De fleste mennesker stoler på nøjagtige søgeresultater, når indsatsen er høj, viser undersøgelser

Ved hjælp af eksperimenter med COVID-19-relaterede forespørgsler fandt Cornell-sociologi- og informationsvidenskabsforskere ud af, at de fleste mennesker i en nødsituation på folkesundheden udvælger og klikker på nøjagtige oplysninger.

Selvom højere rangerede resultater klikkes oftere, er de ikke mere tillid til, og misinformation skader ikke tilliden til nøjagtige resultater, der vises på samme side.

Faktisk mindsker bannere, der advarer om misinformation noget, tilliden til misinformation noget, men mindsker tilliden til nøjagtig information endnu mere, ifølge undersøgelsen, "Misinformation reducerer ikke tilliden til nøjagtige søgeresultater, men advarselsbannere kan give bagslag" offentliggjort i Scientific Reports den 14. maj.

Internetbrugere, der søger efter medicinsk rådgivning, kan være sårbare over for forkert at tro, at rangeringen af ​​søgeresultatet indikerer autoritet, sagde medforfatter Michael Macy, Distinguished Professor of Arts and Sciences in Sociology og direktør for Social Dynamics Laboratory i College of Arts and Sciences (A&S). "Da COVID ramte, troede vi, at dette problem var værd at undersøge."

Forholdet mellem rangering af søgeresultater og misinformation er særligt vigtigt under en global pandemi, fordi medicinsk misinformation kan være fatal, sagde Sterling Williams-Ceci '21, en doktorand i informationsvidenskab og avisens første forfatter.

"Fejlinformation har vist sig at være højt rangeret i revisionsundersøgelser af sundhedssøgninger, hvilket betyder, at nøjagtig information uundgåeligt bliver skubbet ned under den. Så vi testede, om eksponering for højt rangeret misinformation pletter folks tillid til nøjagtig information på siden, og især i nøjagtige resultater, når de er rangeret under misinformationen," sagde Williams-Ceci.

"Vores undersøgelse gav håbefulde beviser på, at folk ikke mister troen på alt andet, de ser i søgninger, når de ser forkert information helt øverst på listen."

Mor Naaman, professor i informationsvidenskab ved Cornell Tech, og Cornell Ann S. Bowers College of Computing and Information Science, bidrog også til undersøgelsen.

Williams-Ceci designede en række onlineeksperimenter for at måle, hvordan resultater rangerer, tilstedeværelsen af ​​misinformation og brugen af ​​advarselsbannere påvirker folks tillid til søgeresultater relateret til COVID-19.

Forskerne byggede en online grænseflade, der viste deltagerne en søgemaskineresultatside med et spørgsmål om COVID-19. Forskerne randomiserede rækken af ​​resultater, der indeholdt nøjagtig information, og manipulerede, om et af de tre bedste resultater indeholdt misinformation. Deltagerne blev bedt om at vælge et resultat, som de ville klikke på, og derefter vurdere nogle af de individuelle resultater, de havde set, på en troværdighedsskala.

Eksperimenterne viste, at misinformation var meget mistillid i sammenligning med nøjagtig information, selv når den blev vist øverst på eller nær toppen af ​​resultatlisten. Faktisk, i modsætning til antagelser i tidligere arbejde, var der ingen generel sammenhæng mellem søgeresultaternes placering på siden, og hvor troværdige folk anså dem for at være.

"Fejlinformation blev sjældent klikket på og meget mistillid:Kun 2,6 % af deltagerne, der blev udsat for unøjagtige resultater, klikkede på disse resultater," skrev forskerne.

Ydermere fik tilstedeværelsen af ​​misinformation, selv når den dukkede op nær toppen af ​​resultaterne, ikke folk til at mistro den nøjagtige information, de havde set under den.

Et andet eksperiment introducerede advarselsbannere på søgesiderne. Disse bannere dukkede op øverst på siden for nogle deltagere og advarede om, at upålidelige oplysninger kan være til stede i resultaterne uden at identificere, hvad disse oplysninger sagde.

Google bruger i øjeblikket bannere som disse, men få undersøgelser har undersøgt, hvordan de påvirker beslutninger om, hvilke oplysninger man skal stole på ved onlinesøgninger, sagde Williams-Ceci.

Forskerne fandt ud af, at et af disse bannere havde en uventet bagslagseffekt:Det reducerede markant folks tillid til nøjagtige resultater, mens det ikke i samme grad mindskede deres tillid til misinformationsresultater.

Samlet set dæmper resultaterne frygt for, at søgemaskiner mindsker folks tillid til autoritative kilder, såsom Centers for Disease Control and Prevention, selvom disse kilders oplysninger ikke er øverst på siden, konkluderede forskerne. Macy sagde, at dette er blandt de første undersøgelser, der viser, at bekæmpelse af misinformation med advarselsbannere i søgemaskiner har blandede resultater, potentielt skadelige for at få nøjagtige resultater foran internetbrugere.

"Tilbageslagseffekten af ​​advarselsetiketter er meget alarmerende, og yderligere forskning er nødvendig for at lære mere om, hvorfor etiketterne giver bagslag, og hvordan misinformation kan bekæmpes mere effektivt, ikke kun på Google, men også på andre platforme," sagde Macy.