Bikulturelt personale kan bedre øge chancerne for succes i internationale forhandlinger, forklarer forsker

En undersøgelse, der er medforfattet af en forsker fra Northeastern University, har fundet ud af, at ansættelse af seniormedarbejdere, der er fortrolige med mere end én kultur til at føre internationale forhandlinger, kan hjælpe med at "superlade" resultatet for virksomheder.

Forskning udført af Priyan Khakhar, leder af international business ved Northeastern University i London, og andre viste, at folk, der anses for at være "bikulturelle", så ud til at have en fordel, når det kommer til at bygge bro mellem to forskellige kulturer.

Khakhar og hans kolleger – Hussain Gulzar Ramma fra University of Adelaide i Australien og Vijay Pereira fra NEOMA Business School i Reims, Frankrig – definerer bikulturer som mennesker, der "har internaliseret to eller flere kulturer"

Resultaterne blev omtalt i sidste måned i European Business Review , et tidsskrift rettet mod globale ledere og andre i erhvervslivet.

Undersøgelsen, "Biculturals in international business negotiations:moving away from the single culture paradigm," offentliggjort i Journal of Organizational Change Management , undersøgt, hvordan tokulturelle "besidder højere kulturel intelligens end monokulturelle individer." Den fandt ud af, at deres kulturelle viden og den måde, de besidder multi-identiteter på, kan påvirke forretningsforhandlinger og "hjælpe deres virksomheder med at overgå andre."

Khakhar sagde, at de valgte 35 bikulturelle seniorledere i Libanon til at interviewe, fordi landet i Mellemøsten har været vidne til regelmæssige mønstre for migration og tilbagevenden i løbet af de sidste fem årtier på grund af ustabilitet, herunder en borgerkrig mellem 1975 og 1990, og krigen i 2006 med Israel.

Udover Libanon havde deltagerne erfaringer med kulturer i lande som Storbritannien, USA, Frankrig, Australien, Canada, Armenien og Brasilien.

Efter at have brugt kunstig intelligens til at udvælge temaer fra interviewene, sagde Khakhar, at forskerne fandt ud af, at bikulturelle havde evnen til at være "én person, to personligheder", hvor de interviewede ofte antydede, at de kunne udnytte en anden del af deres personlighed, når de taler et andet sprog .

Denne skiftende identitet og evne til at blande kulturer er ifølge Khakhars artikel i The European Business Review en "gavnlig supermagt", der kan "hjælpe med at skabe forståelse og synergi mellem parter med forskellig kulturel baggrund."

En anden opdagelse var evnen hos dem, der er nedsænket i flere kulturer, til at skifte mellem forskellige måder at tænke på.

"Når det kommer til international tværkulturel kommunikation, er der altid plads til fejlkommunikation, fordi vi nogle gange ikke forstår skikke eller nuancer," sagde Khakhar til Northeastern Global News.

"Så der er en brobygningskapacitet, som disse tokulturelle har. Og som et resultat var deres tilpasningsevne højere."

Forskningen fandt for det tredje, sagde adjunkten, at bikulturer var innovative tænkere, kreative og mere modstandsdygtige over for at gå sammen med såkaldt "gruppetænkning."

Professorens analyse fandt også, at sådanne mennesker havde evnen til at fordybe sig i store globale virksomheder med større lethed end nogen fra en enkelt kultur.

Khakhar, som tidligere har boet og undervist i Beirut, hævder, at det kan have fordele at ansætte en bikulturel person i nogle forretningssituationer.

At være i stand til at knytte bånd på tværs af forskellige kulturer kan "skubbe forhandlingerne mod en bestemt part, selv om det er på en implicit måde," sagde adjunkten.

Khakhar sagde:"Med hensyn til at bygge broer er der implicitte forbindelser, som [bikulturelle] skaber med sproget, lingvistik og forståelsesnuancer."

Han foreslog, at en amerikansk virksomhed kunne finde ud af, at en japansk medarbejder, der har studeret og boet i Amerika, kan vise sig at være en "god forhandler" til at indgå aftaler med et Tokyo-firma, da deres dobbelte erfaring kunne hjælpe med at skabe en gensidig rapport.

Men Khakhar sagde, at der var to sider af argumentet, og at konteksten ville være nøglen, når der skulle træffes ansættelsesbeslutninger.

Han fortsatte:"Jeg siger ikke, at bikulturelle individer vil være Superman eller Superwoman i forhandlinger i kraft af deres opvækst, baggrund eller etniske blandinger.

"Der er også undersøgelser derude, der viser, at hvis bikulturalisme ikke navigeres godt, kan det føre til psykologiske effekter, såsom forvirring - det kan føre til ting som lammelse i beslutningstagningen.

"Så når det kommer til at udvælge ledere, er deres kultur naturligvis ikke det eneste kriterier for ansættelse. Det handler om den overordnede blanding.

"Men hvis der var den kompetence der - de kalder det bikulturel integrationskompetence, og der er en skala, der måler den - så ville det være et plus.

"De har evnen til med succes at navigere i to eller tre kulturer, når ikke alle kan."