bronzeskrot fundet i hamstre i Europa cirkulerede som en valuta. Disse stykker skrot - som kan omfatte sværd, økser, og smykker brækket i stykker - blev brugt som kontanter i den sene bronzealder (1350-800 f.Kr.), og faktisk overholdt et vægtsystem, der blev brugt i hele Europa. Denne forskning tyder på, at noget, der ligner vores 'globale marked', udviklede sig i det vestlige Eurasien fra almindelige menneskers daglige brug af skrot til kontanter omkring 1000 år før begyndelsen af ​​klassiske civilisationer. Resultaterne blev offentliggjort i Tidsskrift for arkæologisk videnskab .

Denne undersøgelse analyserede omkring 2, 500 metalgenstande og fragmenter blandt de tusindvis af fragmenter fra den sene bronzealder, over tid, er blevet gravet frem i Centraleuropa og Italien. Forskerne brugte en statistisk teknik, der kan afgøre, om en prøve af målinger skyldes et underliggende system. Denne teknik kan detektere, for eksempel, hvis de analyserede objekter er multipla af en vægtenhed. Forskernes analyse giver meget væsentlige resultater for fragmenter og stumper, hvilket betyder, at disse metalgenstande med vilje blev fragmenteret for at opfylde forudbestemte vægte. Analyserne bekræfter, at den vægtenhed, der regulerede metallernes masse, var den samme enhed repræsenteret i europæiske balancevægte fra samme periode. Forskerne konkluderer, at disse rester blev brugt som penge, og at fragmenteringen af ​​bronzegenstande havde til formål at opnå 'småpenge' eller kontanter.

Handel med forhistorie er almindeligvis forestillet som et primitivt system baseret på byttehandel og på udveksling af gaver, med penge, der fremstår som en slags evolutionær milepæl et eller andet sted under oprettelsen af ​​vestlige statssamfund. Undersøgelsen udfordrer denne opfattelse ved at introducere konceptet om, at penge var en bottom-up-konvention snarere end en top-down-regulering. Bronzealderpenge i Vesteurasien opstår i en sociopolitisk kontekst, hvor offentlige institutioner enten ikke eksisterede (som det var tilfældet i Europa) eller var uinteresserede i at håndhæve nogen form for pengepolitik (som i Mesopotamien). Faktisk, penge var udbredt og brugt på daglig basis på alle niveauer af befolkningen.

Spredningen af ​​brugen af ​​metalskrot til kontanter skete på baggrund af dannelsen af ​​et globalt marked i det vestlige Eurasien. "Der var intet 'primitivt' ved penge før mønt da penge før mønter udførte nøjagtig de samme funktioner, som moderne penge gør nu, " forklarer Dr. Nicola Ialongo ved universitetet i Göttingens institut for forhistorie og tidlig historie. Ialongo tilføjer, "At bruge disse metalliske rester var ikke en uventet udvikling, da det er sandsynligt, at letfordærvelige varer blev brugt som valuta længe før opdagelsen af ​​metallurgi, men det egentlige vendepunkt var opfindelsen af ​​vejeteknologi i det nære østen omkring 3000 f.Kr. Dette gav, for første gang i menneskehedens historie, målet betyder at kvantificere den økonomiske værdi af ting og tjenester, eller, med andre ord, at tildele dem en pris."