Hvordan frikvarteret hjælper eleverne med at lære

Da forældre og skoler søger at støtte elevernes sociale og følelsesmæssige behov – og lære dem, hvad de skal lære – går nogle uddannelsesledere glip af en særlig effektiv mulighed.

Det amerikanske undervisningsministerium har tilbudt vejledning om, hvordan man hjælper elever med at navigere i pandemiens stress og traumer og omstille sig til personlig skolegang efter lange perioder med lukkede skoler. Men som en, der studerer frikvarter i forbindelse med børns udvikling, kunne jeg ikke undgå at bemærke, at der manglede frikvarter fra den føderale vejledning og fra mange lokale bestræbelser på at støtte studerende, mens pandemien fortsætter med at udfolde sig.

Den fysiske aktivitet og sociale forbindelse, der finder sted i frikvartererne, hjælper børns hjerner til at fungere og udvikle sig ordentligt ved at sænke deres stressniveauer, regulere deres nervesystem og give dem mulighed for at være mere engageret, når de er tilbage i klasseværelset.

Stress og hjernen

Hjernefunktionen hos en person i en rolig tilstand er i høj grad styret af den præfrontale cortex, som varetager det, der ofte kaldes "eksekutive funktioner" og evnen til at regulere adfærd og følelser. Dette gør det muligt for folk at følge instruktioner, bruge kontekstspor til at løse problemer, være opmærksomme og inkorporere ny information i eksisterende viden. Mennesker med højere niveauer af udøvende funktion har en tendens til at præstere bedre i skolen og have det bedre med sig selv.

Hjernefunktionen hos en person under høje niveauer af nød skifter til mindre avancerede områder af hjernen, der håndterer mere reaktiv adfærd. Dette forstyrrer disse eksekutive funktioner og kan gøre personen tilbagetrukket, distraherelig eller hyperaktiv. Alle disse kan forstyrre personens evne til at lære.

Dette stress-relaterede skift i hjernens funktion kan også påvirke elevernes motivation. Kronisk, langvarig og uforudsigelig stress hæmmer frigivelsen af ​​dopamin, et hjernekemikalie, der hjælper folk med at føle en følelse af glæde og belønning under læring. I denne tilstand vil læringsudfordringer sandsynligvis blive opfattet som trusler, hvilket vil fortsætte med at aktivere mere reaktive hjerneområder og mere dybt skade personens evne til at lære.

3 måder frikvarter hjælper med at lære

Muligheden for at tilbringe tid udendørs med leg er så vigtig, at FN har erklæret det som en ret for ethvert barn. Mine forskningssamarbejdspartnere og jeg har fundet ud af, at når børn har frikvarterer i et trygt miljø, der omfatter positive interaktioner med voksne og jævnaldrende, har eleverne færre problemer med eksekutive funktioner og bedre adfærd i klasseværelset. Hjernevidenskabelig forskning understøtter dette ved at vise, hvordan tre forskellige aspekter af frikvarterer mindsker stress og forbedrer den udøvende funktion, hvilket hjælper børn med at lære mere succesfuldt gennem hele skoledagen.

1. Min forskning viser, at børn får en stor del af deres udendørs- og bevægelsestid i frikvartererne. Vi ved, at mere fysisk aktivitet i skolen er bedre for udøvende funktioner og faktisk kan øge den akademiske præstation
2. Min forskning viser også, at frikvarteret er fuld af gentagne og mønstrede bevægelser – løb og jagt, svingning, boldspil og hoppereb – som genopretter elevernes adgang til hjernefunktioner på højere niveau. Dette er grunden til, at flere frikvarterer hver dag med jævne mellemrum kan forbedre elevernes opmærksomhed, læring og generelle velvære.
3. Frikvarteret er en tid, hvor børn kan danne meningsfulde relationer og øve sociale færdigheder – hvilket kan være afgørende for succes i skolen.

Forskning viser tydeligt fordelene ved frikvarter for børn. Konsekvent, forudsigelig frikvarter – endda mere end én gang om dagen – hjælper børn med at reducere stress, danne sociale forbindelser i skolen og gøre deres hjerner mere klar til at lære.