Skulle sorte fagfolk være nødt til at vende tilbage til fjendtlige arbejdspladser med lempelse af COVID-restriktioner?

Efterhånden som COVID-restriktionerne letter, opfordrer mange arbejdsgivere personalet til at vende tilbage til kontoret. Mens nogle måske ser frem til dette, frygter andre at vende tilbage til steder, hvor de tidligere har oplevet daglig racisme og mikroaggressioner.

Der er et stigende pres på sorte fagfolk for at vende tilbage til arbejdspladser, hvor racistiske miljøer udgør en alvorlig risiko for deres velvære og helbred.

I denne artikel bruger vi ordet sort til at henvise til politiske identiteter forbundet med herkomst, såvel som en kulturel og social oplevelse af race. Her bruger vi det til at kommunikere en fælles anerkendelse af traumer og frygt forårsaget af racisme blandt aboriginere og Torres Strait Islander og sorte afrikanske folk.

Den fælles brug af udtrykket indikerer også aboriginernes og Torres Strait Islanders fortsatte solidaritet og forbindelser med andre sorte folk rundt om i verden.

Racisme og mikroaggressioner på arbejdspladsen

Eksempler på racemikroaggressioner omfatter racistiske kommentarer om folks udseende, tale og identitet samt uretfærdig granskning af deres faglige ekspertise og præstationer.

Gari Yala-undersøgelsen (Speak the Truth) i 2020 blandt mere end 1.000 aboriginal- og Torres Strait Islander-ansatte fandt betydelige erfaringer med racisme på arbejdspladser. Af de adspurgte rapporterede 44 %, at de nogle gange, ofte eller altid hørte racebeskeder på deres arbejdsplads, mens 59 % rapporterede, at de havde modtaget kommentarer om, hvordan de ser ud eller "burde" se ud som en aboriginal eller Torres Strait Islander-person.

I en undersøgelse fra 2021 beskrev socialrådgiver Kathomi Gatwiri australske arbejdspladser som "kamppladser" for sorte afrikanske fagfolk, hvor både åbenlyse og skjulte race-mikroaggressioner er almindelige.

Gatwiri definerer racemikroaggressioner som "hverdags" eller "passiv" racisme. Disse tjener til at ugyldiggøre sortes ekspertise, mens de placerer hvid ekspertise som "best practice".

Myten om 'merit'

Racismen er måske ikke åbenlys til tider, men den er stadig utrolig skadelig og skadelig. Som raceforsker Deb Bargallie demonstrerer i sin bog fra 2020 om racisme i den offentlige service, kan arbejdsgivere diskriminere under dække af "merit" og "performance". Dette lægger skylden på medarbejdere, der oplever racisme i stedet for at holde organisationen ansvarlig.

Bargallie fortæller historien om Charles Perkins, der selv som en bredt respekteret aktivist og højtstående offentligt ansat i Aboriginal Affairs oplevede systematisk racisme fra hvide ledere, ledere og kolleger gennem hele sin karriere. Perkins beskrev sine første seks måneder på Office of Aboriginal Affairs og sagde:"Folk satte sig bevidst for at vise mig, hvor jeg hørte til (eller burde høre til), og for at få mig til at føle mig fuldstændig en underlegen person og ikke-entitet."

Kontorkultur kan være lige så meget en overvejelse som COVID-19-problemer for medarbejdere, der vender tilbage til arbejdet personligt efter flere års arbejde hjemmefra. Det kan især være tilfældet for farvede medarbejdere og de måder, hvorpå de oplever racisme på arbejdet. https://t.co/SEepK8XU5u

— PBS NewsHour (@NewsHour) 27. februar 2022

Den amerikanske oplevelse

I USA har andre observeret en lignende modvilje mod at vende tilbage til kontoret blandt racemindretal.

I en undersøgelse fra 2021 fra Slack's Future Forum rapporterede 97 % af de sorte deltagere i USA, at de foretrækker fjernarbejdsforhold. I en anden undersøgelse fra Future Forum sagde 64 % af de sorte respondenter, at de fandt det nemmere at håndtere stress, når de arbejdede hjemmefra.

Allerede før pandemien argumenterede forskere tæt på, og åbne kontordesign på mange arbejdspladser forværrer de eksisterende racemæssige spændinger og uligheder yderligere.

Dette handler om sundhed og sikkerhed

Australske arbejdsgivere har juridiske forpligtelser til at give deres ansatte sikre arbejdsforhold og miljøer.

Da racisme er endemisk på mange arbejdspladser, vil nogle arbejdsgivere nu bede sorte fagfolk om at vende tilbage til miljøer, der udgør en alvorlig risiko for vores mentale og fysiske sundhed.

I Australien, som med andre overvejende hvide koloninationer, er racisme mod sorte folk en folkesundhedskrise. Racerelateret stress bidrager til betydelige sundheds- og levetidsforskelle mellem hvide og sorte mennesker.

Dette er oven i den allerede alvorlige folkesundhedsrisiko ved COVID, som har ramt sorte og oprindelige samfund over hele verden hårdest.

I Australien er delstatsregeringer blevet kritiseret for at trække sundhedsrestriktioner tilbage uden ordentlig konsultation med sårbare samfund, selv da aboriginal- og Torres Strait Islander-folk står over for en øget dødelighedsrisiko.

Hvis sorte fagfolk kan arbejde hjemmefra og føle sig tryggere, når de gør det, er dette en foranstaltning, som arbejdsgivere kan tage for at beskytte personalet mod skaderne fra racediskrimination - og en igangværende pandemi.

Mens arbejde hjemmefra ikke ophæver racisme, kan det give et pusterum fra konstant granskning og racialiserede kommentarer på arbejdspladsen, ud over de mere generelle fordele med balance mellem arbejde og privatliv, såsom at kunne både arbejde og passe sine kære derhjemme.

Arbejdspladser har nu en sjælden mulighed for at skabe levedygtige anti-racistiske forandringer for sorte medarbejdere.