Legos vender tilbage til kønsneutralt legetøj er gode nyheder for alle børn

Lego annoncerede i denne uge, at det ville arbejde på at fjerne kønsstereotyper fra sit brand, herunder ikke længere markedsføring af legetøj til drenge eller piger og sikring af, at produkter er kønsneutrale.

Dette skridt fra et af verdens mest magtfulde mærker kommer som svar på forskning, som den danske legetøjsproducent har bestilt for at forstå, hvordan forældre og børn tænker om kreativitet.

Undersøgelsen af ​​næsten 7, 000 forældre og børn i syv lande fandt stærk støtte til traditionelle kønsroller blandt både drenge og piger, med 78 procent af drengene og 73 procent af pigerne, der er enige om "det er okay at lære drenge at være drenge og piger at være piger."

71 procent af drengene var bekymrede for at blive dømt eller gjort til grin for at lege med legetøj, der er kønsbestemt til piger, og 54 procent af forældrene bekymrer sig om, at deres sønner vil blive gjort til grin, hvis de leger med legetøj forbundet med piger. sammenlignet med, at kun 26 procent af forældrene bekymrer sig om det omvendte.

Samlet set, resultaterne tyder på, at drenge føler sig mere presset til at tilpasse sig kønsroller og normer for kreative aktiviteter end piger. Men andres opfattelser og overbevisninger kan også holde piger tilbage. Når legetøj er kønsbestemt, alle børn betaler prisen.

Vi har for nylig gennemført en systematisk gennemgang af kønsstereotyper og skævheder i den tidlige barndom.

Bevidstheden om køn som en social kategori udvikler sig tidligt i livet, og indsigt i nogle kønsstereotyper begynder tidligt. For eksempel, børn i førskolealderen kan have overbevisninger, såsom at kun drenge kan være politimænd, og kun piger kan være lærere eller sygeplejersker.

Køns- og racestereotyper og fordomme kan observeres hos børn helt ned til tre til fire år, som børn tager signaler fra omkring dem for at afkode og forstå verden.

Indkøb og 'rette ting'

Når børn observerer forskelligt legetøj og opgaver for forskellige grupper, de kan lære stereotyper og fordomme, såsom at se shopping som en aktivitet for piger og "rette ting" og bruge værktøjer som aktiviteter for drenge. Dette kan forstærke stive binære syn på køn.

Sådanne stereotyper og fordomme kan bæres gennem hele livet, gør den tidlige barndom afgørende for at skabe grundlaget for livslange holdninger.

Lego-forskningen viste, at forældre var mere tilbøjelige til at opmuntre deres døtre til at deltage i aktiviteter, der er mere kognitive, kunstnerisk og performativ (udklædning, dans, farvelægning, sang og kunst og håndværk), og mere tilbøjelige til at tilskynde deres sønner til at engagere sig mere i digitale aktiviteter, videnskab og bygning.

Overbevisninger og forventninger om, hvilke typer legetøj og leg, der er passende for piger og drenge, kan forstærkes over tid.

Nogle undersøgelser viser, at leg med nogle stereotype pigers legetøj, såsom prinsesselegetøj, er forbundet med mere kvindelig kønsstereotypisk adfærd blandt børn.

Ikke at engagere sig i leg med byggelegetøj kan betyde, at piger går glip af muligheder for at udvikle rumlige færdigheder og mekaniske ræsonnement færdigheder, der er nødvendige for karrierer inden for naturvidenskab, teknologi, teknik og matematik:områder, hvor kvinder fortsat er underrepræsenteret.

Stive kønslinjer

Legetøj er kun én måde, hvorpå børn lærer kønsroller og stereotyper:de lærer også af, hvem de ser omkring dem i deres daglige liv, fra de bøger, de læser, og de tv-programmer, de ser.

Forældre og omsorgspersoner har en nøglerolle i at opmuntre børn af alle køn til at engagere sig i en bred vifte af aktiviteter og legetøj.

Men siden 1970'erne, legetøj er blevet mere og mere stift afgrænset langs binære kønslinjer.

Selv Legos egen markedsføringshistorie viser dette:Sammenlign de kønsneutrale reklamer fra begyndelsen af ​​1980'erne med nyere kønsspecifik markedsføring med lyserøde klodser og hjerteformer.

The prevention of potentially harmful gender attitudes and stereotypes in childhood—before they become entrenched—is a key element in moves to achieve gender equity and to support health and wellbeing throughout life.

Efforts to reduce the gendered nature of toys and their marketing is one step we can take to give all children more equitable options for how they see themselves, verdenen, and their future.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.