Mangel på ikke-engelske sprog i STEM-publikationer skader mangfoldigheden

Med nutidens eksisterende oversættelsesværktøjer til at overvinde sprogbarrierer, globalt samarbejde burde ikke være nogen større bedrift for forskere. Men under hele COVID-19-pandemien, artikler publiceret i kinesiske tidsskrifter med fokus på kritiske aspekter af sygdommen blev ofte aldrig citeret af engelske tidsskrifter. Som resultat, Amerikanske akademikere spildte kostbar tid på at udføre forskning og replikerede derved allerede offentliggjorte resultater.

Forskere kan ikke bare skubbe papirer gennem simple oversættelsesværktøjer og vise sig læselig flersproget videnskab. Og, i mangel af menneskelige oversættere, der er uddannet i teknisk emne, der er let tilgængelige, de fleste forskere vælger at publicere videnskab, teknologiteknik og matematik (STEM) forskning i det dominerende engelske sprog.

Nu sigter et hold af kandidatstuderende ved Northwestern University på at ændre det.

I et papir offentliggjort i dag (31. august) med titlen "A Call to Diversify the Lingua Franca of Academic STEM Communities" i Journal of Science Policy &Governance , medlemmer af Northwesterns Science Policy Outreach Taskforce (SPOT) opfordrer til nye regeringspolitiske tiltag for at skabe en vej til sproglig mangfoldighed i STEM-publikationer.

Forskerne siger, at målet er at forbedre videnskabelig kommunikation rundt om i verden og afslutte uligheder mellem engelsk og ikke-engelsk STEM-skrivning.

Ranya Virk, med-førsteforfatter og biomedicinsk ingeniør Ph.D. kandidat i McCormick School of Engineering i Northwestern, sagde, at mange sprog er omfattet af hendes egen afdeling, men når det kommer til udgivelse, der mangler sproglig mangfoldighed.

"Der er denne dobbelte barriere, der i øjeblikket eksisterer, forhindre forskere i forskellige lande i at få adgang til alt relevant arbejde, der ikke er på deres modersmål, " sagde Virk. "For det første er fraværet af højtydende publikationer med åben adgang, hvilket gør det svært at få adgang til denne forskning på grund af dyre ophavsrettigheder. Spørgsmålet vi behandler er sprogbarrieren, som forhindrer effektiv kommunikation af videnskabelig information. Ved kun at værdsætte publikationer i engelsksprogede tidsskrifter, vi øger denne barriere for tilgængelighed."

At skabe et mere inkluderende udgivelseslandskab, Virk sagde, ville også hjælpe internationale forskere med at føle, at deres stemmer, sprog og kultur blev overvejet i stedet for at gå tabt i oversættelsen.

Når internationale forskere offentliggør banebrydende resultater i ikke-engelsksprogede publikationer, de er i en stor ulempe. For eksempel, det er usandsynligt, at de bliver citeret eller betragtes nogle gange som irrelevante i STEM-verdenen. Da Tu Youyou vandt Nobelprisen i 2015 for sin opdagelse af malariamidlet artemisinin, hun blev kun citeret én gang uden for Kina; en anmeldelse af papiret udgivet på engelsk, i mellemtiden, høstet mere end 800 citater.

I dag, meget få publikationer tillader udgivelse på flere sprog, og når de gør det, forskere skal stå for omkostningerne ved oversættelse, som kan beløbe sig til $10, 000. Derfor er medforfattere Virk, Kaylee Henry, Huei Sears og Lindsay DeMarchi udviklede ideen til et oversættelsestilskud støttet af den amerikanske regering. Med midler fra regeringen tildelt hver forsker, videnskabsmænd kunne vælge et af tre ikke-engelske sprog fra en liste over de mest talte sprog inden for deres felt, ud over engelsk, at udgive deres akademiske artikler.

Strategien ville tillade "hurtigere og mere inkluderende forskning at blive udført" ved at fjerne store forhindringer, som ikke-engelsktalende forskere i USA står over for. Men løsningen er todelt:Efter at have indarbejdet politikker til at håndtere oversættelser, der er fortsat behov for at normalisere og standardisere flersproget udgivelse. Som en del af udgivelsen, medlemmer af SPOT arbejdede med redaktører på Journal of Science Policy &Governance at være vært for oversættelser af deres artikel på andre sprog, herunder spansk, Fransk, arabisk, Græsk og hindi - en første til publikationen.

Henrik, tilsvarende forfatter og biomedicinsk ingeniør Ph.D. studerende i McCormick, sagde, at hun håber, at papiret - både dets udgivelse og at det blev udgivet på en flersproget platform - vil starte en samtale om sproglig mangfoldighed i STEM.

"STEM-samfundet har gjort en kæmpe indsats for at øge diversiteten, " sagde Henry. "Specielt, Fællesskabet har arbejdet på at ændre definitionen af ​​frisurer, der betragtes som "professionelle", til at inkludere sorte frisurer, og de har øget antallet af kvinder i STEM, forskellige kulturer og racer... men vi har ikke set nogen eller nogen organisation forsøge at adressere sproglig inklusivitet. Vi synes, det er noget kritisk, der mangler«.