Hjælper immigranter og immigration økonomien?

Når amerikanerne markerer deres præsidentvalgsafstemning senere i år, vil immigration være top of mind - det er landets nummer et emne, ifølge meningsmåleren Gallup. Og en af ​​de hårdeste talere om emnet er den tidligere præsident og den formodede GOP-nominerede Donald Trump. Han har bygget sin politiske karriere på opfordringer til at sikre grænsen og forsvare Amerika mod, hvad han siger er immigrationens farer, advarsel om faldende lønninger og strakte fordelsprogrammer. "Når du har millioner af mennesker, der kommer ind," sagde han for nylig til en folkemængde i Michigan, "vil de tage dine job."

Immigranter, der stjæler arbejde fra eksisterende beboere, er en slidt påstand - med en historie, der strækker sig mindst 100 år tilbage helt op til nutidens beskyldninger om, at Tyson Foods erstatter amerikanske arbejdere med immigrantarbejdskraft. Men det er også en falsk, ifølge Boston University-økonom Tarek Hassan, hvis nylige undersøgelser har vist, at immigranter faktisk hjælper med at sætte gang i lokale økonomier ved at sætte gang i innovation og drive lønningerne op.

Virkningerne af en migranttilstrømning kan også vare i årtier, hvilket øger en regions tiltrækningskraft for udenlandske investorer og åbner langsigtede eksportmuligheder, selv 100 år senere. Ofte, når immigranter flytter ind i et område, gør indfødte arbejdere det også, draget af løftet om en styrket økonomi.

I et nyligt papir viste Hassan, professor i økonomi fra BU College of Arts &Sciences, også, at det at bo tæt på mennesker fra andre lande kan ændre indfødtes syn på mennesker af udenlandsk afstamning, mindske fjendtlighed og fordomme, samtidig med at empati og viden øges. Beboere, der bor sammen med disse mennesker, kan også være mindre tilbøjelige til at stemme på politiske kandidater, der dæmoniserer dem.

Men der er vigtige detaljer, der komplicerer billedet - i hvert fald fra et økonomisk perspektiv. Hassans forskning har vist, at det ikke er alle, der har samme gavn af et hastværk af migration, og det kan måske ramme nogle af de millioner af vælgere, der ønsker at dæmme op for strømmen. På trods af de overordnede positive virkninger for et samfund, gør strømmen af ​​nye beboere intet for at øge lønnen for eksisterende arbejdere, der ikke har en gymnasial eksamen. Og migranternes uddannelse og færdighedsniveau har også betydning:mere uddannelse er lig med en mere positiv økonomisk effekt.

"Det overordnede resultat er, at immigranter er gode for lokal økonomisk vækst, og især uddannede migranter gør meget af det," siger Hassan. "Samtidig peger dataene på, hvorfor nogle mennesker kan have problemer med det her. Det er en skæv historie, hvor den immigration, vi har oplevet i de sidste 40 år, har været uforholdsmæssigt til gavn for den mere uddannede lokalbefolkning. Vi forsøger at tilføje nogle fakta til debatten."

Immigrations indvirkning på økonomisk vækst

Hassans familiehistorie handler om migration – om at krydse grænser og navigere skiftende nationale grænser. "Jeg kommer fra en familie med en ret kompleks migrationshistorie," siger Hassan. Hans far var immigrant til Tyskland fra Egypten, hans mor en flygtning fra Øst- til Vesttyskland. Hassan er opvokset i Tyskland, men flyttede til USA for at studere og har nu boet her i næsten 20 år.

"Man skal mange generationer tilbage for at finde nogen, der faktisk er født i det samme land, som de døde i," siger han om sin familie. "Men jeg tror, ​​det er sandt for en stor del af befolkningen."

Han indrømmer, at han finder den nationale debat om immigration frustrerende. "Der er meget lidt interesse for nuanceret information - på begge sider af debatten. Der er denne opfattelse blandt nogle mennesker, at al immigration er god og bør opmuntres, og der er denne anden opfattelse, at al immigration er forfærdelig. Der er ikke meget interesse for at lytte til hinanden."

Med sin forskning håber han at fremme en mere informeret samtale.

I et arbejdspapir for National Bureau of Economic Research undersøgte Hassan og hans kolleger årtiers amerikanske migrationsdata for at se på virkningen af ​​nyankomne på økonomisk vækst, lønniveauer og innovation, som de målte gennem antallet af nye patenter indgivet i et bestemt område. Flere nye ideer, siger han, betyder generelt flere nye virksomheder og produkter.

"Vi oplever, at når du har 10.000 ekstra immigranter, der ankommer til et givet amerikansk amt, stiger antallet af patenter indgivet pr. indbygger i det pågældende amt dramatisk, med noget i retning af 25 procent," siger han. Det var en effekt, der bølgede ud så langt som 150 miles. Forskerholdet vurderede også, at migration af udenlandske statsborgere til USA siden 1965 kan have bidraget til en yderligere 5% vækst i lønningerne. De er i øjeblikket ved at forberede resultaterne til tidsskriftspublicering.

"Flere immigranter skaber mere økonomisk vækst," siger Hassan. "Og fordi det skaber mere økonomisk vækst lokalt, hæver det lønningerne for de mennesker, der allerede er der."

I et tidligere papir havde Hassan set på migrationens indvirkning på endnu længere sigt:100 år eller mere. Sammen med et internationalt forskerhold undersøgte han, hvordan tiltrækningen af ​​et område for migranter fra det samme land kunne hjælpe med at tiltrække udenlandske investeringer til regionen i årevis bagefter.

"Man kan stadig se i dag, at steder, hvor tyskere slog sig ned i Midtvesten for 100 år siden, er meget bedre til at tiltrække udenlandske investeringer fra Tyskland end steder, der ikke så den migration," siger Hassan. Det samme gælder for samfund, der havde en koncentration af kinesisk eller polsk migration, for eksempel. "Etnisk mangfoldighed i den forstand er rigtig godt for lokale virksomheders evne til at drive forretning i udlandet, både til at modtage og foretage udenlandske investeringer."

Immigrationsfrygt

Men hvad med dem, hvis løn ikke bliver opgraderet, eller som - for at citere Trump - frygter, at en bølge af immigranter kan true deres levevis og bringe "sprog, som ingen i dette land nogensinde har hørt om" eller "forgifte blodet" af vores land"?

"I gennemsnit er de mennesker, der er mest bange for immigration, typisk de mennesker, der faktisk ikke bor på meget etnisk forskellige steder," siger Hassan.

I en undersøgelse offentliggjort i American Economic Review , undersøgte Hassan og hans medforskere, hvordan det at have naboer af udenlandsk afstamning, specifikt arabiske muslimer, formede fordomme og holdninger. De undersøgte mere end 5.000 amerikanere om deres kontakt med arabiske muslimer og viden om islam, og gennemgik data om migration, donationer til velgørende formål, implicitte fordomme og støtte til Trump og det såkaldte "muslimske forbud."

Hassan og hans kolleger fandt ud af, at det at bo blandt en stor arabisk muslimsk befolkning mindskede fordomme, reducerede støtten til politikker rettet mod arabiske muslimer og øgede viden om islam og arabiske muslimer – det resulterede endda i, at folk gav flere donationer til velgørende organisationer, der støtter deres naboers forfædres lande.

"Langvarig eksponering for mennesker med en given etnisk baggrund gør dig mere informeret om dem, måske gør, at du kan lide dem mere," siger Hassan. "Det øger også den politiske opbakning til bekymringer, som disse minoriteter måtte have. Det sporer en masse fremmedhad til folk, der ikke interagerer med mennesker med udenlandsk herkomst."

Men han siger, at hans resultater om, hvilke immigranter, der udløser den største økonomiske indvirkning, og hvilke hushjælp, der nyder godt af det boost, måske burde anspore til en diskussion om, hvor man skal fokusere immigrationspolitikken. Præsident Joe Biden har foreslået at udvide adgangen til familiebaseret immigration, for eksempel, men det er måske ikke det bedste økonomiske valg, ifølge Hassan.

"En ting at tænke på, især i betragtning af vores resultater om virkningerne af høj- versus lavtuddannede migration," siger han, "er, om det er værd at have en debat om, hvor meget af migrationen der skal være familiebaseret versus færdighedsbaseret. "

Flere oplysninger: Leonardo Bursztyn et al., The Immigrant Next Door, American Economic Review (2024). DOI:10.1257/aer.20220376

Journaloplysninger: American Economic Review

Leveret af Boston University