Undersøgelse forbinder klasseværelsesventilation, luftkvalitet med akademisk præstation

Hvert år, mere end 50 millioner K-12-studerende bruger op til 1, 000 timer i amerikanske klasseværelser. Selv før coronavirus-pandemien, forskning etablerede suggestive forbindelser mellem akademisk præstation og et klasseværelses luftkvalitet, muligvis på grund af, at sidstnævnte påvirker elevernes koncentration og sygdomsrelateret fravær.

Men disse tidligere undersøgelser undersøgte kun elevernes præstation i forhold til kuldioxidkoncentrationer og den hastighed, hvormed ventilation fjernede den CO ₂ fra klasseværelser.

Nebraskas Josephine Lau og kolleger besluttede at undersøge andre facetter af luftkvalitet og ventilation, sammen med deres potentielle effekter på elevernes præstationer. Over to år, holdet undersøgte og analyserede 216 klasseværelser fra 39 skoler i Midtvesten. Undersøgelsen afslørede sammenhænge mellem den type ventilationssystem, der er installeret på en skole, og dens elevers præstationer på matematik- og læseprøver ved årets udgang.

Selv når der kontrolleres for andre variabler, elever i klasseværelser med en enkelt-zone enhedsventilator - som er fastgjort til en ydre væg og suger udendørsluft direkte fra enheden - klarede sig generelt dårligere i matematik og læsning sammenlignet med skoler med centraliserede systemer, der betjener flere klasseværelser.

Anden nyere forskning har antydet, at sidstnævnte, multi-zone systemer giver mere udendørs luft, fjerne større mængder af partikler, og kører mere støjsvage end deres single-zone modstykker. Og holdet fandt, at hurtigere ventilation, i særdeleshed, svarede til højere læsescore.

Holdet håber, at dets resultater vil anspore til eksperimentelle undersøgelser, der kan afgøre, om de ventilationsrelaterede faktorer faktisk driver de målbare forskelle i elevernes præstationer - og hvordan de kan blive påvirket af demografi og årstider.

Skoledistrikter bør begynde at overveje resultaterne af luftkvalitetsforskning, når de vælger ventilations- og filtreringssystemer til deres bygninger, sagde forskerne.