Vi har en tendens til at undervurdere vores fremtidige udgifter. Her er en måde at forhindre det på

Da folk blev bedt om at estimere, hvor mange penge de ville bruge i fremtiden, underspåede folk det samlede beløb med mere end C$400 pr. måned. Men når de blev bedt om at tænke på uventede udgifter ud over typiske udgifter, lavede folk meget mere præcise forudsigelser.

Dette er hovedresultaterne af en række undersøgelser og eksperimenter, som vi har udført, og som netop er blevet offentliggjort i Journal of Marketing Research .

I vores første undersøgelse begyndte vi med at bede 187 medlemmer af en canadisk kreditforening om at forudsige deres ugentlige udgifter i de næste fem uger. Så i slutningen af ​​hver uge spurgte vi dem, hvor meget de rent faktisk brugte.

I de første fire uger underspåede folk deres ugentlige udgifter med omkring $100 pr. uge eller $400 for måneden.

I undersøgelsens femte og sidste uge kørte vi et eksperiment for at se, om vi kunne forbedre folks forudsigelsesnøjagtighed.

Konkret tildelte vi tilfældigt deltagere i en af ​​to grupper. I gruppe et estimerede deltagerne deres udgifter for den næste uge, ligesom de havde gjort i de foregående uger. Disse folk underspåede endnu en gang betydeligt deres udgifter.

I gruppe to blev deltagerne bedt om at tænke på tre grunde til, at deres udgifter for den næste uge kunne være anderledes end normalt, før de lavede deres skøn. Dette fik dem til at lave højere og meget mere præcise forudsigelser – inden for kun 7 USD af, hvad de faktisk brugte.

Det er vigtigt, at deltagerne i hver gruppe i gennemsnit brugte nogenlunde det samme beløb den uge. Den eneste forskel mellem de to grupper var, om de nøjagtigt forudsagde dette beløb.

Dernæst udførte vi ni eksperimenter for bedre at forstå, hvorfor folk underforudsiger deres udgifter, og om det hjælper med at forbedre nøjagtigheden, hvis de bliver bedt om at tænke på usædvanlige udgifter. I alt deltog over 5.800 mennesker i disse eksperimenter, inklusive et repræsentativt udsnit af indbyggere i USA.

Disse eksperimenter afslørede to vigtige indsigter.

For det første baserer folk primært deres forbrugsforudsigelser på typiske udgifter som dagligvarer, benzin og husleje. De plejer ikke at redegøre for uregelmæssige - men stadig almindelige - udgifter som bilreparationer, koncertbilletter i sidste øjeblik eller engangsregninger for sundhedspleje. Det er det, der fører til underforudsigelse.

For det andet hjælper det at få folk til at tænke på uregelmæssige udgifter ud over typiske udgifter dem til at lave mere præcise forbrugsforudsigelser. I vores undersøgelser tog folk ikke med i atypiske udgifter, medmindre vi bad dem om det.

Hvorfor det betyder noget

At hjælpe folk med at forbedre nøjagtigheden af ​​deres forbrugsforudsigelser kan hjælpe dem med at forbedre deres økonomiske velbefindende.

At underforudsige udgifter kan være dyrt. For eksempel låner 12 millioner amerikanere i alt mere end 7 milliarder dollars i payday-lån hvert år, fordi de ikke kan dække deres månedlige udgifter. Disse lån har typisk ekstremt høje renter - mere end 250% i nogle stater.

Payday-lån forfalder også fuldt ud så hurtigt, at omkring tre ud af fire låntagere ender med at låne igen for at betale tilbage på det oprindelige lån.

Hvis forbrugerne bedre kunne forudse, hvor mange penge de vil bruge i fremtiden, kan det være med til at motivere dem til at bruge mindre og spare mere i nutiden.

Faktisk viser en af ​​vores undersøgelser, at vores foreslåede forudsigelsesstrategi ikke kun øgede udgiftsestimaterne, den øgede også intentionerne om at spare.

Hvad er det næste

Medlemmer af vores forskerhold undersøger i øjeblikket, om, hvornår og hvorfor det kan være gavnligt at underforudsige ens udgifter. For eksempel, hvis en person sætter et optimistisk lavt budget og aktivt sporer deres udgifter i forhold til det, hjælper det dem så med at reducere deres udgifter?

Vi undersøger også, om folk, der arbejder i gig-økonomien, udviser en tilsvarende tendens til at fejlspå deres fremtidige indkomst. + Udforsk yderligere

Forbrugerne undervurderer fremtidige årlige udgifter med over 5.000 USD

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.