Hvordan man fordobler valgdeltagelsen og øger repræsentationen ved kommunalvalg

Lav og ujævn valgdeltagelse er et alvorligt problem for lokaldemokratiet. Imidlertid, simpelthen at gå ud af cyklus, lokalvalg, der afholdes samme dag som landsdækkende og nationale konkurrencer, fordobler valgdeltagelsen og fører til en vælgerskare, der er betydeligt mere repræsentativ med hensyn til race, alder, klasse og partiskhed, ifølge ny University of California San Diego forskning.

Zoltan Hajnal, professor i statskundskab ved UC San Diego School of Global Policy and Strategy, lede undersøgelsen, som så på alle lokalvalg afholdt i Californien over en otteårig periode. Resultaterne kan få store konsekvenser for statens tilbagekaldelsesvalg den 14. september.

"Vores resultater fortæller os, at jo mere usædvanligt vi gør tidspunktet for et valg, jo færre mennesker kommer til at stemme, og jo mere urepræsentative vil disse stemmer være, " sagde Hajnal. "Med et tilbagekaldelsesvalg, der er på en uventet dato, vi gør det i bund og grund det sværere for vælgerne at deltage. Som resultat, vi kan se lavere valgdeltagelse, som er mindre repræsentativ for den californiske befolkning."

Han tilføjede, at når der ikke afholdes lokalvalg den første tirsdag i november med andre statsdækkende og nationale konkurrencer, det kan skabe barrierer, fordi lokale vælgere skal lære datoen for deres lokalvalg, finde deres valgsted og tage en specifik tur til stemmeurnerne bare for at stemme på lokale konkurrencer.

Uforholdsmæssig magtdynamik er i spil under valg uden for cyklus

Studiet, udgivet i American Political Science Review , finder, at vælgere i Californien under valg uden for cyklus er 67 procent hvide i gennemsnit, men det tal falder til 57 procent under landsdækkende eller nationale valg. Derimod andelen af ​​vælgere, der er latinamerikanske, stiger næsten 50 procent under on-cycle, lokalvalg (vokser fra 18 procent af stemmerne til 25 procent), mens den asiatisk-amerikanske andel af stemmerne stiger med 30 procent (skifter groft fra 8 procent til 10,3 procent).

Effekterne er endnu mere udtalte i forhold til vælgernes alder. Ældre amerikanere repræsenterer mere end to gange så mange vælgere ved valg uden for cyklus, som de gør voksne byboere. Men den overrepræsentation er reduceret med omtrent det halve i on-cycle-konkurrencer. Endelig, Demokrater er generelt lidt underrepræsenteret i valg uden for cyklus, men flytning til samtidige kommunalvalg giver en næsten proportional valgdeltagelse for begge partier. Papiret finder også betydelige effekter for klassen, som måles ved indkomst og formue.

Resultaterne viser, at nogle steder, valg uden for cyklus fører til politisk aktive konservative, velhavende, ældre, hvide vælgere, der har en uforholdsmæssig indflydelse på lokalregeringen.

"Resultatet er, at et ekstraordinært urepræsentativt sæt af beboere bestemmer, hvordan lokale myndigheder distribuerer tjenester og bruger de næsten 2 billioner dollars, som lokale regeringer kontrollerer, " sagde Hajnal.

Lokale myndigheder leverer mange af de kernefunktioner, der hjælper med at gøre beboernes liv bedre, såsom uddannelse, offentlig sikkerhed og transport.

Undersøgelsen analyserede 2, 000 valg af omkring 500 byer i Californien fra 2008 til 2016. Kommuner, såsom San Diego, der flyttede valgtidspunktet i denne periode, drev resultaterne af undersøgelsen.

I San Diego, borgmestervalg, der afholdes uden for cyklus datoer, har valgdeltagelse, der er meget lavere. For eksempel, valgdeltagelse ved sidste borgmestervalg afholdt off-cycle den 11. feb. 2014 var 290, 192. Derimod valgdeltagelse ved det seneste borgmestervalg den 3. nov. 2020 var 619, 549.

Skønt uden for undersøgelsens tidsperiode, resultaterne er endnu mere dramatiske for byen Los Angeles. Det oplevede en stigning på 400 procent i vælgere, der afgav stemmesedler ved kommunalvalg til byens første cyklusvalg i marts 2020, sammenlignet med det sidste off-cycle valg i marts 2015. Ved primærvalget 2020 blev der bl.a. 604, 000 flere mennesker afgav stemmesedler i byløb sammenlignet med de enkeltstående, byvalg i 2015.

Cykelløb kan føre til politikker, der er mere lydhøre over for den bredere offentlighed

Ud over at overveje antallet af vælgere ved hvert valg, undersøgelsens demografiske data blev leveret af Catalist Llc., en national microtargeting-leverandør, som leverer en række forskellige racer, demografiske og politiske oplysninger om hver vælger.

Mens avisen fokuserer på Californien, Hajnal og medforfattere lavede den samme analyse i Florida og fandt lignende effekter. Selvom størrelsen er lidt mindre i Florida, da byer flyttede til cyklusvalg, det øgede deres repræsentativitet med hensyn til race, alder og indkomst.

"Over hele nationen, omkring 70 procent af alle byvalg er off-cycle, så langt de fleste er under et system, der i det væsentlige minimerer og skævvrider valgdeltagelsen, "Hajnal sagde. "On-cycle valg vil sandsynligvis ikke føre os hele vejen til proportional deltagelse, men de bringer os meget tættere på."