Kan videnskaben forklare, hvorfor par går fra hinanden? Et falds matematiske anatomi

Den franske instruktør Justine Triets "Anatomy of a Fall", vinder af Oscar 2023 for bedste originale manuskript, rekonstruerer et fatalt fald for at dissekere sammenbruddet af det romantiske forhold mellem filmens førende par, Sandra Voyter og Samuel Maleski.

Langt fra en undtagelse er brud af den slags, der er afbildet i filmen, almindelige:Globale data viser høje niveauer af svigt i ægteskab med en markant stigning mod slutningen af ​​forrige århundrede.

I nogle vestlige lande når så mange som 50 % af ægteskaberne ikke de 25 år, hvilket giver anledning til den populære maksime "halvdelen af ​​alle ægteskaber ender med skilsmisse."

Ifølge Triet, "det mærkelige er, at et forhold fungerer. De fleste er helvedes, og filmen har til formål at gå dybt ind i det helvede."

Vigtigere er det, at skilsmissestatistikker ikke tager højde for antallet af forhold, der er ulykkelige. Måske er flertallet i sandhed helvede, men nogle ægteskaber i dag er langvarige og virker stærkere og mere kærlige end nogen, der kom før. Denne dikotomi – udbredt fiasko eller enestående succes – synes at opsummere ægteskabets nuværende tilstand i Vesten. Dette er blevet døbt "alt eller intet"-ægteskab.

Tilførsel af relationsenergi

Videnskabelige undersøgelser har fastslået, at romantiske forhold har en tendens til at falde fra, hvilket betyder, at tilfredshedsniveauet i gennemsnit falder over tid. Succesfulde par er i stand til at arrestere dette efterår og finde et tilfredsstillende niveau, der kan vare i det uendelige. Mange andre falder dog gradvist til det punkt, hvor det kun er et spørgsmål om tid at bryde op.

Relationspsykologi viser, at kærlighed alene ikke er nok til at holde et par sammen – det kræver en indsats. Relationsforskeren John Gottman sammenligner dette med termodynamikkens anden lov, hvorved et lukket system - såsom et ægteskab - degenererer, medmindre der tilføres energi. Som han udtrykker det, "hvis du ikke gør noget for at få tingene til at blive bedre i dit ægteskab, men ikke gør noget forkert, vil ægteskabet stadig have en tendens til at blive værre over tid."

"alt eller intet"-teorien antyder derfor, at vellykkede forhold kræver en betydelig investering af tid og energi. Par, der påtager sig denne forpligtelse, vil blive belønnet med en høj grad af tilfredshed, mens de, der undlader at gøre det, som Samuel og Sandra i Triets film, er bestemt til at mislykkes.

Men hvorfor formår nogle par at stoppe dette efterår og forblive lykkelige? Ligesom Samuel og Sandra starter alle par i kærlighed og ønsker at være lykkelige sammen for evigt. Hvis vi antager, at de er kompatible og villige til at gøre en indsats sammen, danner de, hvad nogle kalder et "Adam og Eva"-forhold – den bibelske arketype for en harmonisk, varig forening.

Analyse af 'Adam og Eva'-forholdet

Brug af dynamiske systemer til at analysere denne relationsmodel bekræfter "alt eller intet"-teorien.

Dynamiske systemer er et matematisk værktøj til at forstå udviklingen af ​​en variabel over tid. I tilfælde af romantiske forhold er vi interesserede i "følelsen" af kærlighed i et par. Fordi der kræves en indsats for at opretholde forholdet, bliver det et dynamisk system styret af indsats:indsats regulerer "følelse", med det formål at få "følelsen" til at vare evigt.

Ved at anvende denne teori om indsatskontrol har vores forskning fundet ud af, at et vellykket forhold kræver indsats ud over partnernes foretrukne niveau, og at denne indsatskløft er svær at opretholde over tid.

Et falds matematiske anatomi

Som Sandra Voyter siger i Triets film, er der tidspunkter, hvor et forhold er kaotisk, andre når du kæmper alene, nogle gange sammen med din partner og nogle gange mod din partner.

Samuel og Sandras forhold har elementer til fælles med ethvert andet pars forhold. Udgangspunktet er meget højt:"følelsen" er på sit højeste, og der er en fælles tro på, at det aldrig vil ende. Begge er villige til at bidrage til forholdets lykke ved at yde deres egen individuelle indsats, og begge ved, at en form for chok eller ydre begivenhed i sidste ende vil ændre denne tilstand.

Generelt set er par med samme socioøkonomiske, kulturelle eller religiøse baggrund - kendt som homogame par - mere stabile. Mange par er dog heterogame, hvilket betyder, at de adskiller sig i en eller flere af disse henseender.

Heterogami kan strække sig ud over et individs omstændigheder:På dets mest elementære niveau kan det koge ned til et misforhold eller ubalance i, hvor effektivt et medlem af et par er til at omdanne indsats til "følelse" eller lykke. En sådan ulighed kan føre til asymmetriske indsatsniveauer, der er dedikeret til at gøre forholdet vellykket, som allerede er højere end dem, begge medlemmer foretrækker at gøre.

Dette er tilfældet i Samuel og Sandras forhold:På et tidspunkt i filmen fremhæver Samuel denne ubalance, og Sandra svarer, at hun ikke mener, at et par bør gøre en lige stor indsats, og siger, at hun finder ideen deprimerende.

Hvem bidrager mere?

Vores seneste beregningsmodeller til vurdering af dynamikken i ubalancerede indsatsniveauer i par giver os mulighed for at simulere udviklingen af ​​lykke i et forhold, både i forudsigelige miljøer og med varierende niveauer af usikkerhed. Vores simuleringer tyder på, at Sandra har ret:hver partner behøver ikke at yde den samme indsats.

En af filmens scener – hvor Sandra og Samuel bebrejder hinanden de anstrengelser, der er gjort eller ikke gjort for at opretholde forholdet – viser typisk negativ pardynamik, hvor hver især har en knogle at vælge imellem. Filmen antyder også, at Samuel har gjort sig eller gør sig mere umage end Sandra i deres forhold. Vores analyse viser, måske overraskende, at den mere følelsesmæssigt effektive partner skal gøre en større indsats for at opretholde forholdet. I filmen ser det ud til, at dette er Samuel.

Eksterne begivenheder spiller en stor rolle

Vores analyse viser også, at når parret udsættes for en stressende episode, er begge partnere nødt til at øge deres indsatsniveau, hvis forholdet skal overleve. Den mere effektive partners indsatsniveau skal dog stige mere. I filmen er Sandra og Samuels forhold udsat for en enorm ulykke, som har en langvarig og udtalt effekt på dens fortællende bue. Det er derfor, Samuel føler sig meget mere stresset end Sandra.

Matematik giver et resultat i tråd med filmens plot:den kontinuerlige overanstrengelse af den mest følelsesmæssigt effektive partner – forstærket af en længere periode med krise – fører til, at forholdet falder fra hinanden. I filmens tilfælde fører dette også til Samuels fald.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.