Uranus er synlig med det blotte øje i en størrelsesorden på 5,6, hvilket er den svageste planet, der kan ses uden hjælp. Under gode betragtningsforhold fremstår den som en meget lille skive og kræver mørk og gennemsigtig nattehimmel langt fra enhver lysforureningskilde for at blive opdaget af en erfaren observatør med skarpe øjne. Men brugen af en kikkert eller et lille teleskop får det til at se lige så rundt med en klar lyseblå-grøn skive, og dens farve tilskrives absorption af rødt lys af atmosfærisk metan.