Hvordan flere kvindelige ledere i C-suiten kan anspore til forbedret kundeorientering og økonomisk ydeevne

Forskere fra St. Edward's University, University of Mississippi og University of Texas i Austin udgav et nyt Journal of Marketing undersøgelse, der undersøger forholdet mellem kvindelig ledelse og kundeorientering og den deraf følgende effekt på virksomhedens økonomiske præstation.

Undersøgelsen er forfattet af Chandra Srivastava, Saim Kashmiri og Vijay Mahajan.

Da Mary Barra blev udnævnt til den første kvindelige administrerende direktør for General Motors i 2014, havde virksomheden for nylig erklæret sig konkurs, var under beskydning for en tilbagekaldelse af et tændingskontaktprodukt, der havde ført til kundedød, og havde set en opbremsning i det amerikanske salg på grund af ændringer forbrugernes præferencer. Investorer, medarbejdere og analytikere diskuterede, om (og hvordan) Barra kunne ændre GM's strategiske tilgang.

Et af Barras tidlige tiltag var at ansætte et sæt kvindelige ledere og få hendes team til at fokusere på at "inkorporere kundens stemme i alt, hvad vi gør." GM kodificerede kundeorientering i sin vision og traf kundecentrerede beslutninger, såsom at skabe et grundlag for at kompensere kunder, der havde problemer med tændingskontakten, og indledte et massivt skift i USA fra sedaner til mere populære sportsbiler.

Barras strategiske vision og den efterfølgende ændring i virksomhedens strategiske og finansielle bane rejser et vigtigt spørgsmål:Hvordan påvirker kvindelige ledere virksomhedens strategiske orientering? Barra indrømmede, at hun nød godt af støtten og ekspertisen fra kvinder som Alicia Boler-Davis (EVP) og Dhivya Suryadevara (CFO), og det er afgørende at undersøge disse kvinders kollektive indflydelse på firmaets beslutninger. Dette emne er især relevant i den nuværende sociale kontekst, hvor der er et større pres for ligestilling mellem kønnene og love, der kræver, at virksomheder har kvinder i bestyrelsen.

I denne nye undersøgelse undersøger forskerne 389 Fortune 500-virksomheder over seks år og finder ud af, at kvindelige ledere sandsynligvis vil fokusere på kunderelationer i højere grad end deres mandlige kolleger og dermed tilskynde til mere kundeorienterede diskussioner i C-pakken. Derfor er det mere sandsynligt, at hele teamet træffer strategiske valg, der afspejler et stigende fokus på kunderne, hvilket igen tegner sig for mere end halvdelen af ​​den positive sammenhæng mellem kvindelig indflydelse i C-suiten og langsigtede økonomiske resultater.

Resultaterne er dog ikke ens for alle virksomheder. Forholdet mellem kvindeligt lederskab og kundeorientering er reduceret med 17 % i brancher præget af uforudsigelige kundepræferencer, hurtige teknologiske ændringer og stærke konkurrencekræfter og er reduceret med 25 % i virksomheder med en høj grad af ejerskab af grundlæggerfamilien. Effekten af ​​kvindelig ledelse på kundeorientering øges med 137 % i brancher, hvor C-suiten har en høj grad af kontrol over virksomhedens strategi, øges med 80 % for virksomheder med høj kvindelig repræsentation i bestyrelsen og øges med 89 % for firmaer med marketing-erfarne direktører i bestyrelsen.

Som Srivastava forklarer, "i realiteten er virksomheder, der opererer i relativt stabile miljøer, ikke er familieejede, har kvindelige og marketing-erfarne bestyrelsesmedlemmer, og hvis ledere har større råderum til at beslutte en fast strategi, er bedst egnede til at frigøre fordelene ved kvindelige lederskab. Den relativt uregulerede karakter af deres brancher giver strategisk og taktisk frihed. Derfor kan inklusion af kvindelige ledere give disse firmaer en 'turnaround'-strategi, der hjælper dem med at indgyde og drage fordel af en større kundeorientering."

Tidligere undersøgelser hævder, at kvindelige ledere engagerer sig i reduceret risikotagning på tværs af en række forretningskontekster, hvilket skaber indtryk af, at kvindelige ledere er konservative og risikovillige på alle områder. Kashmiri siger, at "ledere bør afvise denne stereotype og overveje, at kundeorientering faktisk kan resultere i, at kvindelige ledere forfølger mere risikable strategier i nogle situationer for at tilfredsstille kunderne."

"CEO'er og bestyrelser bør overveje, om deres organisationer kunne drage fordel af en større kønsbalance i C-suiten for at lette kundeorienteringen og dermed føre til større aktionærværdi. Selvom der kun er nogle få kvindelige direktører i topledelsen, kan virksomhederne styrke forholdet mellem disse kvindelige ledere og kundeorientering ved at tilføje kvindelige direktører og marketing-erfarne bestyrelsesmedlemmer for at understøtte kundecentrerede strategier," siger Mahajan. Hvis medlemmer af topledelsen overvejende er mænd, kan de gøre en bevidst indsats for at modvirke tendensen til at undervurdere kunder.

En advarsel:Ansættelse af flere kvindelige ledere vil ikke altid føre til et bedre økonomisk afkast. Et helt kvindeligt topledelsesteam lider af de samme problemer med kønsmæssig ubalance – mere homogene perspektiver og gruppetænkning – som et helt mandligt topledelsesteam. Administrerende direktører skal finde den kønsbalance i deres topledelsesteams, der muliggør en passende strategisk orientering for deres virksomheder. + Udforsk yderligere

Undersøgelse viser, at kvindelig ledelse påvirker lønforskellene og virksomhedens præstationer