Mediers indramning af sygdom kan føre til AAPI-diskrimination

At beskrive sygdomme som stammende fra dyr uden for den vestlige kost tjener til at øge stereotyper af asiatisk kultur og øge diskrimination, ifølge ny forskning fra UC Riverside, Texas Tech, og Texas A&M.

Tidligt i COVID-19-udbruddet, Medierapporter identificerede dets oprindelse som kød- og skaldyrsmarkeder i Wuhan, Kina. Forskere siger, at medierne forgreb sig på offentlighedens disposition for "neofobi" - frygt for ukendte ting - og afsky for mad uden for deres kulinariske normer, især når det drejer sig om animalske produkter. Yderligere, baseret på deres undersøgelse, der involverede flere hundrede mennesker, forskere siger, at beskrivelserne kan få offentligheden til at undgå og endda diskriminere mod asiater.

"Nyhedsmediernes vægt på eksotiske animalske fødekilder som oprindelsen til COVID-19, sammen med tidlig mærkning af sygdommen som 'Wuhan-virus' kan have forværret fremmedfjendske holdninger, " skrev forskerne i en artikel offentliggjort i tidsskriftet Risikoanalyse .

Til studiet, forskere rekrutterede 701 deltagere gennem Amazons Mechanical Turk, eller Mturk, et forskningsindsamlingsværktøj.

Deltagerne blev stillet spørgsmål relateret til, hvor alvorlig de anser coronavirus for at være, og i hvilket omfang de ændrede deres adfærd. Spørgsmålene gik derefter på, om deltagerne planlægger at undgå folk, der var rejst til Kina, så til, om de ville undgå folk, der immigrerede fra Kina eller er af kinesisk eller asiatisk afstamning. Forskere vurderede også folks opfattelse af, om sygdomme, der stammer fra dyr, ville sprede sig, og målte deres "afsky sensibilitet" gennem spørgsmål, der involverede kakerlakker og rotter.

Endelig, deltagerne fik vist en nyhedsoverskrift og historie relateret til COVID-19-oprindelsen. Historien involverede på forskellig vis flagermus, hunde, madmarkeder, grise, eller slanger.

Forskerne fandt ud af, at sygdommens animalske oprindelse førte til betydelige forskelle i risikoopfattelse og undgåelsesadfærd. Når en sygdom blev beskrevet som stammende fra et dyr, der er kendt for den vestlige kost, såsom grise, mennesker involveret i en eller anden undvigelsesadfærd, men ikke nær så meget som da sygdommen blev sporet til flagermus, slanger, eller andre dyr, der ikke er bekendt med den vestlige kost.

"Folk rapporterede ikke kun om større risikoopfattelser og intentioner om at undgå sygdom, men også øgede intentioner om at engagere sig i diskriminerende adfærd, såsom at undgå folk af asiatisk afstamning, " sagde Brent Hughes, en UCR-psykologiforsker og en af ​​undersøgelsens forfattere. "Dette er den første undersøgelse, der viser, at beskrivelse af animalsk oprindelse for sygdom kan tilskynde til diskriminerende adfærd over for kulturer, der betragtes som oprindelsen af ​​sygdommen."

Undersøgelsen har konsekvenser for medierne og for sundhedsembedsmænd, sagde Hughes. Ud over at føre til diskriminerende adfærd, fokus på eksotisk animalsk oprindelse kan også øge sygdomsstigma, hvilket kan forsinke behandlingen og øge sygdomsspredningen. Når en virus først kan overføres blandt mennesker, argumenter om animalsk oprindelse er ikke længere relevante for at stoppe spredningen, sagde Hughes.

"I stedet for at fokusere på animalsk oprindelse, med fokus på menneskelig overførsel (f.eks. en viruss respiratoriske natur) ville føre til passende sundhedsbeskyttende adfærd og også reducere fremmedhad og sygdomsstigmatisering, " sagde Hughes.

Ud over Hughes, artiklen, "Den dobbelte binding af at kommunikere om zoonotisk oprindelse:Beskrivelse af eksotiske dyrekilder til COVID-19 øger både sunde og diskriminerende undgåelseshensigter, " blev forfattet af Mark LaCour, Molly Irland, Jason Van Allen, Garrett Van-Hoosier, og Tyler Davis, hele Texas Tech University; Micah Goldwater, University of Sydney; Darrell Worthy, Texas A&M; Nick Gaylord, en uafhængig forskningskonsulent.