Nye målinger fra Nordsverige viser mindre metanudledning end frygtet

Et stort forskerhold har for første gang målt klimagassen metan-emissioner fra optøede tørveområder i Nordsverige fra luften ved hjælp af et fly. Det viser sig, at emissionerne kan blive væsentligt lavere end tidligere frygtet. Undersøgelsen er publiceret i det videnskabelige tidsskrift Nature Geoscience.

Tørvearealer dækker store områder i de nordlige dele af verden og opbevarer enorme mængder organisk materiale, der har ophobet sig gennem tusinder af år. Når tørvearealerne tøer ned, nedbrydes det organiske materiale af mikroorganismer, hvilket kan føre til store udslip af klimagassen metan. Man har derfor frygtet, at optøning af tørvearealer kunne bidrage væsentligt til de igangværende klimaændringer.

Den nye undersøgelse viser dog, at metanudledningen fra optøede tørvearealer i Nordsverige kan være meget lavere end tidligere frygtet. Forskerholdet, ledet af forskere fra Lunds Universitet i Sverige, brugte et fly til at måle metan-emissionerne fra flere tørveområder i området. Målingerne viste, at emissionerne var meget lavere end det, der er estimeret ud fra målinger fra jordbaserede stationer.

Forskerne mener, at de lavere udledninger skyldes, at tørvearealerne i Nordsverige stadig er relativt kolde, også om sommeren. Det betyder, at nedbrydningen af ​​det organiske materiale går langsommere, og produktionen af ​​metan reduceres derfor. Forskerne advarer dog om, at emissionerne kan stige i fremtiden, efterhånden som klimaet bliver ved med at varme.

"Vores undersøgelse viser, at metanudledningen fra optøede tørveområder i Nordsverige er lavere end tidligere frygtet," siger Andreas Nilsson, en af ​​forskerne bag undersøgelsen. "Vi skal dog huske, at klimaet ændrer sig, og at emissionerne kan stige i fremtiden. Det er derfor vigtigt at fortsætte med at overvåge emissionerne og træffe foranstaltninger til at reducere dem."