Analyse viser, at ensomme aktører er mere tilbøjelige til at begå terrorhandlinger end amerikanske ekstremistiske grupper

Ekstremistiske grupper som Ku Klux Klan og Proud Boys har længe været en grim understrøm af amerikansk kultur. Men på trods af disse gruppers hadefulde retorik har deres rækker stort set afholdt sig fra at begå voldelige handlinger i løbet af de sidste tre årtier, ifølge forskning udført af Andrew Vitek, lektor i statskundskab og direktør for Institut for Statskundskabs mulighed for antiterrorisme ved Penn State .

Ved hjælp af University of Marylands Profiles of Individual Radicalization in the United States (PIRUS) datasæt analyserede Vitek en pulje på 1.064 personer, der blev fundet skyldige i ideologisk motiverede forbrydelser mellem 1990 og 2017.

Han fandt ud af, at de, der var involveret i formelle organisationer, var betydeligt mindre tilbøjelige til at begå en terrorhandling, fordi grupperne har en egeninteresse i at holde deres medlemskab ude af juridiske problemer. Han offentliggjorde undersøgelsesresultaterne i tidsskriftet Dynamics of Asymmetric Conflict .

Undersøgelsen skelner mellem ekstreme voldshandlinger, eller det, Vitek kalder vilkårlig vold, og andre former for vold, der måske ikke bringer den samme mængde opmærksomhed fra retshåndhævelsen.

"Vi har en tendens til at fiksere begivenheder som den 6. januar 2021, men det er ikke et tegn på, hvordan indenlandsk terrorisme ser ud i dette land," sagde Vitek. "Det ligner Buffalo-købmanden, der skyder. Det ligner Tree of Life-synagogen, der skyder i Pittsburgh. Det ligner enlige skuespillere med automatvåben, der angriber bløde mål i masseskydningsbegivenheder.

"Artiklen tilføjer til, hvad forskere om voldelig ekstremisme har sagt i lang tid - disse bevægelser er ikke indkapslet i specifikke grupper," tilføjede Vitek. "Hvis du forsøger at forstå vektorerne og veje til voldelig radikalisering, er det ikke nok at se på hadgrupper eller formelle organisationer, der går ind for had. Disse bevægelser er stærkt decentraliserede og ikke afhængige af en bestemt organisation."

Gennem PIRUS, en katalogisering af personer i USA, der er dømt for ideologisk motiverede forbrydelser, nedbrød Vitek de begåede typer forbrydelser – alt fra planlagte terrorangreb til berusede slagsmål til voldelig retorik – og undersøgte gerningsmændenes organisatoriske tilhørsforhold.

Derfra så han på organisationerne i sammenhæng med retshåndhævelsesreaktioner og forskning, der fremhævede det strategiske skift inden for den hvide magtbevægelse, herunder begrebet lederløs modstand, hvor de juridiske og paramilitære fløje i en ekstremistisk gruppe holdes adskilt. Konceptet kom fra retshåndhævelsens omfattende målretning mod ekstremistiske organisationer i slutningen af ​​1970'erne og begyndelsen af ​​1980'erne.

"I denne periode blev mange af disse grupper infiltreret, en række af deres nøgleledere blev enten arresteret eller dræbt, og der var adskillige skudvekslinger og kampe med FBI," sagde Vitek.

"Den generelle konsensus, som disse grupper dannede, var, at for at undgå at blive ramt af retshåndhævelse, skulle de synlige elementer i organisationen være fuldstændigt opdelt fra enhver form for voldelig aktivitet - fordi voldelig aktivitet bringer de amerikanske myndigheder. Hvis et af medlemmerne begynder at rode rundt omkring, det er når de amerikanske myndigheder begynder at se på dig, og organisationen bliver afsløret på måder, der kan true hele dens eksistens."

Naturligvis, bemærkede Vitek, fortsatte grupperne med at engagere sig i voldelig retorik. Og takket være internettet blev der mindre behov for, at personer med ekstremistiske holdninger sluttede sig til formelle organisationer.

"Du behøver ikke at deltage i et Klan-møde for at blive udsat for hvid magts propaganda - du skal bare være på de rigtige websteder," sagde han.

Resultaterne viser, at de, der begik hadforbrydelser i løbet af undersøgelsesperioden, var mere tilbøjelige til at være ensomme skuespillere eller dem, der arbejdede inden for uofficielle små grupper af ekstremister, som det var tilfældet med Oklahoma City-bombemanden Timothy McVeigh.

Vitek citerede også Dylan Roof, masseskytten, der dræbte ni afroamerikanere i Charleston, South Carolinas Emanuel African Methodist Episcopal Church i 2015. I sit manifest sagde Roof, at litteratur udgivet af en ekstremistisk gruppe spillede en rolle i hans radikalisering.

"Denne gruppe gav meget klare offentlige udtalelser -" Hej, denne fyr er ikke medlem af vores organisation. Alt, hvad vi gjorde, var at fortælle ham sandheden om sort på hvid kriminalitet, "sagde Vitek. "At lægge den propaganda derude er en ven i vandet for disse ensomme skuespillere."

Mange ekstremistiske grupper undgår omtale, mens andre er, hvad Vitek kalder "semi-offentlige ansigter", som Oath Keepers-militsen, der ligesom Proud Boys fik flere af sine medlemmer anklaget og dømt for oprørsk sammensværgelse for deres rolle i januar. 6 pøbelangreb på U.S. Capitol Building.

Hvis noget, sagde Vitek, så har begivenheder som 6. januar og Charlottesville "Unite the Right" hvide nationalistiske demonstration i 2017 understreget behovet for forsigtighed blandt ekstremistiske grupper, der står overfor offentligheden.

"Bekæmpelse af voldelig ekstremisme kommer til at komme ned til forskning, der bliver udført på værktøjer til modradikalisering samt meget mere digital og mediekendskab," sagde Vitek.

Flere oplysninger: Andrew Vitek, Keeping up optrædener:amerikanske indenlandske ekstremistiske organisationer og virkningerne af medlemskab på indenlandske terrorisme gerningsmænd, Dynamics of Asymmetric Conflict (2024). DOI:10.1080/17467586.2024.2315411

Leveret af Pennsylvania State University