Hvordan COVID-19 forbedrede vores forståelse af migration, medborgerskab og ulighed

COVID-19-pandemien har vist, at det globale system, der styrer migration, muligvis ikke er bæredygtigt. Midlertidige migrationsordninger, herunder dem for sæsonbestemte landbrugsarbejdere eller dem, der giver mulighed for bygge- og plejearbejde, fungerer ikke længere, når folks mobilitet er hæmmet på grund af en hurtigt cirkulerende og farlig virus.

Vi har også set, at migranter, flygtninge og immigrantminoriteter er blevet hårdere ramt af virussen og har haft dårligere adgang til behandlinger og vaccinationer.

Skal vi så genoverveje borgernes rettigheder over for beboernes eller vikaransattes rettigheder? Pandemien har afsløret flere af modsætningerne i vores hjemlige og globale migrationsstyring samt integrationspolitikkernes begrænsninger.

Ind eller ud?

COVID-19 har rejst vigtige spørgsmål om de mange forskellige måder at tilhøre et land på:hvor går grænsen mellem insidere og outsidere, og hvem skal være ind eller ud?

Vi kan forestille os den effektive befolkning i et land som et sæt koncentriske cirkler:den indre gruppe omfatter borgere, så kommer fastboende (i tilfældet med Europa, også EU-borgere) derefter midlertidige beboere, som er blevet optaget i et land i en bestemt periode; og så kommer dem, der søger adgang, asylansøgere, til beskyttelsesformål og generelle udlændinge.

COVID-19 skubbede denne ydre kreds af forbigående medlemmer af samfundet ind i inderkredsen af ​​dem, der effektivt bor i landet, ved at tvinge grænsernes lukning. På samme tid, disse forbigående medlemmer var stadig ofte internt udelukket i nogle lande, hvis de ikke havde adgang til akut arbejdsløshed eller familieydelser.

Dette tvang landene til at overveje, hvad Canada har betegnet som "effektivt ophold" for midlertidige migranter. Det skubbede regeringer til at spørge, hvor folk normalt bor, hvor de sender deres børn i skole, hvor de betaler skat eller har sundhedsdækning.

I Belgien, 400 midlertidige migranter gik for nylig i sultestrejke for at kræve retten til at blive i landet og er nu i forhandlinger med myndighederne.

Dette viser, at selvom effektivt medlemskab af et land stadig kan virke foreløbigt, pandemien har rejst spørgsmålet om, hvorvidt dette begreb om effektivt ophold kan kodificeres til lov.

For eksempel, det kunne omfatte konsulær beskyttelse af en person fundet midlertidigt i udlandet på grund af en pludselig grænselukning, eller retten til at genforenes med familiemedlemmer af anden grad, såsom ældre forældre eller voksne børn, der kan finde sig selv afskåret fra den udvidede familie under pandemiens restriktioner.

Pandemi-uligheder

I Belgien, vi er en del af et igangværende forskningsprogram mellem Université Libre de Bruxelles og Université de Liège, der fokuserer på de sociale forskelle i eksponeringen for COVID-19-virussen, sygdom og død i den fransktalende del af landet. Den undersøger også, i hvilket omfang tidligere eksisterende sociale og sundhedsmæssige uligheder er vokset under de tidlige bølger af pandemierne.

Da undersøgelsen stadig udføres, ingen endelige konklusioner kan fremlægges. Imidlertid, nogle observationer er allerede dukket op.

Først, det ser ud til, at folks levevilkår har haft indflydelse på deres eksponering for virussen, om sygdommens udvikling og til sidst om sandsynligheden for død. Tre faktorer er særligt relevante:tætheden af ​​kvarteret og størrelsen af ​​boliger, familiestruktur og samfundsliv. Disse levevilkår kendetegner ofte immigranter og deres familier i belgiske byer.

Klart, at bo i et tæt kvarter og i små lejligheder med en familie på tværs af generationerne har øget eksponeringen for virussen, hvilket igen har øget sandsynligheden for at udvikle et alvorligt eller fatalt tilfælde af COVID-19, især blandt ældre.

Undersøgelsen ser ud til at bekræfte, at ulige adgang til sundhedspleje og sociale ydelser også har haft en negativ effekt på sundheden for udsatte mennesker generelt og indvandrere i særdeleshed.

Endelig, adgang til relevant information har været afgørende. Ikke alle beboere har lige adgang til information om, hvordan de beskytter sig selv og de andre, og om hvad man skal gøre ved sygdom. Dette er en vigtig faktor, der forklarer, hvorfor immigranter ofte er blevet særligt ramt af virussen.

En mulighed for forandring

Selv i en velfærdsstat som Belgien, pandemien har afsløret svagheden ved indvandrermedlemskab og socialt medborgerskab.

Mens pandemien skubbede mennesker med midlertidig status mod den inderste cirkel af tilhørsforhold, dog midlertidigt, den afslørede også de betydelige strukturelle uligheder, som migranter lider under, og de huller, der findes i vores velfærdssystemer.

Men en krise bringer kimen til forandring med sig. Vi kan behandle pandemien som en mulighed for at genoverveje vigtigheden af ​​essentielle arbejdere, at afhjælpe mangler i boliger og sundhedsvæsen, at styrke sammenhængskraften i vores samfund og vores solidaritet over for de medlemmer, der til tider kan blive skubbet til kanten.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.