Det er en god idé at fremtvinge offentliggørelse af lønninger og lederlønninger i Sydafrika

Planer er på vej om at foretage ændringer af Sydafrikas selskabslov, som vil kræve, at virksomheder rapporterer om lønforskelle. Dette er forskellen mellem ledernes løn og de lavest lønnede arbejdere i virksomheden. Meddelelsen blev givet af Sydafrikas handels- og industriminister Ebrahim Patel.

Dette er en væsentlig udvikling. Og efter min mening, længe ventet.

Den foreslåede ændring vil gå et stykke vej for at løse udfordringen med ulighed i Sydafrika samt bedre regulere overdreven ledelsesløn. Dette skyldes, at gennemsigtighed omkring lønforskelle vil betyde, at virksomheder ikke kan fortsætte med at ignorere ulighederne i indtjening i Sydafrika. Gennemsigtighed vil også gøre det muligt for sociale aktører at sætte spørgsmålstegn ved ulighed i virksomheder og ændre den. Oven i købet, i hvert fald i teorien, de massive uligheder mellem ledernes løn og arbejdernes løn ville lægge et vist pres på de højestlønnende for at begrænse deres overdrevne løn.

Efter min mening, denne tilgang til at løse problemet kan være mere effektiv end love, der foreskriver maksimal løn.

Offentliggørelsestilgangen vil hjælpe med at modernisere Sydafrikas virksomhedsrapportering i overensstemmelse med en ramme, der er designet til at måle præstationer ud over økonomiske afkast til at inkludere miljømæssige, forretningsenheders sociale og ledelsesmæssige ansvar.

Sydafrika er et af de mest ulige samfund i verden. Landets gini-koefficient - som bruges til at måle niveauer af indkomstulighed i et land - er den højeste i verden blandt lande, der har data til at konstruere indekset. Det anslås at være 0,65. Selv meget ulige samfund i Latinamerika, såsom Brasilien (0,51) og Chile (0,48) har lavere niveauer af ulighed. I den anden ende af spektret, er egalitære lande som Sveriges 0,29 og Danmarks 0,28.

Niveauer af ulighed bekræftes også af en lang række andre statistikker. For eksempel, de øverste 0,01% af de rigeste sydafrikanere - 3500 individer - ejer 15% af den samlede rigdom i landet. Mens den øverste 1 % af individerne hver har en nettoformue på R17,8 millioner, de nederste 50 % af sydafrikanerne har en nettoformue på -R16 000. Med andre ord overstiger deres forpligtelser deres aktiver.

Initiativet annonceret af handels- og industriminister Ebrahim Patel kommer på baggrund af en stigende bevidsthed om de for høje niveauer af lederlønninger i landet. CEO'er for de bedste virksomheder i Sydafrika tjener, gennemsnitlig, R24 millioner om året, mens mindstelønnen for arbejdere er lige over R21 i timen - omkring R43.000 om året. En af de mest slående statistikker, der viser den massive lønulighed i Sydafrika, var beregningen af, at det ville tage en lavtlønnet arbejder hos Checkers – en stor fødevareforhandler – 290 år at tjene hvad der svarer til, hvad dens daværende administrerende direktør Whitey Basson tjente i. en måned.

Dette er ikke grundlaget for et bæredygtigt samfund. Dette niveau af ulighed er en strukturel fælde, der holder folk tilbage, fører til lavere niveauer af økonomisk vækst, og før eller siden, til meget højere niveauer af social uro.

Hvorfor det betyder noget

De foreslåede ændringer er nyskabende. Men de er på ingen måde usædvanlige. Virksomheder, der bliver forpligtet til at offentliggøre disse oplysninger, bliver i stigende grad normen over hele verden.

Det miljømæssige, social, og corporate governance investeringsramme evaluerer virksomheder ud over deres økonomiske forhold. Den måler dem også på miljø, sociale og forvaltningsmæssige præstationer. Denne tilgang bliver brugt bredt over hele kloden, og flere og flere investeringsbeslutninger er nu baseret på denne ramme.

Inden for det 'sociale, " virksomheder evalueres på arbejdspraksis og niveauer af inklusion. F.eks. betaler virksomheden rimelig løn; har den gode relationer til samfundene omkring den; træner det arbejdere; fremmer det små virksomheder?

Et mål er, om forskellen mellem arbejdere og direktionsløn er retfærdig og berettiget.

En række lande har love på plads, der kræver, at virksomheder rapporterer om lønforskelle. I Californien, for eksempel, virksomheder er forpligtet til at indsende løndatarapporter. I Europa og Storbritannien, virksomheder er forpligtet til at rapportere om kønsbestemte lønforskelle i deres organisation. Den britiske lovgivning har været effektiv til at gøre køns lønulighed gennemsigtig.

Sydafrikas egne kodekser for virksomhedsledelse - King IV-rapporten - er også i overensstemmelse med denne ramme, understreger, at virksomheder er en del af et bredere samfund, hvor inklusivitet og bæredygtighed kræver større opmærksomhed.

Der er meget, der skal afklares om de foreslåede ændringer:vil det gælde for alle virksomheder, eller bare børsnoterede virksomheder? Vil det kun gælde for store virksomheder, med en beskæftigelsestærskel, såsom krav til indberetning af ansættelsesforhold, som kun gælder for virksomheder, der beskæftiger mere end 50 medarbejdere? Vil ændringerne omfatte kravet om at rapportere om kønsbestemte lønforskelle, som det er tilfældet i mange andre jurisdiktioner? Hvordan defineres 'executive'? Hvordan foreslår lovgivningen at håndtere omfattende underleverandørordninger, der ofte skjuler lavtlønnet arbejde i såkaldt selvstændige virksomheder?

Og vil ministeren benytte lejligheden til at indføre skærpet kontrol og indberetningskrav om miljøhensyn?

Første skridt

Lovgivning, der kræver rapportering om emner som lønforskelle, kønsbestemte lønforskelle, og påvirkningen af ​​miljøet er vigtig for ansvarlighed og for at skabe betingelserne for et mere retfærdigt samfund. Men det er vigtigt at erkende, at ændringer af loven, på egen hånd, vil ikke sikre mere inkluderende og retfærdige organisationer.

Som samfund, Sydafrika skal bruge lovgivningen til at presse virksomhederne til at ændre mønstrene for lønforskelle. Uden social handling, lovgivningen alene vil ikke ændre adfærd.

For eksempel, Sydafrikas Companies Act giver en masse magt til aktionærerne. Endnu, aktionærernes handling for at holde ledere ansvarlige er ikke et kendetegn for landets virksomhedsledelsesmiljø. Selv når højtlønnede ledere ikke har præsteret, aktionærer har haft svært ved at holde ledere til ansvar..

For at sikre mere retfærdighed og ansvarlighed, de ændringer, som ministeren foreslår, kræver, at civilsamfundsorganisationer, NGO'er og fagforeninger til at bruge dataene til social handling med det formål at fremme inklusivitet og lighed i virksomheder.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.