Halvdelen af ​​vores kolleger lider af smerter og ubehag fra menstruation – men de er stadig et tabuemne på arbejdet

Har du nogensinde følt dig syg på arbejdet? Måske har du haft madforgiftning eller influenza. Din mave gjorde ondt, eller du følte dig træt, hvilket gjorde det svært at koncentrere sig og være produktiv.

Hvor sandsynligt ville det være, at du fortæller din chef, at du var syg og skulle hjem?

Mens medarbejdere nok ville fortælle deres chef om en maveforstyrrelse, er det usandsynligt, at mange, der menstruerer og føler sig utilpas hver måned, taler om deres svære menstruationer.

Især på arbejdet. Dette blev bekræftet i vores nylige undersøgelse af 247 studerende og arbejdere, der har menstruation. Vi fandt ud af, at kun 6,7 % ville være ærlige over for deres arbejdsgiver om, hvorfor de måtte forlade arbejdet eller blive hjemme.

Derudover følte 87 % af de adspurgte – 96 % identificeret som kvinder – at deres menstruation ofte forstyrrede deres arbejde eller studier.

En respondent fortalte os:"Jeg sagde nogle gange bare, at jeg ikke havde det godt og skulle arbejde hjemmefra for at være i nærheden af ​​et badeværelse. Jeg lod folk antage, at det var gastro." En anden sagde:"Jeg føler mig ikke tryg ved at give dette som en grund til at gå glip af arbejde, da det føles som en undskyldning på trods af at jeg lever i kroniske smerter."

Emnet menstruation er uden tvivl stadig på tabulisten. Og det påvirker helt klart også arbejdspladsen.

Den gode nyhed er, at vi begynder at se initiativer, der sigter mod at gøre arbejdspladser mere rummelige for mennesker, der har menstruation.

Tidligere på måneden fik victorianske statsansatte, der beskæftiger sig med menstruationssmerter, menopausale symptomer og IVF-behandlinger, fem dages ekstra sygeorlov som en del af deres Enterprise Bargaining Agreement-forhandlinger.

Men Victorian Women's Trust førte an, da Australien var det første firma, der introducerede en menstruations- og overgangsalderens velværepolitik."

Andre organisationer, herunder Aintree Group, Fisher og Paykel Healthcare, Cura Day Hospitals Group og sportsvirksomheden Core Climbing, kommer også med.

Mange skoler tilbyder gratis bind og tamponer, som også er tilgængelige på Melbourne Council-faciliteter, TAFE Queensland og universiteter, herunder Griffith og Monash.

Listen over arbejdsgivere kan vokse, hvis kampagner som f.eks. Elektrofagforeningens "Nowhere to Go" og The Retail and Fast Food Workers Unions "We're Bloody Essential" er effektive, da de lobbyer for, at flere virksomheder tager hensyn til menstruationsbehovene i deres medarbejdere.

At have adgang til gratis periodeprodukter ser ud til at betale sig, da vores undersøgelse viste, at 84,6 % af medarbejderne sagde, at det får dem til at føle, at deres arbejdsplads bekymrer sig om dem og reducerer sandsynligheden for, at de forlader arbejdet på grund af deres menstruation.

En respondent forklarede:"Perioder kan være hårde. Jeg blødte engang gennem mit tøj på arbejdet og måtte gå. Det var så stressende og ydmygende. Gratis periodeprodukter kunne bare ændre nogens dag."

Dette er opmuntrende, men tyder også på, at tilgængelige produkter alene ikke vil løfte tabuet og understøtte en menstruationsinklusiv arbejdsplads. Der skal gøres mere.

Sådan skaber du en menstruationsinkluderende arbejdsplads

1. Anerkend virkningen af ​​perioder

Vores undersøgelse identificerede personer, der regelmæssigt menstruerer, oplever fysiske symptomer som mavesmerter (94%), rygsmerter (82%) og hovedpine (82%) før eller under deres menstruation. De beskriver også følelsesmæssige symptomer såsom angst, træthed, depression og irritabilitet.

En respondent sagde:"Mine kramper er så smertefulde, at de får mig til at føle mig fysisk syg - som om jeg ville kaste op. Så jeg kan ikke lide at være ude af huset, fordi jeg ikke kan stå oprejst."

Og en anden:"Min menstruation øger mit generelle angstniveau i timerne, på arbejdet og i alle andre situationer. Det kan medføre, at jeg bliver akut angst under mine timer og arbejde, og jeg har svært ved at koncentrere mig."

For at undgå følelser af ydmygelse, skam og diskrimination maskerer og skjuler mennesker med menstruation ofte symptomer. Når dette sker, rapporterer medarbejderne at være mindre engagerede og produktive.

Ved at have empati med menstruatorer, der er påvirket på en lang række forskellige måder, kan organisationer støtte og styrke dem til at passe på deres generelle og menstruelle velbefindende.

2. Bliv en inkluderende leder

Inklusive ledere behandler menstruationssundhed som et retfærdigheds- og menneskerettighedsspørgsmål, der er kollektivt vigtigt for enkeltpersoner og organisationen. Disse ledere anerkender, at folk med deres menstruation bør støttes, så de taler med dem om kulturelle og praktiske måder, hvorpå arbejdspladsen kan få dem til at føle sig trygge og give dem mulighed for at håndtere deres menstruation med værdighed.

Det kan betyde, at du tilbyder gratis menstruationsprodukter eller tilbyder fleksible pauser og arbejdstider, når de har menstruation. Inklusive ledere erkender, at nogle mennesker kan have brug for betalt menstruationsorlov.

3. Normaliser diskussioner om menstruation

Inklusive ledere går længere end praktiske strategier, de skaber et periode-positivt miljø ved at udfordre stigmatisering og diskrimination. De normaliserer samtaler om menstruation, og sikrer, at mennesker, der har menstruation, føler sig hørt, støttet og respekteret. De tilbyder uddannelse og træning for at fjerne menstruationstabuet på arbejdspladser og erstatte det med en kultur, der omfavner menstruationsvelvære.

I sidste ende, for at gøre vores arbejdspladser retfærdige og rummelige, skal vi være villige til at tale åbent og ærligt om menstruation og lære om den indflydelse, det har på medarbejderne. Først da vil arbejdere føle sig i stand til at tale om, hvad der understøtter deres sundhedsbehov.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.