Har en sænkning af alkoholalderen forårsaget mere kriminalitet? På trods af vedvarende bekymring er beviserne ikke klare

Det er rimeligt at sige, at drikke alkohol er populært blandt kiwier, til det punkt, der kan skade.

Ifølge den seneste New Zealand Health Survey har en ud af fem voksne - eller 824.000 mennesker - et etableret drikkemønster, der "bærer en høj risiko for fremtidig skade på fysisk eller mental sundhed."

I 2016 viste data, at drukket var meget mere almindeligt i New Zealand end i Storbritannien, USA, Canada og endda lande som Finland, Norge og Sverige.

Alkoholmisbrug er også en væsentlig bidragyder til kriminalitet. I 2010 vurderede New Zealands politi, at omkring en tredjedel af alle politiets pågribelser involverede alkohol, og halvdelen af ​​de alvorlige voldsforbrydelser havde alkohol som medvirkende årsag.

Sænke købsalderen

Men i en skelsættende alkoholreform, der blev vedtaget i 1999, reducerede New Zealand minimumskøbsalderen fra 20 til 18 år.

Politikere, der gik ind for ændringen, argumenterede for, at en 18-årig kunne stemme og gifte sig og derfor skulle have mulighed for at drikke i trygge rammer.

Siden da har der været en løbende debat blandt sociale og politiske kommentatorer, herunder sundhedsprofessionelle, om hvorvidt den lovlige købstærskel skal hæves tilbage til 20.

Kritikere af 1999-reformen nævner normalt en potentiel stigning i folkesundhedsrisici for at støtte deres synspunkt.

Sidste år udgav lederne af distriktssundhedsnævnene i et hidtil uset træk en fælles erklæring, der opfordrede til en reform af 2012-salgs- og udbudsloven.

Erklæringen foreslog adskillige ændringer for at mindske den nemme adgang til alkohol, herunder at hæve den lovlige købsalder fra 18 til 20.

Medfører adgang til alkohol et spring i kriminalitet?

I en nylig undersøgelse fandt forskerne ud af, at det månedlige forbrug steg drastisk, da personer fyldte 18 og lovligt kunne købe alkohol.

Forskerne brugte Statistics New Zealands integrerede datainfrastruktur (IDI) til at teste, om denne ændring i drikkeadfærd førte til en tilsvarende stigning i alkoholrelateret kriminel adfærd blandt 18- og 19-årige.

Analysen udnyttede også det detaljerede kriminalitetsregister, der administreres af Justitsministeriet.

Spektret af lovovertrædelser er bredt, lige fra mindre hændelser, såsom at bringe alkohol ind i et område, der er forbudt med alkohol, til alvorlige forbrydelser som at forårsage skade på grund af overskydende alkohol.

Forfatterne betragtede domfældelser som et mere præcist mål for kriminalitet end anholdelser, da ikke enhver anholdelse fører til domfældelse.

Forskere så på forskellen i alkoholrelateret kriminel adfærd for aldre lige under den lovlige minimumsalder for køb versus aldre lige over den obligatoriske aldersgrænse.

Kort sagt sammenlignede forskningen de kriminelle udfald af unge, der lige havde opnået retten til at købe alkohol, med dem, der var tæt på at fylde 18 år og derfor ikke var i stand til lovligt at købe det.

Der var en lille stigning i trafikovertrædelser fra chauffører omkring den nuværende lovpligtige alder på 18. Analysen fandt dog kun få beviser for, at 18- og 19-årige begik flere alkoholrelateret kriminalitet efter at have nået den lovlige købsalder.

Fra 2014 til 2018 lå det gennemsnitlige antal alkoholforbrydelser for personer i alderen 17 år og 11 måneder på 53 domme pr. 100.000 personer og steg med fire domme i måneden, hvor de fyldte 18. Dette svarer til en stigning på 8 %, men er ikke statistisk set. betydningsfuldt.

Men i lighed med tidligere forskning indikerede analysen, at det at få lettere adgang til alkohol var forbundet med en øjeblikkelig stigning i andre forbrydelser, især farlige handlinger og skade på ejendom.

Det gennemsnitlige antal domme for ejendomsskader (pr. 100.000 personer), hvor alkohol var involveret, steg fra 40 til 51 (28 %), og farlige handlinger steg fra 47 til 60 domme (27 %) i måneden, hvor man fyldte 18.

Alder for køb af alkohol på 20 år

Forskerne undersøgte også, hvordan kriminel adfærd ændrede sig i perioden mellem 1994 og 1998, hvor den lovlige alder for køb af alkohol var 20.

De fandt ud af, at alle alkoholrelaterede domme faldt fra 203 til 163 (19 %) i måneden, hvor de fyldte 20.

Dette overraskende mønster er forårsaget af ændringer i den lovlige åndedræt og promillegrænsen, som finder sted i samme alder og tillader højere promille for bilister på 20 år og derover.

Når man fjerner disse typer domme, finder forskerne ikke noget observerbart spring i alkoholrelaterede forbrydelser. Når det er sagt, var der en stigning i lovovertrædelser af den offentlige orden og andre færdselsrelaterede domme.

Alkohol og kriminalitet i USA og Canada

Disse resultater stemmer overens med data fra USA og Canada.

En amerikansk undersøgelse så på, hvordan kriminalitetsraterne ændrede sig omkring den lovlige minimumsalder på 21 år i de stater, hvor det ikke er tilladt at drikke og købe alkohol under 21 år.

Forfatterne fandt, at personer på lidt over 21 år havde 5,9 % større sandsynlighed for at blive anholdt end personer lige under 21. Kriminalitetsniveauerne for denne aldersgruppe var dog væsentligt højere sammenlignet med New Zealand.

I Canada, hvor den mindste lovlige alkoholalder for de fleste stater er 18 og 19 år i Alberta, Manitoba og Québec, blev der observeret en kraftig stigning på 7,6 % i alle forbrydelser – med et stort spring på 29,4 % for uorden.

Som to årtiers data viser, har tilladelse til yngre mennesker at drikke resulteret i stigninger i nogle typer kriminalitet, men ikke dem alle. At forstå virkningen af ​​at sænke New Zealands alkoholalder kan informere den igangværende politiske debat og give beslutningstagere et indblik i, hvordan denne slags tærskler kan ændre samfundet på uventede måder.