De fleste Twitter-brugere følger ikke politiske eliter, foreslår forskere

Mens sociale medieplatforme er den primære kilde til politisk information for et voksende antal mennesker, følger et flertal af Twitter-brugere hverken medlemmer af Kongressen, deres præsident eller nyhedsmedier, tyder en ny undersøgelse på. De er meget mere tilbøjelige til at følge Tom Hanks eller Katie Perry end en folkevalgt.

"De brugere, der følger politiske konti på Twitter, holder sig dog til isolerede online-fællesskaber og følger for det meste information fra deres politiske gruppe," siger Magdalena Wojcieszak, hovedforfatter og professor i kommunikation ved University of California, Davis. og universitetet i Amsterdam.
Med andre ord, når den taler til igangværende debatter om såkaldte "ekkokamre" på sociale medieplatforme, udviser den lille gruppe brugere, der følger politiske eliter, klare politiske skævheder og engagerer sig i disse eliter. på en meget ensidig måde.

Resultaterne kommer efter, at forskere fra UC Davis og New York University har analyseret fire års data fra en stikprøve på 1,5 millioner Twitter-brugere.

Forskere konkluderede, at selvom gruppen af ​​sociale mediebrugere, der udviser politiske skævheder i deres onlineadfærd, er lille, er det ikke desto mindre konsekvens. Disse brugere er meget mere vokale, deltagende og aktive online, hvilket forstærker den generelle opfattelse af hidtil uset polarisering.

Undersøgelsen blev offentliggjort fredag ​​(30. september) i Science Advances .

"I dette projekt fokuserer vi på nationale politiske eliter på grund af deres synlighed og indflydelse på nationalt niveau på den offentlige mening og den politiske proces," sagde Wojcieszak. Alligevel, på trods af præsidenters, kongresmedlemmers, journalisters, eksperter og nyhedsmediernes fremtræden og indflydelse, fandt forskere ud af, at kun 40 % af Twitter-brugere følger en eller flere politiske "eliter". De resterende 60 % følger ingen politiske aktører overhovedet.

"I betragtning af at vi analyserede over 2.500 amerikanske politiske elitekonti, herunder Donald Trump, Joe Biden, fremtrædende eksperter, herunder Rachel Maddow og Sean Hannity, og de mest populære medier som MSNBC og Fox News, er det faktum, at kun 23 % af det repræsentative udvalg af over 1,5 millioner brugere, der følger tre eller flere af sådanne elitekonti, er afslørende," sagde Wojcieszak.

Forfatterne fandt ud af, at de brugere, der følger politikere, forståsegpåere og nyhedsmedier, følger deres politiske in-group meget højere end out-group eliter (omkring 90 % vs. 10%) og deler tweets fra in-group eliter overvældende hyppigere. end out-group tweets (i forholdet ca. 13:1). Og når brugere deler tweets uden for gruppen, har de en tendens til at tilføje negative kommentarer til disse videredelinger, hvilket yderligere forstærker ideologiske skævheder online.

Forskningen afslører også vigtige ideologiske asymmetrier:Konservative brugere er omtrent dobbelt så tilbøjelige som liberale til at dele indhold i grupper i forhold til uden for gruppe, samt at tilføje negative kommentarer til delinger uden for grupper.

Overraskende resultater

"Samlet set er flertallet af amerikanske Twitter-brugere ikke tilstrækkeligt interesserede i politik til at følge en enkelt politisk eller medieelite fra vores liste," sagde Wojcieszak. Forskere skrev, at de fandt dette overraskende, da det generelt antages, at Twitter-brugere er mere politisk engagerede end befolkningen generelt.

Givet en voksende radikalisering i Amerika, faldende støtte til demokratiske normer og stigende støtte til politisk vold, er bekymringer om politiske skævheder på sociale medieplatforme gyldige, uanset hvor små de grupper, der udviser disse skævheder, måtte være.

"På samme tid," sagde Wojcieszak, "skal vi huske, at disse politiske skævheder er langt væk fra den daglige onlineadfærd hos de fleste politisk uinteresserede amerikanere, som simpelthen er ligeglade og foretrækker at fordybe sig i underholdning eller sport. Vores resultater bør hjælpe os alle med at holde perspektivet på bekymringerne omkring de såkaldte 'ekkokamre' online."

Medforfattere til undersøgelsen omfatter:Andreu Casas, Free University of Amsterdam; Xudong Yu, tidligere doktorand ved UC Davis, nu University of Amsterdam; og Jonathan Nagler og Joshua A. Tucker, New York University Center for Social Media and Politics. + Udforsk yderligere

Undersøgelse beviser en stærk sammenhæng mellem politisk skævhed og dannelse af sociale bånd på Twitter