Tre grunde til, at folk med magt er mere tilbøjelige til at træffe dårlige beslutninger

AFR Magazines årlige strømudgave, rangering af Australiens mest magtfulde folk i politik, erhverv og erhverv, giver altid nogle interessante diskussioner.

Dette år, for første gang siden starten i 2000, premierministeren er blevet skubbet ud af toppladsen. Takket være pandemien er Scott Morrison på andenpladsen, bag fire statsministere (Daniel Andrews, Gladys Berejiklian, Mark McGowan og Annastacia Palaszczuk).

Tredjepladsen går til kasserer Josh Frydenberg, fjerde til nationens chefsundhedschefer, og femte til Reserve Bank-guvernør Philip Lowe. Tidligere ministermedarbejder Brittany Higgins placerer sjette, efterfulgt af vicepremierminister Barnaby Joyce, Commonwealth Bank-chef Matt Comyn, Oppositionsleder Anthony Albanese og forsvarsminister Peter Dutton.

Der er underordnede lister for mest skjult magtfulde, den mest kulturelt magtfulde, den mest magtfulde i erhvervslivet, og i sektorer som teknologi, uddannelse, ejendom og rådgivning.

En ting, problemet virkelig mangler, er en omfattende vurdering af magtens ulemper. For at sige det enkelt, at føle sig magtfuld har en tendens til at hæmme en persons evne til at træffe gode beslutninger.

Forskning viser at have en formel myndighedsposition med indflydelse på mennesker, ressourcer og belønninger er forbundet med kognitive og adfærdsmæssige omkostninger. Mennesker, der føler sig stærke (enten i øjeblikket eller konsekvent), foretager væsentligt lavere skøn over sandsynligheden for negative resultater. De er mere tilbøjelige til at tage risici både for at opnå gevinster og undgå tab.

At føle os magtfulde gør os mere tilbøjelige til tre adfærdsmønstre, der øger sandsynligheden for at træffe dårlige beslutninger:at overvurdere vores eget perspektiv; afskedigelse af andres ekspertise; og undlader at erkende begrænsninger.

Ikke at se andre perspektiver

At tage andres perspektiv er vigtigt i enhver lederrolle. De, der føler sig mere magtfulde, har en tendens, imidlertid, at overvurdere deres eget perspektiv og afvise andres perspektiver.

Dette er blevet demonstreret i adfærdseksperimenter af socialpsykolog Adam Galinsky og kolleger.

Forskerne fremkaldte følelser af større eller mindre magt hos deltagerne ved at bede dem enten om at huske en tid, hvor de havde magt over en anden, eller en tid, en anden havde magt over dem. andre, som blev bedt om at gøre hverken det ene eller det andet, dannede kontrolgruppen.

Deltagerne blev derefter bedt om at udføre tre forskellige test, der målte deres evne til at se andre menneskers perspektiv. En test, for eksempel, krævede, at de identificerede følelser udtrykt af andre. De, der blev opmuntret til at huske, at de følte sig stærke var, gennemsnitlig, 6 % mindre nøjagtige end kontrolgruppen. De var også mindre tilbøjelige til at opdage udtryk for utilfredshed i e-mails sammenlignet med gruppen, der føltes mindre magtfuld.

Afviser ekspertrådgivning

At føle os magtfulde gør os mere tilbøjelige til at afvise ekspertråd. Denne effekt er blevet målt af organisationsadfærdsforsker Leigh Tost og kolleger.

I deres eksperimenter brugte de samme metode som Galinsky og kolleger for at få deltagerne til at føle sig mere eller mindre magtfulde. De bad derefter deltagerne om at estimere vægten af ​​tre personer eller gætte pengebeløbet i tre krukker med mønter.

Efter den første runde af estimater, deltagerne fik adgang til råd fra folk, der havde udført opgaverne før. De fik at vide, om disse rådgivere var "eksperter" (med en stærk præstationsrekord) eller nybegyndere (med skøn, der kun var gennemsnitlige).

De, der blev opmuntret til at føle sig mindre magtfulde, var mere tilbøjelige til at lytte til eksperternes råd. De, der følte sig mere magtfulde, var mere tilbøjelige til at afvise eksperten og nybegynderens råd ligeligt.

Deltagerne gennemførte også en undersøgelse om deres følelser under opgaven. Resultaterne fra dette element i undersøgelsen viser, at de, der følte sig mere magtfulde, havde en større følelse af at være i konkurrence med andre. Forfatterne konkluderer, at afvisning af rådgivning fra eksperter er forbundet med et ønske om at "bevare deres sociale dominans."

Genkender ikke begrænsninger

Jo mere magtfulde vi føler, jo mere sandsynligt vil vi forfølge mål aggressivt og undlade at genkende begrænsninger. Dette er fordi magt betyder, at vi er, faktisk, mindre indskrænket. De magtfulde har flere ressourcer til at gøre, hvad de kan lide, og fortælle andre, hvad de skal gøre.

Organisationsforsker Jennifer Whitson og kollegaer målte denne tendens i eksperimenter, hvor deltagerne fik ni fakta, der kunne forhindre at nå et mål - såsom "ikke mange penge at investere" - og ni fakta, der kunne hjælpe, såsom "der er stor efterspørgsel."

De, der følte sig stærke (igen etableret gennem den metode, Galinsky og kolleger brugte), var betydeligt mindre i stand til at huske begrænsningerne. Forfatterne konkluderer, at "de magtfulde er mere tilbøjelige til at handle på deres mål, fordi de begrænsninger, der normalt hæmmer handling, er mindre psykologisk til stede for dem."

At nægte at anerkende begrænsninger kan nogle gange være en nyttig ting. Apples grundlægger Steve Jobs, for eksempel, var berygtet for at ignorere sine ingeniørers klager om, at de ikke kunne gøre, hvad han bad om. Der er en historie om, at han smed en iPod ind i et akvarium for at demonstrere, at der var spildt plads, hvilket muliggjorde luftlommer.

Men sådan stædighed er mere tilbøjelig til at føre til dårlige resultater, sådan Elizabeth Holmes skæbne, som modellerede sig efter Jobs og nægtede at acceptere hendes idé om kompakt medicinsk blodprøveapparat, kunne ikke fås til at virke. Nu er hun tiltalt for bedrageri.

Disse ulemper ved magt er værd at huske på på et tidspunkt, hvor det aldrig har været vigtigere at lytte til forskellige synspunkter og lytte til ekspertråd. Vores erfaring fra pandemien er, at magten fordeles bedst. Vi har brug for ledere, der forstår, at magt korrumperer, og som er ydmyge nok til at lytte.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.