SpaceX megaraket Starships næste opsendelse den 5. juni

Starship, verdens kraftigste raket, er indstillet til sin næste testflyvning den 5. juni, meddelte SpaceX fredag.

Lanceringsvinduet fra virksomhedens Starbase i Boca Chica, Texas åbner kl. 7:00 lokal tid (1200 GMT), afventer myndighedsgodkendelse.

Det vil være den fjerde test for den slanke megaraket, som er afgørende for NASA's planer om at lande astronauter på Månen senere i dette årti, og for SpaceX CEO Elon Musks håb om i sidste ende at kolonisere Mars.

Tre tidligere forsøg er endt i stjerneskibets ødelæggelse, alt sammen en del af, hvad virksomheden siger, er en acceptabel pris i dets hurtige trial-and-error-tilgang til udvikling.

"Den fjerde flyvetest vender vores fokus fra at opnå kredsløb til at demonstrere evnen til at vende tilbage og genbruge Starship og Super Heavy," sagde SpaceX i en erklæring.

Super Heavy er boosteren, mens Starship refererer til både det øverste trin og de to trin kombineret.

Flyvevejen vil ligne den tredje test, som fandt sted i marts og så Starship flyve halvvejs rundt om kloden, før det til sidst gik tabt, da det igen kom ind i atmosfæren over Det Indiske Ocean.

Denne gang håber SpaceX at opnå et blødt splashdown for booster-fasen i Den Mexicanske Golf og en "kontrolleret indgang" for den øverste fase.

Designet til i sidste ende at kunne genbruges fuldt ud, er Starship 397 fod (121 meter) højt med begge etaper kombineret - 90 fod højere end Frihedsgudinden.

Dens Super Heavy booster producerer 16,7 millioner pounds (74,3 meganewtons) trækkraft, næsten det dobbelte af verdens næststørste raket, NASAs Space Launch System – selvom sidstnævnte nu er certificeret, mens Starship stadig er en prototype.

SpaceX's strategi med at udføre tests i den virkelige verden frem for i laboratorier har tidligere givet pote.

Dens Falcon 9-raketter er blevet arbejdsheste for NASA og den kommercielle sektor, dens Dragon-kapsel sender astronauter og last til den internationale rumstation, og dens Starlink internetsatellitkonstellation dækker nu snesevis af lande.

Men uret tikker for, at SpaceX er klar til NASA's planlagte tilbagevenden af ​​astronauter til Månen i 2026 med et modificeret rumskib som landerfartøj.

© 2024 AFP