Hvordan unge mennesker kortlægger levedygtige fremtider

Unge mennesker globalt står over for hidtil usete sociale, økonomiske, politiske og miljømæssige udfordringer relateret til omstrukturering af arbejdet, dårlig adgang til vigtige velfærdsydelser, tilbagegang i demokratisk praksis og klimakrisen.

I Australien engagerer et stigende antal unge mennesker i "sidepresser" for at få enderne til at mødes, hvilket fremhæver, hvordan unge mennesker aktivt og kreativt reagerer på dette pres.

De gør det ofte med særlig henvisning til spørgsmålet om, hvad der udgør et levedygtigt liv. Det er en tilbagetrukket tilgang til livet, der fokuserer på centrale spørgsmål om overlevelse.

På tværs af store dele af verden – og i meget forskellige sammenhænge – "tænker" unge mennesker på at engagere sig tæt med livets kernedomæner - mad, vand, uddannelse, sundhed, arbejde, infrastruktur, miljø og sikkerhed.

Antropologen professor Ghassan Hage har argumenteret for, at levedygtighed er et nyttigt begreb, fordi det ikke kun indebærer overlevelse, men også foreslår en omfattende tilgang til sociale spørgsmål. Det handler om, hvordan forskellige livsdomæner passer sammen.

Dette er vigtigt, fordi forskning i unge menneskers sociale og politiske handlinger globalt, inklusive vores eget arbejde, viser, at de almindeligvis "tænker på tværs af" livsdomæner.

I lyset af de mangefacetterede og komplekse problemer, som verden står over for, har vi et presserende behov for bedre at forstå unge menneskers bestræbelser på at udvikle levedygtige fremtider.

Unges handling er karakteristisk og kan give værdifuld ny viden, strategier, perspektiver og diskurser til regeringer, ikke-statslige organisationer og offentligheden.

Dette punkt, der også kommer frem i vores egen forskning, som til dels har fokuseret på studerendes fødevareusikkerhed i Australien.

Op til 40 % af studerende på australske universiteter er fødevareusikre.

COVID-19 forværrede dette problem og betød, at mange studerende har måttet koncentrere sig tæt om det grundlæggende spørgsmål om, hvordan man får adgang til tilstrækkelig og nærende mad.

Overlevelse er også et tema i hjertet af den forskning, vi har lavet i to årtier med unge mennesker i det nordlige Indien på landet, hvor stigende priser, jobusikkerhed og klimaændringer truer levebrød.

Unge i landsbyen, hvor vi arbejder, har indarbejdet overlevelsessproget i deres daglige sprog.

I vores arbejde med studerende, der oplever fødevareusikkerhed på victorianske universiteter, talte studerende gentagne gange om, hvordan fokus på adgang til mad også betød at tænke på andre kerneområder i livet – deres sundhed, bolig, arbejde, transport og studier.

Temaet "at tænke på tværs" er lige så stærkt i vores forskning i det nordlige Indien på landet.

De unge i det indiske Himalaya er fast besluttet på, at de ikke kun skal koncentrere sig om livets nøgleområder, men også om, hvordan disse livsområder hænger sammen. De ønsker at undersøge, hvordan uddannelse forbinder sig med sundhed og infrastruktur, for eksempel, eller hvordan miljøet er forbundet med sikkerhed og fødevarer.

Disse unge mennesker anvender til gengæld denne "tænke på tværs" for at skabe nye praksisøkosystemer, der binder mad, vand, miljø, infrastruktur, sundhed, politisk anerkendelse og sikkerhed sammen i praktiske handlingssystemer.

I vores fødevareusikkerhedsarbejde var dette tydeligt gennem udviklingen af ​​nye former for gensidig hjælp, hvor eleverne byttede opskrifter og information om gratis mad online.

I det nordlige Indien er det tydeligt i unge mennesker, der udvikler deres egen NGO, som forbinder deres bekymringer om arbejde, uddannelse, landbrug og infrastruktur.

En tredje dimension af unges praksis globalt, der forbinder med begrebet levedygtighed, er i hvilken grad de involverer "at tænke ud" og reflektere over centrale etiske spørgsmål, især ideer om fællesskab og miljø.

I diskussionen om idéen om levedygtighed argumenterer Hage for, at tendensen til, at marginaliserede mennesker koncentrerer sig om overlevelse, også typisk er forbundet med, at de reflekterer over bredere etiske spørgsmål. Han bemærker folks bekymring over socialitet og miljømæssig bæredygtighed, især.

Som afspejler denne idé er unge i adskillige sammenhænge ikke kun optaget af, hvordan man lever et godt liv i betydningen velstand, men også et godt liv i mere moralsk forstand.

Det var denne bekymring for moral, der underbyggede indsatsen fra fødevareusikre studerende i Victoria for at udvikle former for gensidig hjælp under COVID-19 og også informerede samfundstjenesten for de unge mennesker i det nordlige Indien.

Når de reflekterer over overlevelse og "agerer på tværs" for at opbygge praksisøkosystemer, der opretholder fællesskabet og miljøet, forsøger unge mennesker også ofte at erstatte eller kritisere dominerende praksisser - de "tænker imod."

For eksempel ser nogle unge mennesker i Victoria deres gensidige hjælpenetværk som et alternativ til det dominerende kapitalistiske system med fødevareforsyning.

På samme måde ser nogle unge mennesker i det nordlige Indien på landet deres samfundstjeneste som et bedre alternativ til at stole på et til tider korrupt og ineffektivt sæt lokale regeringsorganisationer.

Alt for ofte hører vi store fortællinger, hvor marginaliserede mennesker, herunder unge mennesker, forestilles som simple bønder i bredere strukturelle forandringer. Udtryk som "resiliens" og "tilpasning" indkapsler denne passivitet, men det, vi ser over hele verden lige nu, er mere aktivt.

Unge mennesker leder nye eksperimenter i at leve – nye levedygtigheder – som nogle gange udfordrer og genskaber ældre måder at leve på. Det er vigtigt, at vi begynder at lytte og lære af dem. + Udforsk yderligere

Ny bæredygtigheds- og klimaændringsstrategi for skoler i England matcher ikke, hvad de unge rent faktisk ønsker