Forskere forklarer sociale mediers rolle i hurtigt skiftende sociale normer for køn og seksualitet

Et nyt papir, der opsummerer årtiers forskning, viser, hvordan sociale medier har understøttet en eksplosion af mangfoldighed i køn og seksualitet i Amerika i det 21. århundrede, og også hvordan disse teknologier lige så har muliggjort et kulturelt modreaktion.

Avisens forfattere, UC Santa Cruz Psychology Departments fakultetsmedlemmer Phil Hammack og Adriana Manago, identificerede fem hovedfortællinger om køn og seksualitet, som de mener er opstået gennem sociale medier, da folk har stræbt efter at være "autentiske" på disse platforme. Resultaterne, sammen med resulterende anbefalinger til psykologiforskere og -praktiserende, blev offentliggjort i American Psychologist .

Siden starten har sociale medier i det væsentlige vendt informationsstrømmen i det amerikanske samfund, udfordret traditionelle autoritetskilder og bemyndiget enkeltpersoner til at skabe og dele information for sig selv, siger avisen. De sociale mediers formater og skikke tilskynder især til selvudfoldelse og "ægthed" eller deling af din indre oplevelse. Onlineforbindelse fjerner også geografiske barrierer for at finde andre ligesindede.

Tilsammen sætter disse betingelser perfekt for, at nye kulturelle normer kan opstå, hævder avisens forfattere. Manago, en lektor i psykologi, der studerer, hvordan kommunikationsteknologi former menneskelig udvikling, forklarede, at holdets teori er direkte i modstrid med "social smitte-teori."

"Vi har set så meget forandring så hurtigt i ting som pronominer og seksuel orientering, at folk har hungret efter en forklaring, og som et resultat er teorien om social smitte denne meget skadelige idé, der er blevet populær, på trods af at den ikke er bakket op af gode beviser," sagde hun.

"Social smitteteori hævder, at unge går online og ser, at det er cool og populært at udtrykke sig selv som havende en LGBTQ+ identitet, så de er i overensstemmelse med en populær forestilling uden for dem selv," fortsatte Manago. "Vores papir argumenterer for det modsatte. Den mangfoldighed, vi ser nu, var der altid, men de dominerende kulturelle paradigmer maskerede det tidligere. Nu bringer nye kommunikationsværktøjer det frem i lyset ved at fremme og muliggøre autenticitet."

Nye kulturelle fortællinger om køn og seksualitet

Blandt de nye kulturelle fortællinger, som forskere siger, er opstået fra online-ægthed, er begrebet køn som selvkonstrueret, hvilket betyder, at der kan være forskel på køn tildelt ved fødslen og en persons kønsidentitet eller udtryk. For eksempel viser forskning, at Tumblr-blogs har hjulpet transkønnede med at navigere i kønsbekræftelsesprocessen, og TikTok er blevet en central ressource for unge, der stiller spørgsmålstegn ved deres eget køn eller seksualitet, for at udforske identiteter og forbinde med andre.

Hammack, en psykologiprofessor og ekspert i generationsforskelle i køn og seksualitet, understreger, at folk bruger sociale medier som et værktøj til bedre at forstå kompleksiteten omkring kønsidentitet, som de allerede føler i sig selv.

"Vi skal huske, at med sociale medier reagerer en algoritme på personen," sagde han. "Så hvis du begynder at stille spørgsmålstegn ved dit køn, vil du lede efter relateret indhold, og så bekræfter algoritmen det, men du er stadig den aktive agent, der er på sociale medier og kan lide ting. Det bureau bliver nogle gange nedprioriteret, når vi taler om de sociale mediers indflydelse."

En anden fortælling, der har vundet indpas på de sociale medier, er ideen om, at seksualitet er plural, legende, fleksibel og flydende. Et aspekt af dette er muligheden for tiltrækning af flere køn. For eksempel har forskning, der brugte Craigslist-kontaktannoncesektionen til at rekruttere deltagere, styrket nye forståelser af biseksualitet blandt mænd og har også vist, at nogle mennesker, der identificerer sig som hetero, stadig søger kontakt af samme køn. I mellemtiden hjalp Tumblr med at popularisere den panseksuelle identitet. Og nye sociale netværkswebsteder for folk med feticher har øget accepten af ​​en bredere vifte af seksuelle praksisser.

Nogle moderne online-fortællinger præsenterer også seksualitet og monogami som kulturelle tvangshandlinger, snarere end biologiske. For eksempel er aseksualitet blevet en accepteret identitet for dem, der føler lidt eller ingen seksuel tiltrækning, med hjælp fra et websted, der udfordrede traditionelle patologiserende synspunkter. Og nye datingapps er blevet udviklet specifikt til at understøtte former for konsensuel nonmonogami, der vinder offentlig synlighed.

Intersektionalitet er også blevet en vigtig del af mange online-fortællinger, såsom #SayHerName-kampagnen på Twitter, som forsøgte at henlede opmærksomheden på statssanktioneret vold mod både sorte cis-kønnede og transkønnede kvinder. Nye terminologier og former for identitet er også udviklet på Tumblr, der i stigende grad anerkender, hvordan køn og seksualitet krydser hinanden, og disse begreber er smittet over på platforme som Twitter, nu kaldet X, og TikTok.

Men ikke alle online fortællinger, der søger at formidle autenticitet i køn og seksualitet, fremmer mangfoldighed. En transfobisk, homofobisk og kvindehadende modreaktion har også spredt sig gennem sociale medieteknologier, hvilket nogle gange har resulteret i vold i den virkelige verden. Et eksempel er, hvordan Reddit og TikTok har spredt "incel" eller "ufrivillig cølibat"-ideologi, der betragter både kvinders ligestilling og seksuel og kønsmæssig mangfoldighed som trusler mod maskulinitet.

"Disse reaktionære kræfter, der bliver destabiliseret fra deres dominerende stilling i samfundet, bruger også autenticitetsfortællinger om at være en 'rigtig mand' til at sprede deres synspunkter, og de hævder, at alle disse andre fortællinger er falske," forklarede Manago. "Så autenticitet er et centralt begreb i alle de fortællinger om køn og seksualitet, som vi ser dukke op gennem disse platforme, uanset om de er progressive eller regressive."

Anbefalinger til psykologer

Baseret på deres resultater giver papirets forfattere flere anbefalinger. Psykologiforskere og praktikere bør starte med at basere deres arbejde på folks levede oplevelser, siger avisen. Det kunne omfatte rådgivere, der sørger for at holde sig ajour med ny populær terminologi omkring køn og seksualitet, og forskere, der stiller mere åbne spørgsmål og tilbyder indskrivningsmuligheder for at indsamle oplysninger om køn og seksualitet.

Holdet anbefaler også, at man nærmer sig nye former for identitet med bekræftelse, snarere end mistænksomhed og fokuserer på fænomenerne seksuel og kønsdiversitet mere end individuelle identitetsmærker, som uundgåeligt altid udelader nogen. Papiret anbefaler, at sociale forandringer i disse spørgsmål er flydende og ikke-lineære, og den nuværende kontekst er ikke nødvendigvis en "præstation" for rettigheder og anerkendelse, hvilket fremgår af regressive autenticitetsfortællinger, der har spredt sig sammen med progressive.

Hammack og Manago opfordrer i sidste ende psykologer til at fortsætte med at udfordre normativ tænkning, både omkring seksualitet og køn og omkring sociale mediers rolle i identitetsdannelsen. De siger, at sociale medier hverken er en kilde til ungdomskorruption eller en kur for at fremme accept og retfærdighed. I stedet bør meningsfulde kulturændringer, der starter på sociale medier, resultere i nye ressourcer og støtte i vores geografiske samfund.

"Hvis fællesskabsrum og uddannelsesrum ikke holder trit med disse ændringer, kan det blive farligt, fordi unge mennesker vil fortsætte med at henvende sig til sociale medier, og de kan miste tilliden til andre autoritetskilder, som lærere og forældre, som de ser det som at være socialt bagud i tiden," sagde Hammack.

"Som voksne er det ansvarlige for os at anerkende, at vi lever i en tid med store forandringer i køn og seksualitet og finde måder at integrere nye perspektiver i uddannelse, vores lokalsamfund og vores familier, så de unge ikke oplev isolation og mist ikke tilliden til os."

Flere oplysninger: Phillip L. Hammack et al., The psychology of seksuel and gender diversity in the 21st century:Social technologys and stories of authenticity., American Psychologist (2024). DOI:10.1037/amp0001366

Journaloplysninger: Amerikansk psykolog

Leveret af University of California - Santa Cruz