Hvordan USA's politik om abort påvirker kvinder i Afrika

Politikker og beslutninger truffet i USA giver genlyd rundt om i verden og har ofte udbredte implikationer. Tag for eksempel seksuel og reproduktiv sundhed. Beslutninger truffet i USA har forårsaget og kan forårsage alvorlig skade på fremskridt i adgangen til disse tjenester i udviklingslande.

Den første amerikanske politik med implikationer for sundhedsvæsenet i andre lande er den globale gag-regel, som først blev vedtaget af Ronald Reagan i 1984. Under denne politik kan ikke-amerikanske organisationer, der modtager amerikansk statsstøtte, ikke sørge for, henvise til eller fremme abort som en metode af familieplanlægning. På hinanden følgende amerikanske præsidenter har besluttet, om de vil vedtage eller tilbagekalde politikken. Præsident Joe Biden lagde det til side, da han tiltrådte i 2021.

Den anden er afgørelsen ved den amerikanske højesteret om kvinders ret til at vælge abort. For nylig lækkede dokumenter tyder på, at retten kan omstøde den skelsættende afgørelse fra 1973, Roe v Wade, der gav amerikanske kvinder dette valg. Den endelige afgørelse ventes om et par måneder.

For lande, der ser til USA for at få vejledning og finansiering, vil konsekvenserne gå ud over abort. Nedkæmpelsen af ​​Roe v Wade, kombineret med den globale gag-regel (hvis og når den genindføres af en republikansk administration), styrker national og international modstand mod seksuelle og reproduktive sundhedstjenester såsom familieplanlægning, abort og omfattende seksualundervisning.

I afrikanske lande, hvor trinvise gevinster begynder at vise sig i forbedret lovgivning og politikker på grund af årtiers fortalervirksomhed og lobbyisme, ville dette være et ødelæggende slag. For eksempel undersøgte vi i 2020 virkningen af ​​den globale gag-regel i Kenya. Vores resultater pegede på, at embedsmænd brugte den amerikanske regerings holdning til at begrænse samtaler omkring abort på officielle møder.

Det, der sker i USA, kan effektivt nægte kvinder deres rettigheder og sætte dagsordenens mål for bæredygtig udvikling tilbage om at reducere mødre-, neonatal- og børnesygelighed og -dødelighed.

Global gag-regel

I 2017, under præsident Donald Trumps administration, genindsatte og udvidede den amerikanske regering den globale gag-regel. Republikanske administrationer har typisk genindført politikken, der fokuserer på bistand til familieplanlægning. Men Trumps globale gag-regel udvidede anvendelsesområdet til at dække de fleste kategorier af amerikanske regerings globale sundhedshjælp i stedet for kun familieplanlægningshjælp.

Bidens administration har ophævet politikken. Men genklangen af ​​dens anvendelse mellem 2017 og 2021 mærkes stadig over hele kloden.

USA er en af ​​de største offentlige sundhedsdonorer. Mange afrikanske lande er afhængige af ekstern bistand til finansiering af aspekter af sundhedspleje, herunder familieplanlægning og kvalitetspleje efter abort.

Roe v Wade

Roe v Wade fastslog, at den amerikanske forfatning beskyttede en gravid kvindes ret og frihed til at vælge at få en abort uden overdreven statslig begrænsning.

Det lækkede udkast til flertalsafgørelse fra den amerikanske højesteret om at omstøde dette, vil dæmpe gevinster opnået inden for seksuelle og reproduktive rettigheder og friheder og forbedringer i mødre-, neonatale- og børns sundhedsindikatorer over hele kloden.

Lande i Afrika bevæger sig i stigende grad i retning af liberalisering af abortlovgivningen og til en vis grad afkriminalisering af abort. For eksempel forbedrer Den Demokratiske Republik Congo adgangen til sikker abort. Mange betragter dette som fremskridt.

Allerede før spørgsmålet kom for Højesteret, havde flere amerikanske stater lavet love, der begrænser adgangen til sikker og lovlig abort, og tillader kun abort i op til seks ugers graviditet. USA har stærke institutioner og systemer til at bestride og muligvis overvinde sådanne beslutninger. Det kunne endda kodificere lovlig abort i forfatningen.

Men kvinder i lande, der ser til USA for at få vejledning og finansiering, har muligvis ikke disse muligheder.

Retten til at vælge

Beviset er klart, at begrænsning af abort ikke reducerer forekomsten af ​​abort. I stedet gør det abort mindre sikkert. Kvinder og piger, der nægtes adgang til sikre procedurer, er tvunget til at bruge usikre metoder og udbydere. Usikker abort kan forårsage komplikationer, der spænder fra moderat til livstruende. Mere end 77 % af aborterne i Afrika årligt er usikre.

Fattige og marginaliserede kvinder og piger bærer den tungeste byrde, når deres ret til at vælge nægtes. Rige og magtfulde mennesker kan finde en måde at opfylde deres behov på. Men fattige mennesker er tvunget til at få flere børn, end de har råd til. Manglen på familieplanlægningsmetoder og sikker og lovlig abort er en fare for kvinders sundhed. Det sætter også kvinder og piger i fare for større fattigdom.

amerikansk indflydelse i afrikanske lande

Amerikanske politikker, især den forestående Roe v Wade Højesterets afgørelse, vil gennemsyre det internationale samfund. Afrikanske regeringer, der tilslutter sig konservative seksuelle og reproduktive sundhedsnormer, kan hente inspiration fra sådanne beslutninger.

Den amerikanske afgørelse kan støtte afrikanske beslutningstagere, der er imod at give kvinder muligheder. De kan bruge det til at nægte kvinder adgang til kritisk sundhedspleje i modstrid med deres rettigheder.

Civilsamfundsbevægelser mod valg vil også trække fremdrift og bekræftelse fra en sådan afgørelse for at modsætte sig progressive handlinger og politikker på nationalt og subregionalt niveau.

Flere subregionale økonomiske blokke i Afrika er i gang med at vedtage love om seksuel og reproduktiv sundhed. For eksempel er et lovforslag om seksuel og reproduktiv sundhed i øjeblikket på den østafrikanske lovgivende forsamling. Tilbageførsel af Roe v Wade kan standse eller afslutte sådanne processer.