Ny undersøgelse viser, at ikonicitet i forældres tale hjælper børn med at lære nye ord

Nogle ord lyder som det, de betyder. For eksempel, "slurp" lyder som den støj, vi laver, når vi drikker af en kop, og "teeny" lyder som noget, der er meget lille. Denne lighed mellem, hvordan et ord lyder, og hvad det betyder, er kendt som ikonicitet.

I hendes laboratorium på University of Miami, Lynn Perry, en lektor i College of Arts and Sciences Institut for Psykologi, har tidligere fundet ud af, at børn har en tendens til at lære ord, der er højere i ikonicitet, tidligere i udviklingen, så de lærer ord med lavere ikonicitet. Hun fandt også ud af, at voksne har en tendens til at bruge mere ikoniske ord, når de taler til børn, end når de taler til andre voksne.

"Det fik os til at vide, hvorfor " sagde Stephanie Custode, en doktorand i psykologi, som arbejdede med Perry for at besvare spørgsmål stillet af hendes tidligere arbejde. "Spiller ikonicitet en årsagsrolle i børns sproglige udvikling? hjælpe dem med at lære nye ord, til sidst selv de ord, der har ikke-ikoniske, eller vilkårlig, lyd-betydende associationer?"

Til deres nye undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Kognitiv videnskab , forskerne undersøgte, om forældre, der brugte ikoniske ord, mens de legede med nye genstande med børn mellem 1 og 2, hjalp dem med at lære disse objekters navne. Objekterne var nyt legetøj og fødevarer, som forskerne lavede og gav navn til, ligesom ordet "blicket" for at beskrive et lerlegetøj med en sammensat form. De fandt ud af, at når forældre navngav en ny genstand, deres børn var mere tilbøjelige til at huske disse nye navne senere, hvis forælderen også brugte meget ikoniske ord i samme sætning. Dette gjaldt både for forældre, der talte engelsk og spansk.

"Overvej, når en forælder lærer deres barn om 'katte' ved at tale om, hvordan de 'miaver, ' eller om en sweater ved at tale om, hvor 'fuzzy' den er, eller om 'honning' ved at tale om hvor klistret den er, " sagde Perry. "Ligheden mellem lyden af ​​et ord som 'sticky' og konsistensen af ​​honningen hjælper barnet med at være opmærksom på den egenskab. Hvis forælderen også siger "skat", mens han beskriver dets klæbrighed, barnet kan danne en stærkere hukommelse om det nye ord og dets betydning, fordi de er opmærksomme på dens vigtige egenskaber - dens klæbrige tekstur i dette tilfælde."

Forskerne fandt ud af, at det var gavnligt for forældre at bruge ikonisk sprog specifikt, når de introducerede et nyt navn. "Hvis en forælder taler om klæbrighed uden at sige navnet 'skat', der er ikke noget nyt navn at forbinde med den klæbrige tekstur, og hvis en forælder navngiver honningen, men taler om, at den er gul, et ord, der ikke lyder specielt som dets betydning, barnet er måske mindre opmærksom på honningen og glemmer det. I begge tilfælde barnet ville ikke lære det nye ord 'skat', " sagde Perry.

Ud fra disse fund, forskerne konkluderede, at ikonicitet kunne være et vigtigt signal, som forældre og andre omsorgspersoner kan bruge til at lette ordindlæring.

Dernæst planlægger forskerne at undersøge, om brugen af ​​mere ikoniske ord kan hjælpe børn med sprogforsinkelser med at lære nye ord. De er også interesserede i at studere, hvordan forældre taler til børn ændrer sig over tid, og om de mindsker deres brug af ikonisk sprog, da de erkender, at deres barn bliver en stærkere ordlærer.