Efter at have rutet de Soto, Chickasaws genbrugte spanske genstande til hverdagsbrug

Arkæologer har fundet en sjælden samling af mere end 80 metalgenstande i Mississippi, der menes at være fra Hernando de Sotos ekspedition fra det 16. århundrede gennem sydøst. Mange af genstandene blev genbrugt af de herboende Chickasaws som husholdningsværktøj og ornamenter, en usædvanlig praksis på et tidspunkt, hvor europæiske varer i Nordamerika var få og ofte forbeholdt ledere.

Forskerne mener, at spanierne efterlod genstandene, mens de flygtede fra et Chickasaw-angreb, der fulgte efter det flossede forhold mellem de to grupper i 1541. Sejrherrerne udnyttede byttets uventede vindfald - øksehoveder, klinger, søm og andre genstande fremstillet af jern, bly og kobberlegering - modificerer mange af dem, så de passer til lokale anvendelser og smag. Chickasaw-håndværkere forvandlede stykker af spanske hestesko til skrabere, tøndebånd til skæreværktøjer og stykker kobber til klirrende vedhæng.

Den store overflod af genstande fra stedet, et område i det nordøstlige Mississippi kendt som Stark Farms, er en af ​​de faktorer, der gør fundet unikt, sagde Charles Cobb, undersøgelsens hovedforfatter og Florida Museum of Natural History Lockwood Chair in Historical Archaeology.

"Typisk, vi kan finde en håndfuld europæiske genstande i forbindelse med en person med høj status eller en anden speciel kontekst, " sagde Cobb. "Men det her må have været mere en åben sæson - en puls af varer, der blev bredt tilgængelige i en kort periode."

Hvis forskernes diagnose er korrekt, Stark Farms er kun det andet sted, der giver overbevisende arkæologiske beviser for direkte kontakt med de Sotos ekspedition, efter det historiske sted i Apalachee-hovedstaden Anhaica i det nuværende Tallahassee, sagde Cobb.

'Ubesejret og uovervindelig'

Da de Soto ankom til Mississippi i 1540, conquistadoren havde vandret gennem sydøst i mere end et år med omkring 600 mennesker, hundredvis af heste og grise og tungt udstyr på slæb. En skarpsindig mand med ry for blodsudgydelser, de Soto var tidligere en nøglefigur i den spanske ødelæggelse af Inkariget i Sydamerika og kom til Florida med et øje for yderligere at øge sin rigdom. At finde lille guld, han pressede sig dybere ind i det indre, skiftevis at blive ven og kæmpe med de indianere, han stødte på.

Spanierne begyndte på en venskabskamp, hvis afsides, fodfæste med Chickasave, hvis leder, kendt som Chikasha Minko, gav dem en beskeden landsby at tilbringe vinteren i. Men spændingerne steg, efterhånden som månederne trak ud:De Soto henrettede to Chickasaws og skar hænderne af en anden anklaget for at stjæle grise. Chickasavene, der dyrkede majs i regionens rige præriejord, må også være blevet træt af at skaffe mad og husly til en så stor lejr af ubudne gæster, sagde Cobb.

Med foråret nærmer sig, de Soto krævede, at Chikasha Minko forsynede ham med hundredvis af Chickasaws til at transportere spaniernes udstyr til deres næste destination. Ifølge spanske beretninger om ekspeditionen, samtalen gik ikke godt.

Kort efter, Chickasaws indledte et overraskelsesangreb i ly af natten, brænde den spanske lejr i brand og dræbe mindst et dusin mænd, samt mange heste og grise. De tilbagetrukne spaniere slog en anden lejr op omkring en kilometer væk, hvor de blev overfaldet anden gang. Bedre forberedt, de kæmpede tilbage, men tog hurtigt op og drog nordpå, efter at have mistet meget af deres husdyr, tøj og varer.

I mellemtiden Chickasaws indsamlede fra slagmarken snesevis af værdsatte metalgenstande, normalt reserveret af europæerne til strategiske handler eller som gaver til at udjævne forholdet til lokale ledere.

"Det er lidt ligesom inflation, " sagde Cobb. "Du vil ikke have for mange ting at komme ud, ellers vil den gave blive devalueret. Det er det, der gør denne side usædvanlig."

Efter at Chickasaws sendte den spanske pakning, regionen forblev stort set fri for europæisk tilstedeværelse i næsten 150 år.

"Denne forskning viser, hvordan Chickasaws tilpassede sig invasion af fremmede ubudne gæster og sikrede deres ry som uerobrede og uovervindelige, " sagde studie medforfatter Brad Lieb, direktør for Chickasaw arkæologi for Chickasaw Nation's Heritage Preservation Division. "Resultaterne er bemærkelsesværdige i deres succes med at adressere en basisbegivenhed i Chickasaws kulturhistorie - det første møde med Hernando de Soto og de spanske angribere."

Historie bekræftet af metaldetektorer

Når Cobb, Lieb og deres kolleger ankom først til Stark Farms i 2015, de ledte ikke kun efter spor af de Soto. Chickasaw Nation, fjernet fra sit traditionelle hjemland til Oklahoma af det amerikanske krigsministerium i 1837, havde bestilt holdet til at identificere og bevare forfædres lokaliteter og give Chickasaw universitetsstuderende mulighed for at genoprette forbindelsen til deres arv gennem et arkæologisk feltarbejdesprogram.

Holdet fokuserede på at studere de miljømæssige faktorer i de indfødte amerikaners bevægelser hen over landskabet, hvor radiocarbondatoer viste, at folk havde levet siden det 14. eller 15. århundrede. Nysgerrig på tidlige beboeres potentielle interaktioner med udenforstående, forskerne medbragte metaldetektorer, en hurtig måde at finde genstande af europæisk oprindelse. Den første dag de indsatte detektorerne, maskinerne begyndte at pinge. Snart, holdet afslørede snesevis af genstande, inklusive en lille kanonkugle, en mundharpe og hvad der kunne være et spansk tøjlebid, prydet med et gyldent kors.

"Vi kunne ikke tro det, " sagde Cobb. "Der var helt sikkert en masse serendipity."

Stilen og typen af ​​objekter, samt deres placering, i overensstemmelse med spanske beretninger om de Soto-ekspeditionen og slaget ved Chikasha i 1541, den vigtigste by i Chickasaw. Men forskerne fandt ingen tegn på en brændt landsby eller rester af heste og grise. Cobb sagde, at stedet sandsynligvis var en landsby nær Chikasha, hvis indbyggere besøgte stedet for konflikten og bragte ting tilbage til deres husstande. De kan også have erhvervet nogle af genstandene i løbet af den foregående vinter gennem handel under bordet med spanske soldater.

Chickasaws stolede generelt på knogler, stok eller sten som råmateriale til deres skære- og skrabeværktøjer, gør slæbet af metal til en særlig velsignelse. Mens nogle af genstandene bevarer deres oprindelige form, Chickasaws omarbejdede omhyggeligt andre til mere velkendte former. De bøjede metal frem og tilbage, indtil det knækkede og sleb ned og glattede kanter, ændre værktøjer til at efterligne designet af deres traditionelle Chickasaw modstykker.

"En af de mest fantastiske ting, vi har fundet, er en nøjagtig jernkopi af en indiansk stenkelt, eller øksehoved, " sagde Cobb. "Jeg har aldrig set noget lignende i det sydøstlige før."

Blandt de mere nøgterne fund var kædeled, trukket fra hinanden med skærpede kanter. "Spanierne bragte masser af kæder med sig for at lænke indianere som fanger og portører, " sagde Cobb. "Dette er bevis på nogle af de første eksempler på europæisk slaveri af mennesker i det, der nu er USA."

De omdannede genstande fra Stark Farms repræsenterer en fase af indiansk eksperimentering og improvisation med udenlandske genstande, der stort set forsvandt i slutningen af ​​1700- og 1800-tallet, da de foldede europæiske materialer og teknologi mere fuldstændig ind i deres egen.

"I 1500-tallet, et fingerbøl kan forvandles til et armring. I slutningen af ​​1700-tallet, et fingerbøl er et fingerbøl, " sagde Cobb. "Du har en tendens til at se en mere regelmæssig adoption af varer over tid."

Spanske overlevende gjorde deres eget genbrug

De Soto formåede ikke at etablere nogen permanente bosættelser i det sydøstlige, sluttede sig til en række skæbnesvangre ekspeditioner, der demonstrerede usikkerheden i europæernes tidlige forsøg på at dominere regionen. Han bukkede under for feber ved bredden af ​​Mississippi-floden i 1542, og hans resterende flok af mænd lavede flåder og fløj sydpå til Mexico, hvor de fandt vej tilbage til Spanien.

der, de påtog sig deres egen genanvendelse:Efter at have undladt at finde berømmelse og formue i Amerika, de solgte deres historier, hvoraf mange blev bestsellerbøger, sagde Cobb.

"Der var en blomstrende industri i opdagelses- og overlevelsesfortællinger, hvilket formentlig er en af ​​grundene til, at nogle af disse personer har givet deres regnskaber. Fra det perspektiv, det var meget moderne."

Genstandene vil blive repatrieret til Chickasaw Nation for permanent kuration og udstillinger.