Sådan skal et sundt fællesskab være:Hvordan musik i ungdomsfængsling kan skabe nye fremtider

Mange unge mennesker i kontakt med retssystemet kommer fra en baggrund med ekstrem fattigdom, forældres misbrug eller omsorgssvigt, forældres fængsling og afbrudt uddannelse.

Disse komplekse traumer viser sig ofte som afhængighed af stoffer eller alkohol, psykiske udfordringer, dårligt fysisk helbred og velvære og adfærdsforstyrrelser.

Hvordan vi effektivt kan reagere på krænkelser fra disse sårbare unge mennesker, er fortsat et omstridt emne.

"Hård mod ungdomskriminalitet"-tilgange er notorisk ineffektive:85 % af unge i Australien gentager lovovertrædelser inden for et år efter løsladelsen, og forskning fra Det Forenede Kongerige tyder på, at perioder med tilbageholdelse øger hyppigheden og alvoren af ​​lovovertrædelser.

Der er et presserende behov for innovative løsninger for at reducere ungdomskriminalitet på måder, der prioriterer barnets tarv.

Musik kan give fængslede unge muligheder for at omdefinere sig selv fra unge lovovertrædere til unge kunstnere med kreativt potentiale.

Musik som arena for forandring

Min analyse af internationale undersøgelser af musikprogrammer i ungdomsfængsler viste, at musik kan hjælpe unge mennesker med at bearbejde traumer, opbygge selvtillid, forbedre selvregulering, engagere sig i læring, etablere positive sociale relationer og skabe det håb, der er nødvendigt for at forestille sig nye fremtider.

Når vi inkluderer musikprogrammer, der køres for retfærdighedsengagerede unge i samfundsmiljøer, har forskere identificeret mere end 560 velværefordele, herunder reduktion af aggression og vold, en følelse af kulturel identitet og tilhørsforhold og forbedringer i selvtillid, tillid og empati .

Musikkens transformative potentiale er tydeligt på tværs af musikalske stilarter og programtilgange, fra kor til javanesiske Gamelan-grupper til hiphop-workshops.

Men min forskning tyder på, at musikprogrammer skal designes omhyggeligt og implementeres for at have varig effekt. Det er vigtigt, at unge mennesker skal have frihed til at udforske og udtrykke, hvem de er, og have muligheder for at skabe tillidsfulde relationer med jævnaldrende og voksne.

Musik som et sikkert rum

Musikprogrammer kan afhjælpe stressfaktorerne ved fængsling. Australian Children's Music Foundation kører musikprogrammer i fem ungdomsfængsler rundt om i Australien, ofte gennem guitar- eller sangskrivningsworkshops.

Musikere delte, at disse programmer ikke kun var en flugt, men kunne "ændre atmosfæren" fra et meget intenst miljø, hvor unge ofte er forsigtige og anspændte til et, hvor de kan drømme og spille.

En musiker sagde:"[Der er stor] forskel på børnenes reaktioner og deres interaktioner mellem de vagter, der er ansvarlige for at sige "kom ind i din celle nu, vi låser dørene," og musikere."

At samle alle sanser for at lære en kompleks færdighed, såsom at spille guitar, betyder, at "børn glemmer alt, hvad der skete i går og ikke tænker på alt, hvad der kan ske senere. De tænker på, hvad der sker lige nu, så det allerede er en game changer."

Ikke et klasseværelse

Musikerne Scott "Optamus" Griffiths og Rush Wepiha fra Banksia Beats understreger, at deres program ikke er et klasseværelse, og de er ikke lærere.

Griffiths, der finder sted i Banksia Hill Detention Center i det vestlige Australien, beskriver Banksia Beats som "at simulere, hvordan et sundt samfund skal være."

Unge kan deltage i det omfang, de føler sig godt tilpas. Dette kan involvere at skrive rim, lægge beats ned, rappe, justere mikrofonen, holde en notesbog for nogen, give feedback eller ideer til andre eller blot lytte.

På denne måde kan unge udvikle tillidsfulde relationer og lære af hinanden lige så meget som deres facilitatorer.

Musik som kreativ vejledning

Især når fængslede unge har ringe kontrol over deres liv, kan det være vigtigt at have ejerskab over deres egne historier gennem musik.

Dette er ikke altid en behagelig proces.

Den australske Childrens' Music Foundation-stifter Don Spencer bemærkede:"Det er ikke "lad os alle synge glade sange i dag." Nogle af de sange, som unge mennesker skriver, er ikke glade sange, der er ingen måde, du kan gøre alting glad med, hvad der foregår! Men det er oplevelsen, at vi gerne vil være positive. "

Muligheden for at eksperimentere gennem musik kan ses som en måde at "prøve" nye identiteter og måder at interagere med andre på.

Musikere beskrev musik som en form for selvomsorg, hvor unge ofte bad om at lære sange, de havde "lyttet til sammen med deres mor og far" - en vigtig kilde til trøst og håb i et ellers isolerende miljø.

Dette arbejde kræver, at musikere opbygger relationer og et trygt miljø for unge til at dele, hvem de er, bearbejde deres oplevelser og forestille sig, hvor de hører hjemme. Dette kan være udfordrende for unge mennesker, som gentagne gange er blevet svigtet af voksne og samfundet generelt.

Som Spencer siger:"Uanset hvad der sker, så skal du være der næste gang. Det er ikke sådan, at unge mennesker kan gøre, hvad de vil ved os, men hvis der er en konflikt, siger vi "Okay, det er ikke rigtigt, jeg ville gerne du tænker over det. Vi ses næste gang, og vi prøver igen." "

Griffiths og Wepiha understregede, at de "altid validerer" unge menneskers tekster og rim, selvom de i starten virker problematiske.

Department of Justice, WA · Banksia Beats bind 2

I stedet for at forbyde bandeord eller bestemte emner eller have et mere moraliserende svar, bruger Banksia Beats sådanne tilfælde som muligheder for at tale igennem de spørgsmål, der er vigtige for de unge selv.

Musik tilbyder en ikke-konfronterende måde for musikere at vejlede de unge til at reflektere kritisk over deres tidligere erfaringer og forståelser og træffe positive beslutninger for deres egen fremtid.

Musik som en rettighed, ikke en belønning

Musikere, jeg har interviewet, er alle enige om, at musikprogrammer ikke skal bruges til at belønne unge mennesker for god opførsel, kun for at blive taget væk, hvis de ikke overholder dem. At indramme musik som en belønning – snarere end en rettighed – har potentialet til at afbøde musikprogrammernes transformative potentialer ved at indordne dem i bredere karcerale systemer af disciplin og kontrol.

Musikprogrammer skal være et alternativt, sikkert, kreativt rum, hvor alle hører til.

I stedet for en intervention for at "fixe" unge mennesker, mens de også navigerer i stressfaktorerne ved tilbageholdelse, kan musik også være en effektiv tidlig interventionsstrategi. Ved at reducere vores overdreven afhængighed af straffereaktioner på unges lovovertrædelser – som er "særligt uhensigtsmæssige" til at opfylde de traumerelaterede og udviklingsmæssige behov hos unge, kan vi forestille os, hvordan sådanne programmer kunne ændre unges retfærdighed mere bredt.

Spørgsmålet er nu, hvordan vi kan stille sådanne programmer til rådighed for de unge, der har mest brug for dem. Som en musiker, jeg interviewede, spurgte, "hvordan kan musik ændre livet for en person, der ikke får muligheden?"

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.