Økonomer har en metode til at reducere falske nyheder på sociale medier

Kontrol af spredningen af ​​misinformation på sociale medieplatforme har ansporet til vigtige samtaler om censur og ytringsfrihed.

"En stiltiende antagelse har været, at censur, faktatjek og uddannelse er de eneste værktøjer til at bekæmpe misinformation," siger Duke University-økonom David McAdams. I ny forskning offentliggjort i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences , McAdams og samarbejdspartnere udforsker måder at forbedre kvaliteten af ​​information, der deles på netværk, uden at gøre nogen enhed ansvarlig for at overvåge indhold og beslutte, hvad der er sandt og falsk.

Modellen foreslår, at netværket for at skære ned på spredningen af ​​falsk information kan sætte grænser for, hvor bredt visse meddelelser deles, og gøre det på en måde, der ikke er alt for restriktiv for brugerne.

"Vi viser, at lofter for enten hvor mange gange beskeder kan videresendes (netværksdybde) eller antallet af andre, som beskeder kan videresendes til (netværksbredde), øger det relative antal sande versus falske beskeder, der cirkulerer i et netværk, uanset om beskeder er ved et uheld eller bevidst forvrænget," siger McAdams.

"For eksempel kunne Twitter begrænse bredden af ​​deling på sit websted ved at begrænse, hvor mange mennesker der ser en given retweet i deres Twitter-feeds," siger han.

Både Facebook og WhatsApp, to apps ejet af moderselskabet Meta, der giver brugerne mulighed for at sende beskeder til hinanden, har brugt metoder svarende til forskernes model for at begrænse spredningen af ​​misinformation.

I 2020 annoncerede Facebook begrænsninger for, hvor mange personer eller grupper, brugere kunne videresende beskeder til, og begrænsede det til fem, delvist for at bekæmpe misinformation om COVID-19 og stemmeafgivning. Tidligere samme år indførte WhatsApp lignende grænser, der forbød dets mere end to milliarder brugere at videresende beskeder til mere end fem personer på én gang, delvist på grund af mere end et dusin dødsfald, som offentlige embedsmænd i Indien har knyttet til falsk information, der blev spredt på appen, bemærkede forskerne.

Denne tilgang eliminerer ikke misinformation, men i mangel af andre metoder kan den reducere problemets alvor, indtil der kan udvikles andre løsninger til at løse problemets kerne, siger McAdams.

"Når misinformation spredes gennem et socialt netværk, kan det forårsage skade," siger McAdams, der har fakultetsudnævnelser i økonomiafdelingen og Fuqua School of Business. "Nogle mennesker begynder måske at tro på ting, der er falske, og som kan skade dem eller andre."

Det kan også få nogle mennesker til at miste tilliden til platformen, hvilket betyder, at de kan være mindre tilbøjelige til at tro på eller handle på korrekte oplysninger, som faktisk kan hjælpe dem eller andre mennesker, siger han.

"Hvis du begrænser deling, kan du også begrænse spredningen af ​​god information, så du måske smider barnet ud med badevandet, og det hjælper dig ikke rigtig," advarer McAdams. "Vores analyse undersøger, hvordan man finder den balance." + Udforsk yderligere

WhatsApp strammer delingsgrænserne for at begrænse virusmisinformation