Antarktiske stationer er plaget af seksuel chikane. Det er på tide, at tingene ændrer sig

I oktober 2017 havde den antarktiske videnskab sit eget #MeToo-øjeblik. Videnskab magasinet udgav et stykke om påstande om misbrug af kvindelige geovidenskabsmænd i Antarktis - det fjerneste miljø i verden.

Den amerikanske geolog Jane Willenbring beskrev rystende seksuel chikane i perioder med antarktisk feltarbejde i 1990'erne af hendes Boston University Ph.D. supervisor David Marchant. Efter en længere undersøgelse blev Marchant fyret, og en gletsjer blev omdøbt for at slette hans navn af kortet.

Willenbrings vidnesbyrd var chokerende for mange i den bredere offentlighed. Men anekdotisk har seksuel chikane været en integreret del af arbejdet i Antarktis for kvinder.

72 % af kvinder rapporterer chikane

Dette blev bekræftet i en nyligt udgivet rapport bestilt af National Science Foundation, som afslører, at amerikanske antarktiske stationer er "plaget" af seksuel chikane.

72 procent af de adspurgte kvinder i rapporten sagde, at seksuel chikane var et problem i US Antarctic Program (USAP). Alarmerende nok var der lav konsensus blandt senior ledelse i USAP om, at chikane er et alvorligt problem. Infrastruktur til at forhindre seksuel chikane i programmet beskrives som "stort set fraværende."

Rapporten indeholder mave-skærende uddrag fra interviews med tidligere og nuværende USAP-ekspeditioner:"Hver kvinde, jeg kendte dernede, havde et overfald eller chikane, der var sket på is."

De fleste mennesker glemmer, at Antarktis ikke bare er et fjerntliggende, stort set tomt kontinent – ​​det er også en arbejdsplads som enhver anden. Men den ekstreme isolation og indespærring kan skabe et eftergivende miljø for chikane.

"Hvad der sker i Antarktis, bliver i Antarktis" indkapsler en opfattelse af, at Antarktis er fjernet hjemmefra, ikke kun geografisk, men med hensyn til etiske standarder.

Hvorfor er seksuel chikane udbredt i Antarktis?

Seksuel chikane er et samlebegreb. Det refererer til adfærd, der nedgør eller ydmyger et individ baseret på deres køn.

Det er udbredt i Antarktis på grund af historiske, kulturelle og relationelle faktorer.

Historisk set har Antarktis været et sted for maskuline udholdenhedspræstationer, og kvinder blev længe nægtet adgang til kontinentet - indtil begyndelsen af ​​1980'erne - i USA, Storbritannien og Australien.

Selvom kvinder arbejder i Antarktis i større antal nu, forbliver kulturerne inden for antarktisk videnskab og ekspeditioner domineret af mænd og maskulinitet. De fleste antarktiske ekspeditioner er mænd, og mænd dominerer senior videnskabelig ledelse i Australien og andre steder.

Hierarkierne på spil

Det er svært i Antarktis at synliggøre seksuel chikane og adressere den institutionelt.

En grund er den hierarkiske karakter af forhold inde i Antarktiske stationer, i videnskabelig forskning og i marken.

For eksempel ph.d. studerende i antarktisk videnskab er stærkt afhængige af, at deres vejledere giver feedback, finansiering, feltarbejde og mentorskab gennem hele kandidaturen. Frygten for at miste denne støtte motiverer dem ofte til at tie om seksuel chikane.

For eksempel ventede Willenbring, indtil hun havde en fast akademisk stilling – næsten 17 år efter hendes sidste antarktiske ekspedition med Marchant – med at rapportere sin påstand om chikane, fordi hun ikke længere var bekymret for, at han kunne ødelægge hendes karriere.

Kvinder, der arbejder i Antarktis, rapporterer også sjældent om seksuel chikane, fordi arbejde i små teams på fjerntliggende stationer eller feltlejre kan gøre det svært at rapportere hændelser eller at forlade situationen. Rapportering ses ofte ikke som en holdbar løsning, når personalekontoret er mere end 4.000 km væk.

Kvinder tøver også ofte med at klage, fordi de bekymrer sig om, at det vil afslutte deres antarktiske karriere.

Det er tid til en forandring

Fem år siden ##MeToo-bevægelsen begyndte, har lidt ændret sig i Antarktis.

Nationale Antarktis-programmer har gjort relativt lidt for eksplicit at adressere chikane som et primært sikkerhedsproblem på stationen og i marken.

Og seksuel chikane er ikke begrænset til USAP. I 2018 undersøgte jeg kvinder i Australian Antarctic Program om deres oplevelser med chikane.

Mine resultater ligner foruroligende resultaterne af USAP-rapporten. Treogtres procent af kvinder, der svarede på min undersøgelse, rapporterede at have oplevet upassende eller seksuelle bemærkninger, når de var i felten.

Organisatorisk ledelse er afgørende for at hjælpe med at skabe kulturelle forandringer. I Antarktis omfatter dette nationale antarktiske programmer og internationale komitéer såsom den videnskabelige komité for antarktisk forskning og rådet for ledere af nationale antarktiske programmer.

These bodies play a vital role in communicating the importance of building respectful station and field environments, and fostering a culture of prevention. The onus should not be on victim–survivors to come forward.

What can we do to stop harassment?

We know what needs to be done. Here are key recommendations for positive change:

• National Antarctic programs explicitly defining sexual harassment and setting out individual and institutional responsibilities
• treating sexual harassment as a serious work health and safety issue. Providing more expansive definitions of "risk" and "danger" in training, policies and relevant field manuals
• expeditioners should have information about multiple channels through which to make a complaint and understand how the reporting process works
• regularly communicating the policies and appropriately training expeditioners in relation to their content
• not relying solely on victim-survivors formally reporting to make abuse visible. We should focus on preventing harassment from happening in the first place.

Respectful, inclusive workplace environments do not happen by accident—they are intentionally created. One consistent factor that emerges across accounts of sexual harassment in Antarctica is that many women feel they were insufficiently prepared for what they would encounter.

Sexual harassment is linked to many significant negative health outcomes. It is unethical to continue to recruit women to work in Antarctica if National Antarctic programs have few mechanisms to keep them safe. + Udforsk yderligere

Mere kønsopdeling i job betyder mere chikane, lavere løn

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.