UNESCO-rapporten opfordrer til investeringer i videnskab i lyset af voksende kriser

Udgifterne til videnskab på verdensplan steg (+19 procent) mellem 2014 og 2018, det samme gjorde antallet af forskere (+13,7 procent). Denne tendens er blevet yderligere forstærket af COVID-krisen, ifølge UNESCOs nye videnskabsrapport, "Kapløbet mod tiden for smartere udvikling."

Men disse tal skjuler betydelige forskelle:Kun to lande, USA og Kina, tegner sig for næsten to tredjedele af denne stigning (63 procent), mens 4 ud af 5 lande halter langt bagefter, investere mindre end 1 procent af deres BNP i videnskabelig forskning. Det videnskabelige landskab forbliver således stort set et magtlandskab.

Udgives hvert femte år, den nye rapport giver et overblik over videnskab og videnskabspolitik.

Kunstig intelligens og robotteknologi er særligt dynamiske felter, ifølge rapporten, som bemærker, at næsten 150, 000 artikler blev publiceret om disse emner alene i 2019. Forskning i kunstig intelligens (AI) og robotteknologi er steget kraftigt i lande med lavere mellemindkomst, som bidrog med 25,3 procent af publikationerne på dette område i 2019, sammenlignet med kun 12,8 procent i 2015. I løbet af de seneste fem år har mere end 30 lande har vedtaget specifikke strategier, blandt dem Kina, den russiske føderation, Amerikas Forenede Stater, Indien, Mauritius og Vietnam.

Andre forskningsfelter, der er afgørende for vores fremtid, tiltrækker væsentligt lavere investeringer. I 2019, for eksempel, forskning i kulstoffangst og -lagring genererede kun 2, 500 artikler, 60 gange færre end kunstig intelligens. Forskning om emnet er faktisk faldende i seks af de 10 lande, der er førende forskning på dette område (Canada, Frankrig, Tyskland, Holland, Norge og den nuværende leder, De Forenede Stater). Tilsvarende området for bæredygtig energi er fortsat underudforsket, repræsenterer kun 2,5 procent af globale publikationer i 2019.

Der er lang vej igen, før videnskaben bidrager med sit fulde potentiale til bæredygtig udvikling.

Verden skal fokusere på at give videnskaben de værktøjer, den har brug for. Som Audrey Azoulay, generaldirektør for UNESCO, påpeger, "Bedre begavet videnskab er uundværlig. Videnskaben skal blive mindre ulige, mere samarbejdsvillig og mere åben. Dagens udfordringer, som klimaændringer, tab af biodiversitet, tilbagegang i havets sundhed og pandemier, er alle globale. Det er derfor, vi skal mobilisere videnskabsmænd og forskere fra hele verden."

Selvom det internationale videnskabelige samarbejde er steget i løbet af de sidste fem år, open access gælder stadig kun én ud af fire. I øvrigt, på trods af det enorme kollektive momentum, der er skabt af kampen mod COVID-19, mange forhindringer står i vejen for åben adgang til forskning i store dele af verden.

For eksempel, mere end 70 procent af publikationerne forbliver stort set utilgængelige for flertallet af forskere. Rapporten dokumenterer indsatsen for at nedbryde disse barrierer, som er kilder til både ulighed og ineffektivitet. Nye modeller for cirkulation og formidling af videnskabelig viden i samfundet skal implementeres.

UNESCO har arbejdet på dette siden 2019, da det begyndte at udarbejde et globalt standardsættende instrument for åben videnskab. Hvis vedtaget på organisationens næste generalkonference i november 2021, henstillingen vil give det internationale samfund en fælles definition og ramme, inden for hvilken det kan udvikle den gennemsigtige, inkluderende og effektiv videnskab, verden har brug for.

Rapporten understreger også vigtigheden af ​​mangfoldighed i videnskaben; udviklingen af ​​denne kritiske disciplin må involvere hele menneskeheden. Den konstaterer, at kun en tredjedel af forskerne i verden er kvinder. Mens paritet næsten er opnået inden for biovidenskab, det er stadig langt væk i mange sektorer af voksende betydning. For eksempel, kvinder repræsenterer kun 22 procent af arbejdsstyrken inden for kunstig intelligens. Dette er et problem ikke kun for i dag, men også i morgen. Vi kan ikke tillade, at samfundets uligheder bliver reproduceret, eller forstærket, af fremtidens videnskab.

Videnskaben skal forene hele menneskeheden for at klare udfordringerne i dag og i morgen. Rapporten opfordrer indtrængende til at genoprette offentlighedens tillid til videnskaben, og minder os om, at nutidens videnskab bidrager til at forme fremtidens verden, Derfor er det vigtigt at prioritere menneskehedens fælles mål om bæredygtighed gennem ambitiøs videnskabspolitik.