Forstå det fulde billede af børnefattigdom

Når folk taler om fattigdom i USA, taler de fleste om indkomst. Men indkomst er kun halvdelen af ​​historien, siger Christina Gibson-Davis, professor i offentlig politik og sociologi ved Duke's Sanford School of Public Policy og en affilieret af Center for Child and Family Policy.

Den anden halvdel af den økonomiske ligning er familiens formue:værdien af ​​en families aktiver, såsom opsparing og ejendom, minus deres gæld.

Gibson-Davis er en del af et forskerhold, der satte sig for at finde ud af, hvordan børn påvirkes af nettoformuefattigdom, defineret som at have en formue mindre end en fjerdedel af den føderale fattigdomsgrænse, en standard fastsat af indkomst. I 2022 er den føderale fattigdomsgrænse for en familie på fire, der bor i de sammenhængende 48 stater, for eksempel $27.750.

Holdet så på oplysninger om formue og indkomst samt kognitive og adfærdsmæssige data for børn i alderen 3 til 17 år. Dataene blev indsamlet fra 2002 til 2019 af Panel Study of Income Dynamics.

Deres analyse indikerede, at nettoværdifattigdom er forbundet med lavere kognitive score og stigninger i problem- og adfærdsscore hos børn. Den nye forskning vises 6. september i Socius:Sociological Research for a Dynamic World , en åben adgangsjournal.

"Vi ved nu, at velstandsberøvelse sandsynligvis har virkninger på børn," siger Gibson-Davis. "Typisk taler folk om skaderne ved indkomstfattigdom, men alligevel kan nettoværdifattigdom også bidrage til ugunstige resultater. Vi har fokuseret på én type fattigdom og ignoreret en anden."

"Meget få familier er bare indkomstfattige," siger Gibson-Davis. "De fleste fattige forældre oplever nettoformuefattigdom. Vi bør tænke på politikker, der fokuserer på at opbygge velstand."

Interventioner såsom arbejdsindkomstskattefradraget fokuserer på at øge pengestrømmen til husholdningerne. Men det har kun begrænset effektivitet, hvis en familie ikke har en økonomisk buffer. Opbygning af økonomisk sikkerhed gennem rigdom kan hjælpe familier med at overvinde hårde økonomiske perioder.

Deres resultater tyder på, at politikker, der taler om både indkomst og formue, kan have større konsekvenser for børn, såsom at uddele "baby obligationer" til at gælde for et barns fremtidige uddannelse.

At yde erstatning er en anden måde. Tidligere har det samme forskerhold set på, hvem der oplever nettoformuefattigdom og fandt ud af, at sorte familier med børn er mere tilbøjelige end hvide familier med børn til at have nettoformuefattigdom.

Forældre, der er fattige i nettoformuen, kan være begrænset i de investeringer, de kan foretage i deres børn, tilføjer Gibson-Davis, som omfatter alt fra boliger, skolegang, sociale jævnaldrende og grønne områder.

"Rigdom er virkelig grundlæggende for et barns velbefindende," siger Gibson-Davis. "Det påvirker børns visioner om deres fremtid, og hvad de tror er muligt." + Udforsk yderligere

En tredjedel af amerikanske familier står over for en anden form for fattigdom