Undersøgelse viser, hvordan matematik, videnskabsidentitet hos studerende påvirker college- og karriereresultater

Hvis du spørger nogen, om de er matematik- eller naturvidenskabsmennesker, kan de hurtigt sige ja eller nej. Det viser sig, at hvordan folk besvarer det spørgsmål i niende klasse og endnu tidligere, ikke kun kan fortælle dig, hvilke fag de foretrækker i skolen, men hvor sandsynligt det er, at de fortsætter med at studere STEM-fag på college og arbejde inden for disse områder som voksne. Resultaterne af en ny undersøgelse fra University of Kansas tyder på vigtigheden af ​​at fremme positive holdninger til matematik og naturvidenskab tidligt i elevernes liv for at adressere kønsmæssige og socioøkonomiske huller i STEM.

KU-forskere analyserede et landsdækkende datasæt, der spurgte eleverne, om de betragter sig selv som en matematik- og/eller naturvidenskabsmand i niende klasse i 2009. Undersøgelsen fulgte derefter op med de studerende i 11. klasse for at stille det samme spørgsmål, og derefter tre år efter endt uddannelse til se, hvem der havde tilmeldt sig videnskab, teknologi, ingeniørvidenskab og matematik (STEM), og om de havde til hensigt at have en beslægtet karriere, da de fyldte 30.

Resultaterne understøtter ikke kun betydningen af ​​studerendes holdninger til akademiske resultater, de foreslår også, at indsatsen bør fokuseres mere på at dyrke positive holdninger tidligere i studiekarrieren, før de kommer på college, hvor de fleste af sådanne bestræbelser foregår i øjeblikket.

Rafael Quintana, adjunkt i pædagogisk psykologi, og Argun Saatcioglu, professor i uddannelsespolitik og sociologi, begge ved KU, gennemførte en undersøgelse, hvor de analyserede data fra High School Longitudinal Study of 2009. Datasættet indeholder svar fra mere end 21.000 elever fra omkring 940 skoler over hele USA. Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Socius:Sociological Research for a Dynamic World .

Resultaterne viste, at oddsene for at tilmelde sig en STEM hovedfag var 1,78 gange større for elever med en naturvidenskabelig identitet i niende klasse og 1,66 gange større for dem med en matematisk identitet end dem, der ikke identificerede sig med fagene. Oddsene for at forvente en karriere i STEM var 1,69 gange større og 1,6 gange større for dem med hhv. høje naturvidenskabelige og matematiske identiteter.

Disse tal er illustrerende for, hvordan det at have positive erfaringer med matematik og naturvidenskab tidligt kan have indflydelse både på videregående uddannelser og senere i livet, sagde forskerne.

"Hvad mener vi, når vi siger, at uddannelse har langvarige effekter? Det er noget, vi ønsker at tænke på i længderetningen," sagde Quintana. "Disse tidlige oplevelser kommer 'under huden', da de er relateret til senere resultater uafhængigt af, hvordan disse holdninger udviklede sig senere. Hvad dette antyder er en, betydningen af ​​identitetstro for karriererelaterede beslutninger, og to, at tidlige erfaringer kan have langvarige, potentielt irreversible virkninger."

Dataene viste også, at når der blev kontrolleret for alle andre variabler, var oddsene for at forvente en karriere i et STEM-område omkring 50 % lavere for kvinder end mænd, og at der var en signifikant interaktion mellem videnskabelig identitet i skolen og køn, når man forudsagde STEM-besættelse . Med andre ord var det mere konsekvens for mænd at identificere sig med naturvidenskab i niende klasse, da de var mere tilbøjelige til at gå videre til en karriere inden for naturvidenskab.

Forskning har længe bemærket en kønsforskel og socioøkonomiske uligheder i STEM, men de fleste bestræbelser har fokuseret på, hvordan man løser dem blandt universitetsstuderende. Selvom disse bestræbelser er retfærdige, sagde Quintana, tyder undersøgelsesresultaterne på, at det er vigtigt at træffe foranstaltninger for at løse matematiske og naturvidenskabelige uligheder tidligere i livet.

Skoler kan spille en langsigtet rolle i at hjælpe elever med at tro, at de kan have en karriere inden for STEM og visualisere en sådan mulighed. Ved at give lige adgang til matematik- og naturvidenskabelige programmer kan de også give chancer til dem, der ellers ikke får dem, sagde forskerne.

"Vi ønsker, at skolerne skal have betydning og have en følgevirkning," sagde Saatcioglu. "Hvis du kan få børn til at tro, at de er et matematik- eller naturvidenskabsmenneske gennem positive oplevelser, kan det have langsigtede effekter. Hvis du kan få eleverne til at føle sådan, kan det være gavnligt. Nøglen i denne undersøgelse var Rafael var i stand til at isolere de langsigtede virkninger af holdninger fra niende klasse."

De holdninger elever har i den tidlige gymnasieskole er nøglen, da de har en kaskadeeffekt.

"For eksempel kan individers selvopfattelse påvirke de kurser, de tager, den indsats og tid, de bruger på specifikke emner og de interesser og forhåbninger, de udvikler," skrev forfatterne. "Disse holdninger og adfærd kan forme individers karriereforløb uafhængigt af deres fremtidige identitetstro. Denne forgrening af kausale virkninger er, hvad der genererer de kaskadende og potentielt irreversible konsekvenser af tidlige livserfaringer."

Quintana, der bruger longitudinel dataanalyse til at studere problemer inden for uddannelse og menneskelig udvikling, sagde, at han også håber at gense dataene i fremtiden for at se, hvor dem i datasættet er nu, og hvor mange der stadig arbejder i STEM-felter. En sådan analyse kunne også anvendes til at forstå andre tidlige uddannelseserfaringer såsom mobning, og hvordan de påvirker senere valg, holdninger og karriereforløb. + Udforsk yderligere

Hvordan introduktionskurser afskrækker minoritetsstuderende fra STEM-grader