Fra smuldrende klippekunst til udsatte forfædres rester hærger klimaændringer vores dyrebare oprindelige arv

Klimaforandringerne intensiveres hurtigt. Midt i det kaos og de skader, det forårsager, bliver mange værdifulde indfødte kulturarvssteder i Australien og rundt om i verden ødelagt i et alarmerende tempo.

Havniveaustigning, oversvømmelser, forværrede skovbrande og andre menneskeskabte klimabegivenheder sætter mange arkæologiske og kulturarvssteder i fare. Allerede nu er kulturelt betydningsfulde oprindelige lokaliteter gået tabt eller er alvorligt truet.

For eksempel, i det nordlige Australien, er titusindvis af år gammel rockkunst blevet ødelagt af cykloner, buskadsbrande og andre ekstreme vejrbegivenheder.

Og som vi skitserer nedenfor, blev forfædres rester i Torres-strædet sidste år næsten skyllet væk af kongetidevand og stormflod.

Disse eksempler på tab er kun begyndelsen, medmindre vi handler. Ved at kombinere indfødt traditionel viden med vestlige videnskabelige tilgange kan samfund prioritere, hvilken arv de skal redde.

Oprindelig arv på randen

Indfødte australiere er en af ​​de længstlevende kulturer på Jorden. De har bevaret deres kulturelle og hellige steder i årtusinder.

I juli deltog traditionelle ejere fra hele Australien i en workshop om katastroferisikostyring på Flinders University. Deltagerne, der arbejder på Country som kulturarvsforvaltere og rangers, kom fra så langt væk som Torres Strait-øerne og Tasmanien.

Her beskriver tre af disse traditionelle ejere tab af kulturarv, de har været vidne til, eller frygt vil opstå i den nærmeste fremtid.

– Enid Tom, Kaurareg Elder og direktør for Kaurareg Native Title Aboriginal Corporation:

Kysterosion og havvandsoversvømmelse har længe truet Torres-strædet. Men nu har bestræbelserne på at håndtere problemet fået ny presserende kraft.

I februar sidste år eroderede kongetidevand og en stormflod dele af en strand på Muralug (eller Prince of Wales) Island. Aboriginale vogtere og arkæologer skyndte sig til et sted, hvor en kvindelig forfader blev begravet. De udgravede skeletresterne og genbegravede dem på et sikkert sted.

Det var første gang et sådant sted var blevet udgravet på øen. Kaurareg-ældste bekymrer sig nu om, at kysterosion vil afsløre og potentielt ødelægge flere gravpladser.

– Marcus Lacey, Senior Gumurr Marthakal Indigenous Ranger:

Marthakal Indigenous Protected Area dækker fjerntliggende øer og kystfastlandsområder i Northern Territory's North Eastern Arnhem Land. Den har en gennemsnitlig højde på kun en meter over havets overflade og er meget sårbar over for klimaændringsrelaterede farer såsom alvorlige tropiske cykloner og havniveaustigning.

Området er den sidste rest af den gamle landbro, der forbinder Australien med Sydøstasien. Som sådan kan det give værdifuld information om den første kolonisering af Australien af ​​First Nations-folk.

Det er også et vigtigt sted for at forstå kontakthistorien mellem aboriginske australiere og de indonesiske Maccassans, der går omkring 400 år tilbage.

Hvad mere er, giver området indsigt i Australiens kolonihistorie, såsom oprindelig klippekunst, der skildrer den britiske navigatør Matthew Flinders skibe. Havniveaustigning og tidevand betyder, at dette værdifulde stykke af Australiens historie nu er ved at blive udhulet.

– Shawnee Gorringe, driftsadministrator hos Mithaka Aboriginal Corporation:

På Mithaka-land, i det afsidesliggende Queensland, ligger vigtige oprindelige kulturarvssteder såsom stencirkler, pejse og eksempler på traditionel First Nations vandforvaltningsinfrastruktur.

Men gentagen tørke risikerer at ødelægge disse steder – en trussel forværret af erosion fra overgræsning.

For at hjælpe med at løse disse problemer har vi desperat brug for indfødt ledelse og deltagelse i beslutningstagning på lokalt, statsligt og føderalt niveau. Dette er den eneste måde at opnå en bæredygtig fremtid for miljø- og kulturarvsbeskyttelse.

Mithaka Aboriginal Corporations generaldirektør Joshua Gorringe er inviteret til FN's COP27 klimakonference i Egypten i november. Dette er et skridt i den rigtige retning.

Hvad så nu?

Tabet af den oprindelige arv til klimaændringer kræver øjeblikkelig handling. Dette bør involvere streng vurdering af truede steder, prioritering af dem, der er mest udsatte, og tage skridt til at afbøde skader.

Dette arbejde bør ikke kun udføres af videnskabsmænd, ingeniører og kulturarvsarbejdere, men først og fremmest af de indfødte samfund selv ved at bruge traditionel viden.

Sidste års COP26 globale klimakonference indeholdt en klimaarvdagsorden. Dette gjorde det muligt for globale indfødte stemmer at blive hørt. Men desværre er den oprindelige arv ofte udelukket fra diskussioner om klimaændringer.

At tackle dette kræver at gøre op med den sædvanlige "top-down" vestlige, neo-koloniale tilgang, som mange indfødte samfund ser som eksklusiv og ineffektiv. I stedet bør en "bottom up"-tilgang vedtages gennem inkluderende og langsigtede initiativer såsom Caring for Country.

Denne tilgang bør trække på indfødt viden - ofte videregivet mundtligt - om, hvordan man håndterer risici. Dette bør kombineres med vestlig klimavidenskab, såvel som regeringers og andre organisationers ekspertise.

Inkorporering af indfødt viden i kulturarvspolitikker og -procedurer vil ikke kun forbedre beskyttelsen af ​​kulturarven. Det ville styrke de oprindelige samfund i lyset af den voksende klimakrise. + Udforsk yderligere

Australiens kystfarvande er rigt på oprindelig kulturarv, men det er skjult og truet

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.