Når det kommer til datingrådgivning, hvorfor er det så altid kvinder, der skal forbedre sig?

"Terapi-tal"-råd om forhold og dating er bredt tilgængelige uden for psykoterapeutens kontor. Meget af disse råd lægger ansvaret på kvinder for at håndtere deres følelsesmæssige reaktioner på problematiske dating- og forholdsoplevelser.

De råd kvinder får om dating, forhold og at finde kærligheden falder stort set i tre kategorier.

1. Hvordan man ikke tiltrækker følelsesmæssigt utilgængelige mænd

Instagram er fuld af forholdsråd, der fortæller kvinder at tage ansvar for deres "helbredelse". Den rådgiver dem om tilknytningsstile, medafhængighed og følelsesmæssige sår, samt hvordan man håndterer undgående og narcissistiske partnere. Sådanne råd varierer i kvalitet fra nedladende og udnyttende, til nuanceret og medfølende. Nogle af disse råd er nyttige, meget af dem er det ikke.

Et eksempel, der falder ind under den sidste kategori, er klichéen om, at for at finde kærligheden, skal du først elske dig selv. Psykiater og traumeekspert, Dr. Bruce Perry, bemærker, at du i virkeligheden ikke kan elske dig selv, medmindre du er blevet elsket, og bemærker, "evnen til at elske kan ikke bygges i isolation."

"Loving yourself" er værdsat af det moderne samfund, hvis det hjælper dig med at komme videre. Konstant selvforbedring er det, der betyder noget i et præstationsfokuseret samfund, der placerer mennesker som objekter for forbedring og optimering. Neoliberalismen antager, at kvinders liv er formet af bevidste valg, som de som individer er ansvarlige for. Der er ringe opmærksomhed på de sammenhænge, ​​der begrænser kvinders valg.

At være ansvarlig for selvkærlighed og selvhelbredelse fremmer kun det ansvar, som kvinder allerede påtager sig for deres sundhed, velvære, karriere og forhold.

2. Sådan får du en mand til at begå

Kvinder bliver instrueret i, hvordan man udvikler "en kæmpe fordel i forhold til andre kvinder" i "kampen" for at "få ham til at sætte en ring på den." For eksempel fortæller datingcoach Benjamin Daly til sine 500.000 Instagram-følgere, at hans bog afslører "hemmeligheden til at få enhver mand til at bede om engagement."

Ikke alene opfordres kvinder til at strategisere deres dating-bevægelser, de skal også selvovervåge for at undgå at lemlæste mænd, idet forfattere opfordrer kvinder til at overholde reglerne for traditionel kvindelighed og lade mænd "lede".

De strategier, der ligger til grund for sådanne råd, er i bedste fald forvirrende. For at citere forfatteren Emily Brooks:"Vi får at vide, at vi skal læne os ind på arbejdet, men vente på, at han ringer." Det er okay at travle på arbejdet, men overdriv ikke i dine relationer.

De datingråd, der er skitseret i denne kategori, stiller kvinder op mod hinanden, politiserer kvinders femininitet og forstærker en præstationscentreret ramme for at tænke på intime forhold.

3. Sådan navigerer du i giftig adfærd online

Online dating, selvom det er positivt i nogle henseender, er et minefelt for giftig mandlig adfærd.

Denne adfærd varierer fra afvisningsvold, hvor kvinder konfronteres med vold, når de afviser en mands tilnærmelser, til uopfordrede grafiske billeder til mere subtile former for skadelig adfærd. Disse omfatter, men er ikke begrænset til, lovebombing, hvor mænd bombarderer kvinder med opmærksomhed for at få kontrol, og breadcrumbing, hvor en person leder nogen videre, men forbliver uforpligtende.

Denne adfærd er ikke eksklusiv for mandlige datingapp-brugere, men råd om, hvordan man håndterer sådan adfærd, er i høj grad rettet mod kvinder.

Hvorfor er disse tendenser et problem?

Moderne datingråd indebærer ofte, at kvinder kan og bør ordne sig selv og deres forhold. Dette skaber skamfølelser og er særligt skadelige råd til de udsatte kvinder i vores lokalsamfund.

At fortælle kvinder, at de skal elske sig selv, før de kan have et forhold, er i bedste fald meningsløst og i værste fald grusomt, især for dem, der har været udsat for den psykiske vold, der følger med seksuelle overgreb og vold i hjemmet.

Fra 2021 havde 23 % af kvinderne i Australien, i alt 2,2 millioner kvinder, oplevet seksuelle overgreb, med kvinder otte gange mere tilbøjelige end mænd til at opleve seksuelle overgreb fra en intim partner. I 2020 registrerede Australien sit farligste år for vold i hjemmet.

Hver sjette australske kvinde har oplevet seksuel eller fysisk vold i hænderne på en tidligere eller nuværende partner, mens hver fjerde kvinde har oplevet følelsesmæssigt misbrug; over en fjerdedel af kvinderne i Australien.

Sænket selvværd og en formindsket følelse af selvværd er blot nogle af de psykologiske virkninger af seksuel, fysisk og følelsesmæssig vold, der kan gøre "selvkærlighed" vanskelig.

Kvinder har mere brug for sikkerhed end datingrådgivning

At lære kvinder, hvordan man reagerer effektivt på følelsesmæssig dysfunktionel adfærd, kan hjælpe kvinder til at klare sig, men det behandler ikke det grundlæggende spørgsmål om intime interpersonelle forhold:sikkerhed.

I stedet for at opkvalificere kvinder til at håndtere den skade, de risikerer ved at date mænd, bør selvhjælpsindustrien fokusere på mandlig adfærd – ikke kvinders reaktioner på denne adfærd. Kvinder har mere brug for sikkerhed, end de har brug for råd.

Vi skal omdirigere fokus til mandlig adfærd

Det vigtigste datingråd, som selvhjælpsindustrien kan tilbyde, er til et mandligt publikum:skader ikke kvinderne omkring dig.

Parforhold er æret i Australien, men mandlige venskaber er ofte blottet for sårbarhed, åbenhed, intimitet og selvafsløring. Dette har sandsynligvis at gøre med giftige forventninger omkring maskulinitet, der kan manifestere sig i følelsesmæssig undertrykkelse og maskering af nød, kvindehad og homofobi. Forskning har fundet mandlige holdninger til maskulinitet, feminisme og homofobi er forudsigelige for date-voldtægt-støttende holdninger og selvrapporterede historier om seksuel tvang.

I stedet for at lære kvinder, hvordan de skal reagere på farlig datingadfærd, bør selvhjælpsindustrien undersøge, hvad mænd lærer om dating og forhold. Selvhjælpsindustrien kan spille en vigtig rolle i at uddanne brugere af online datingapps om, hvordan man undgår chikane, diskrimination og seksuel vold.

At "lære" kvinder, hvordan de skal håndtere de mænd, de dater, er ikke løsningen på problemerne med moderne dating og parforhold.