Undersøgelse:Offentlig-private partnerskaber er bedre til at fremme lighed end almindeligt antaget

Offentlig-private partnerskaber har en bedre track record i at fremme egenkapital, end mange antager, forskere ved University of Marylands (UMD) A. James Clark School of Engineering har fundet.

Faktisk, de sætter generelt højere U.S. Department of Transportation (USDOT) programmål for Disadvantaged Business Enterprise (DBE) end Design-Bid-Build (DBB) projekter, resultaterne tyder på.

Den nyligt udgivne undersøgelse, udført af UMD civil- og miljøingeniør professor Qingbin Cui og ph.d.-studerende Kunqi Zhang, og udgivet i denne måned af Transportforskningsrekord , er den første nogensinde til empirisk at teste, hvordan forskellige leveringsmetoder korrelerer med opstilling og opnåelse af DBE-mål - typisk udtrykt i procent af kontraktdollar, der forventes og faktisk tildeles minoritets- og kvindeejede virksomheder, der deltager i føderalt finansierede transportprojekter .

Tegning fra U.S. Major Highway Projects Database, Cui og Zhang prøvede 134 føderalt assisterede kontrakter. Lineære regressionsmodeller skabt af teamet viste, at to leveringsmetoder – Design Build/Construction Manager at Risk og P3 – overgår DBB med at sætte aktierelaterede mål.

"I dette tilfælde, konventionel visdom viser sig at være forkert, " sagde Cui.

I Ohio, for eksempel, værdivægtede DBE-mål lå på 14,3 % for P3, 10,7 % for Design Build/Construction Manager at Risk, og 9,2% for DBB; i Texas, tallene var 12,8 %, 9,9 %. Og 8,0 pct. Lignende tendenser blev fundet på landsplan, og DBE-mål blev også fundet at være den mest robuste forudsigelse for faktisk DBE-opnåelse.

Kontraktstørrelse er en vigtig faktor, Cui og Zhang fandt ud af:Jo større kontrakten er, jo flere muligheder for underleverandører, til gengæld fremme en større kapacitet til at opfylde DBE-målene. Og både P3 og DB/CMAR dværg DBB, når det kommer til kontraktstørrelse, med gennemsnitlige beløb på $954,2 millioner, $466,6 millioner, og $89,1 mio. henholdsvis.

"Større kontrakter giver flere muligheder for virksomheder, der ellers ikke ville være i stand til at få en fod inden for døren, " sagde Zhang.

P3-projekter kan også have et incitament til at fremme mangfoldighed og lighed på grund af mængden af ​​offentlig kontrol med disse store, højprofilerede projekter genererer ofte. "Der er en PR-komponent, " sagde Cui. "Virksomheder involveret i disse projekter er i mediernes søgelys, og de ønsker at blive set som gør det rigtige."

Cui og Zhang udførte deres forskning i partnerskab med Maryland Transportation Institute, et UMD forskningscenter, der samler eksperter fra hele University of Maryland System.

Den primære kilde til undersøgelsen - U.S. Major Highway Projects Database - blev også udviklet på UMD, under Cuis ledelse. Afsløret i 2019, værktøjet dækker næsten to årtiers motorvejsprojekter og giver forskere mulighed for at foretage sammenligninger på tværs af projekter.