Dental emalje undersøgelse tyder på forskelle i neandertaler og palæolitisk menneskelig barndom stress

Neanderthalbørn (der levede for mellem 400.000 og 40.000 år siden) og moderne menneskebørn, der levede i den øvre palæolitiske æra (mellem 50.000 og 12.000 år siden) kan have været udsat for lignende niveauer af barndomsstress, men på forskellige udviklingsstadier, ifølge en undersøgelse offentliggjort i Videnskabelige rapporter . Forfatterne foreslår, at disse resultater kunne afspejle forskelle i børnepasning og andre adfærdsstrategier mellem de to arter.

Laura Limmer, Sireen El Zaatari og kolleger analyserede tandemaljen på 423 neandertalertænder (fra 74 Homo neanderthalensis-individer) og 444 øvre palæolitiske mennesker (fra 102 Homo sapiens-individer). De undersøgte stress i det tidlige liv hos disse individer ved at identificere vandrette riller af tyndere emalje, som tidligere forskning har vist kan være forbundet med stressfaktorer i barndommen såsom sygdom, infektioner, fejlernæring, ernæringsmæssige mangler og traumer.

Forfatterne fandt, at den overordnede sandsynlighed for emaljefejl var ens i både neandertaler- og øvre palæolitiske moderne mennesketænder, men at udviklingsstadierne, som disse defekter sandsynligvis ville forekomme i, varierede mellem begge arter.

Blandt øvre palæolitiske mennesker var der større sandsynlighed for, at emaljefejl opstod omkring de tidsaldre, hvor fravænning skønnes at have fundet sted - mellem et og tre års alderen - end efter den estimerede fravænningsperiode. Blandt neandertalere var der større sandsynlighed for, at emaljefejl begyndte at dukke op med den forventede fravænningsperiode (omkring et års alderen), før de toppede i perioden efter fravænning (mellem to og fire år) og derefter faldende.

Forfatterne antager, at den stress, som palæolitiske menneskebørn oplever under fravænning, kunne være forårsaget af stigende energibehov, hvilket øger risikoen for underernæring.

De foreslår, at øvre palæolitiske mennesker kan have hjulpet med at reducere udviklingsstress hos børn efter fravænning gennem strategier som at opmuntre til langvarig afhængighed af forældre, udnytte ressourcer mere effektivt og give børn adgang til mad.

De antyder, at disse strategier muligvis ikke er blevet brugt af neandertalere, og at dette kunne have bidraget til langsigtede overlevelsesfordele for moderne mennesker sammenlignet med neandertalere.

Flere oplysninger: Laura Limmer, Forskelle i barndomsstress mellem neandertalere og tidlige moderne mennesker som afspejlet af dentale emaljevækstforstyrrelser, Scientific Reports (2024). DOI:10.1038/s41598-024-61321-x. www.nature.com/articles/s41598-024-61321-x

Journaloplysninger: Videnskabelige rapporter

Leveret af Nature Publishing Group