Klimaændringer kan fremskynde nedbrydningen af ​​gammel stenkunst

Klimaændringer kan fremskynde nedbrydningen af ​​gamle klippemalerier i Indonesien, inklusive den ældste kendte håndstencil i verden, som går tilbage til 39, 900 år siden, ifølge en undersøgelse offentliggjort i Videnskabelige rapporter .

Klippemalerier lavet med røde og morbærfarvede pigmenter i kalkstenshulerne og klippeskjulene i Maros-Pangkep, Indonesien er blevet dateret til mellem 20, 000 og 45, 000 år gammel. Anekdotiske beviser tyder på, at malerierne er blevet forringet med en accelereret hastighed i de seneste årtier, men årsagerne hertil har været uklare.

Jillian Huntley og kolleger undersøgte de potentielle årsager til accelereret nedbrydning af stenkunst på 11 grottekunststeder i Maros-Pangkep, ved at analysere flager af sten, der var begyndt at løsne sig fra hulens overflader. Forfatterne fandt salte, herunder calciumsulfat og natriumchlorid, i flager af sten på tre af stederne. Disse salte er kendt for at danne krystaller på bjergarternes overflader, som får stenene til at bryde fra hinanden. Forfatterne fandt også høje niveauer af svovl, en komponent af flere salte, på alle 11 steder. Resultaterne kan tyde på, at processen med saltrelateret stenkunstnedbrydning er udbredt i Maros-Pangkep.

Forfatterne foreslår, at gentagne ændringer i temperatur og fugtighed forårsaget af skiftende perioder med sæsonbestemt nedbør og tørke skaber forhold, der fremmer saltkrystaldannelse og nedbrydning af stenkunst. De foreslår, at disse ændringer kan fremskyndes af stigende globale temperaturer og den stigende hyppighed og sværhedsgrad af ekstreme vejrbegivenheder på grund af klimaændringer og El Niño-begivenheder. Langsigtede overvågnings- og bevaringsindsatser er nødvendige for at beskytte gammel klippekunst i tropiske områder, konkluderer forfatterne.