Forskning giver test for at forudsige bitter pit lidelse i Honeycrisp æbler

En test for at afgøre, om bitter pit - en lidelse, der blænder æbleavlere ved at dukke op uger eller måneder efter plukning - vil udvikle sig i lagrede Honeycrisp -æbler, blev udviklet af et team af forskere i Penn State, lovende at potentielt spare millioner af dollars årligt i spildt frugt.

Mens Honeycrisp endnu ikke er det mest populære æble i USA, efterfølgende Gala og Fuji i salget, der er plantet flere honningknuste træer i de senere år end andre sorter, ifølge forsker Rich Marini, professor i havebrug, College of Agricultural Sciences. Det er fordi forbrugerne foretrækker Honningcrisps, og de engros typisk for 30 til 40 cent mere et pund end andre sorter, han sagde.

Udviklet i 1960'erne og introduceret på markedet i 1990'erne af University of Minnesota, kødet af Honeycrisp er sprødere end andre æbler - og snappen fra en bid frigiver et smagssprøjt, Marini påpegede. Imidlertid, at kvaliteten kommer til en pris, fordi sorten er ekstremt modtagelig for bitter pit, som induceres i frugten af ​​en calciummangel.

De "korkede" brune pletter under huden forårsaget af lidelsen udvikler sig normalt ikke før længe efter frugt, der ser sundt ud, er blevet opbevaret af avlere. I de fleste tilfælde, hvis de havde vidst, at deres æbler ville udvikle bitter pit, avlerne ville sælge dem med det samme, før lidelsen dukkede op.

"Æblet ser godt ud, "sagde Marini." Du lægger det på køl i tre eller fire måneder og tager det ud, og det ser stadig godt ud. Du sætter det i stuetemperatur i et par dage, og bitter pit udvikler sig. Først da ser du det. "

Teamet gennemførte undersøgelsen over tre år i seks Honeycrisp-blokke med høj densitet. De kiggede i frugtplantager med varierende historier om forekomsten af ​​bitter pit i Adams County, Pennsylvania. Forskerne fastslog, at lidelsen er forbundet med lave calciumniveauer i frugtskaller.

Forskere så også ofte lidelsen, når skræl indeholdt høje kvælstofforhold, kalium og/eller magnesium til calcium, angiver en ubalance i mineraler. Lidelsen blev hyppigst set hos hurtigt voksende træer med overdreven terminal skudlængde.

Fundene, udgivet i det aktuelle nummer af HortScience , beskrevet en procedure for at vurdere, om æbler vil udvikle bitter pit. Forskere lufttørrede skræl og formalet dem til et fint pulver, som blev analyseret for calciumniveauet. Hvis calciumniveauet er lavt, det er en stærk indikator bitter pit vil udvikle sig i opbevaring.

Det er vigtigt for avlere at vide, hvilke æbler der kan opbevares, Marini forklarede, fordi markedet kun kan håndtere så meget frugt på høsttiden. Avlerne kan godt lide at gemme nogle og sprede salget i løbet af året.

"Avlerne vil gerne vide - hvad er sandsynligheden for, at deres frugt vil udvikle en bitter pit i opbevaring?" han sagde. "Afhængig af sandsynligheden for at udvikle bitter pit, de kan sælge deres frugt med det samme og undgå problemet. Så vi håber, at de kan bruge oplysningerne fra denne forskning til at afgøre, hvilken frugt de skal sælge med det samme, og hvilken frugt de skal opbevare. "

I 2016, det sidste år af undersøgelsen, forskere bemærkede, at næsten tre ud af fire-74 procent-Honeycrisp-æbler i frugtplantagerne udviklede bitter pit og blev nedklassificeret. I gennemsnit i Pennsylvania, omkring 23 procent af Honeycrisp æbler ender med bitter pit. Alvorligheden af ​​bitter gruppes indvirkning på Honeycrisp -produktion er det, der overbeviste medlem af forskergruppen Tara Baugher, Penn State Extension træfrugtspecialist i Adams County, at starte undersøgelsen.

Hed, tørre forhold fremmer lidelsen, forklarede hun. I år, hvor lidelsen er mest almindelig, som 2016, symptomer på lidelsen er tydelige selv på nogle æbler på træer. Håndtering af bitter grube i plantagen er central for at forebygge lidelsen, men er ikke altid effektiv, ifølge Baugher. Dyrkere sprøjter træer med calciumnæringsspray seks til otte gange i løbet af en vækstsæson.

"Prøveudtagning af frugt tre uger før høst giver det analytiske laboratorium tid til at sende frugtanalyserapporter til avlere og pakkere inden høst, og forskning viste ingen forskelle i næringsindhold mellem frugtskaller, der blev udtaget ved høst versus tre uger før høst, " hun sagde.

Marini mener, at undersøgelsen har enorme konsekvenser i hele det nordøstlige. New York og Pennsylvania er blandt de førende æble-voksende stater i landet. "Vi ved ikke, om det er relevant for vestkysten, fordi deres vækstbetingelser er så forskellige, "sagde han." Undersøgelsens resultater kan føre til millioner af dollars om året for æbleproducenter i frugt, der ikke er spildt. "